Не стреляй первым
Шрифт:
Мы просидели за разговором до утра. Иногда только Максимыч, поддергивая штаны, упрямо сползающие с круглого брюха, брал свою РП, и мы выбирались на поверхность и обходили охраняемый им объект, пугая уснувшие окрестности дурацкими «А помнишь?…». Потом снова садились за стол. Максимыч грузно вертелся на стуле и словно не мог наглядеться на меня: то приближал ко мне счастливое лицо с влажными глазами, то отстранялся, оглядывая общим планом, - будто режиссер, выбирающий наиболее выигрышный ракурс для любимого актера.
– Ай да Лариска, умница! Ай да Поганка! Праздник сердца мне устроила.
Еще один сюрприз!
– Какая поганка?
– насторожился
– Да Ларка же! Ты что, не вспомнил ее? Санитарка наша. Милицейская дочка. В тебя влюбленная была, забыл, сердцеед безжалостный?…
И опять пошла в солнечное детство, мелькая эпизодами, лента памяти. Стоп-кадр: худенькая девчушка, помладше нас, которую мы поначалу не больно-то баловали вниманием. Она добросовестно перевязывала наши «раны», рыдала над «погибшими», мстила за них врагам. Но однажды, видимо почувствовав свою робко зарождающуюся будущую власть над нами, выплыла из дома в огромной выходной маминой шляпе с обвислыми полями, тонконогая - вылитая поганка. Так Поганкой и осталась, даже когда выросла в красавицу…
Узнала меня Лариса или нет? В любом случае требуется срочная корректировка моей легенды и предстоящих действий. Лариска, Максимыч… Инкогнито мое теряет четкость и густоту, расползается, бледнеет, как клякса на промокашке.
– Да, прокололся немного, стадо быть, - двусмысленно признался я вслух.
– Но ведь я даже фамилии ее не знал - Ларка да Поганка.
– А я-то думал, вы распознались, потому она тебя сюда и направила.
Я постарался легонько, по касательной, навести разговор на ее нынешний статус. Но с Максимычем темнить бесполезно, даже после долгой разлуки. Правда, мой интерес он истолковал несколько превратно.
– Живет нормально. Развелась. Свободная. Детей нет. Сейчас в какой-то темной фирме служит. Но себя не роняет, в блуде не замешана. Однако часто ей томно бывает. Тогда ко мне в подвал бежит: хорошо у тебя, Максимыч, посижу немного, душой оттаю. А что?
– Он встал, поддернул брюки, гордым взором окинул свои владения.
– Не слабо? Даже печка есть, - кивнул в сторону чугунной «буржуйки», за дверцей которой яростно рдели жаркие угли. Когда разоряли гостиницу и она переходила в частные руки, Максимыч стащил к себе в подвал все необходимое. Здесь стояли потертые и мягко продавленные плюшевые кресла, деревянная двуспальная кровать с шикарным пружинным матрацем, платяной шкаф с незакрывающимися дверцами, трюмо с мутным зеркалом, драные пуфики и банкетки. Все это было собрано в одно место напротив двери, а по обе стороны тянулся нескончаемый подвал, начиненный ржавыми трубами с громадными вентилями, уложенными вдоль стен на кронштейны кабелями всех сортов и качественного состояния. На трубах и кабелях были расставлены заряженные мышеловки.
– Ты надолго к нам?
– поинтересовался Максимыч.
– Или проездом?
– Еще не знаю, - не соврал я.
– Как получится.
– Поживи, - Максимыч оживленно потер руки.
– Мы с тобой в Пещеры слазаем. В «чайнике» посидим. Детство безоблачное вспомним. Я тоже там давно не был. Теперь небось туда и не пролезу, - похлопал себя по брюху.
– Но одно время там жил, в «чайнике». Когда бомжем стал. Меня ведь соседи из квартиры выжили, умело - как потомственного алкоголика. Площади им маловато было. Но, правда, - он усмехнулся и виновато поскреб макушку, - не долго радовались, сами съехали. Когда от квартиры ничего не осталось.
– Не понял.
– А у них там какой-то этот… полтергей начался. Стулья стали летать по комнатам,
– Максимыч опять виновато усмехнулся.
– Как это тебе удалось?
– с интересом одобрил я.
– У тебя не получится.
– Глаза его хитро блеснули.
– Ты в «чайнике» подолгу не сидел. А я думаю, все от него началось, заразился чем-то. Помнишь, как я все, что хошь, отгадывал, вещи находил. Потом заметил, что чувствую, когда человек врет. А потом вообще стал людей внутри видеть. А если пригляжусь - и вовсе все внутренности различаю. И где темное пятно, уж знаю - там болезнь гнездится.
– Максимыч, - сказал я, закуривая, - ты в детстве такой серьезный был, практичный, совсем не фантазер. И куда все это делось? В «чайнике» осталось?
Ночь длилась. Прекрасная чистая дружеская ночь. Без гнева, без ненависти, без страха и душевной боли. Такая ночь дает новые силы. Для завтрашнего дня, о котором не хотелось думать. И не надо. Всему свой черед, свое место.
– Не веришь? Правильно делаешь.
– Глаза Максимыча как бы потухли, остановились на мне и словно задернулись туманом. Он и говорить стал медленнее, с растущими паузами между фразами и словами. Будто безнадежно засыпад, сидя за столом.
– Все правильно. Сейчас этих экстрасексов развелось… Одни шарлатаны… Дурачат людей… А больной человек, он отчаянный… он всему поверит… Ему надежда нужна… - И вдруг воспрял, забормотал быстро, каким-то цыганским говорком: - А я тебе всю правду скажу. Правое легкое у тебя пулей пробито. Касательное по спине прошло. На левой руке шрам от ножа - от локтя почти до кисти. И на сердце какой-то след червонная дама оставила…
– И не одна!
– Я восхищенно кивнул.
– Откуда ты разнюхал?… Тебе только Ларка могла рассказать, но она меня еще…
Максимыч поднял палец, перебивая, и деловито добавил:
– Левое плечо тоже поранено, но кость цела, оцарапана только, по дождю мозжить станет.
– Вот и врешь! Вот этого нет!
– Значит - будет, - доброжелательно уверил он меня (и не ошибся).
– Атак - вообще - здоровый. Кури поменьше, ревнивых мужей опасайся - и сто лет проживешь.
Вот почему он в детстве на нас так посматривал - он нас насквозь видел,
– А ты говоришь - полтергей! Это для меня - как чайник на плиту поставить. Смотри сюда, Леня.
– Максимыч опустил ладони ребрами на стол по обе стороны от тяжелого кухонного ножа.
– Смотри сюда. Только не ахай, а то спугнешь.
Нож вдруг шевельнулся и, когда Максимыч стал медленно отрывать ладони от стола, дрогнул… и завис между ними в воздухе. Максимыч остановил руки перед лицом. Нож, висящий между ладонями рукояткой вниз, вдруг стал, дергаясь, поворачиваться и замер горизонтально, острием вперед.
Максимыч сделал резкое движение - будто коротко дернулись руки, - и тяжелый нож, сработанный, похоже, из австрийского штыка, словно вырвавшись, мелькнул вдоль всего подвала и глухо воткнулся в дальнюю торцевую дверь.
Максимыч выдохнул и вытер пот со лба.
– Закрой рот, - сказал он, - кишки видать. Давай-ка еще тяпнем по махонькой. Да в обход пора - самое разбойное время настает.
– Максимыч, мы перепились, что ли? Или ты мне голову морочишь?
– Думай как знаешь, я так полагаю, что это меня «чайник» наградил. Говорят, там в старину русские колдуны силы набирались. Вроде он какую-то энергию выделяет, и, видно, она во мне собралась.