Не строй иллюзий

Левинг Дайан

Он быстро доел свой завтрак, накинул куртку, попрощался и вышел из дома. Триша посмотрела мужу вслед, помахала ему рукой и закрыла дверь. Бедняжка, он так устает. Она, занимаясь домашним хозяйством, конечно, тоже, но все же сравнивать нагрузку просто глупо.

— Я-то, по крайней мере, дома, — пробормотала Триша, поднимаясь на второй этаж, в спальню, чтобы застелить кровать. — А мой милый Питер целый день пропадает в своей студии.

Питер работал диктором и ведущим некоторых развлекательных программ на телевидении и был довольно популярен. Он

шел к славе долгих шесть лет, и Триша всегда и во всем поддерживала его. Сколько несправедливости Питер встретил на своем пути, сколько завистливых людей, не верящих в его талант, пытались вставить ему палки в колеса… Однако он упорно шел к своей цели, не останавливаясь и не отвлекаясь по пустякам. И вот наконец добился практически всего, о чем мечтал: его приглашали вести передачи, он был востребован. И к тому же зарабатывал вполне приличные деньги, на которые и был приобретен этот дом.

Триша раздвинула шторы, открыла окно в спальне, потом расправила простыни и застелила покрывало, улыбнувшись при воспоминании о том, какую чудесную ночь они с Питером провели. Вот, кстати, еще один повод для зависти: за столько лет супружеской жизни они все еще не надоели друг другу в сексуальном плане. Триша, как и прежде, таяла от нежных прикосновений мужа. Страсть не утихла. Эмоции не притупились. Питер обожал заниматься любовью со своей женой.

Да и вообще, их пара была идеальна во всех отношениях. Вот если бы еще появились дети…

Триша вздохнула и открыла дверцу шкафа, из недр которого достала корзинку с вязаньем. До обеда можно посидеть на балконе, подышать свежим воздухом и помечтать о малыше, плетя из ниток крошечную одежду.

Врачи ведь обещали, что не сегодня завтра Триша обязательно забеременеет. Она не собиралась сдаваться. Вот и сегодня ей предстояло посетить замечательного доктора, про которого говорили, что он поистине творит чудеса.

А это значит, что долгожданный кроха обязательно появится на свет.

2

Бланш Маркхэм зевнула во весь рот, перекатилась на спину и раскинула руки в стороны. Ее пальцы нащупали кружева, пришитые к тонкой ткани простыней. Ей нравилось чувствовать себя принцессой, и она не скупилась на атрибутику, подчеркивающую принадлежность к королевской крови. Одним из таких символов был серебряный колокольчик на серебряном же подносе, водруженном на прикроватную тумбочку, — милая безделушка, которая вызывала приступы восторга у всех, кто приходил к Бланш в гости.

За окном было пасмурно. Сквозь щелочку неплотно задернутых штор виднелось серое, сплошь затянутое тучами небо.

— У бассейна сегодня не позагораешь, — констатировала Бланш, а затем, протянув руку, нащупала колокольчик и изо всех сил потрясла его.

Реакции не последовало.

Бланш привстала и снова потрясла колокольчиком. Звонок был оглушающим. Его, наверное, было слышно на другом конце дома. Однако ушей горничной этот звук так и не достиг.

Уволю, решила Бланш и заорала что есть мочи:

— Кристин!!!

Та появилась

через минуту. Бланш отчетливо различила ее неторопливые шаги. Горничная неспешно вошла в спальню хозяйки и лениво улыбнулась.

— Где ты была? — строго поинтересовалась Бланш.

С утра настроение ее всегда было не слишком-то радужным, особенно в такую погоду. Кристин это знала. Более того, не раз получала нагоняй за свою медлительность.

— Помогала кухарке готовить лимонный мусс, — последовал ответ.

— А что, кухарка не могла сделать это сама? — язвительно спросила Бланш, устраиваясь поудобнее на подушках. — Она не справляется со своими обязанностями и нагружает работой тебя? Так?

Кристин подняла глаза вверх, словно прося терпения у неба, и сказала:

— Нет, я по собственной воле решила помочь взбить мусс. Еще вопросы будут?

— Ты наглая и беспринципная особа! — взорвалась Бланш. — Я отлично знаю, что ты делала на кухне. Ты и твои товарки собираются там, чтобы посплетничать в свое удовольствие, вместо того чтобы заниматься своими прямыми обязанностями!

— Что будете на завтрак? — как ни в чем не бывало спросила Кристин.

Она работала у Бланш больше двух лет и все ее привычки изучила, как свои. Бланш грозилась уволить своих слуг по меньшей мере четыре раза в неделю. Однако никто не воспринимал ее слова всерьез. Правда, в отличие от Кристин, которая вообще ничего не боялась, остальные хотя бы делали вид, что трепещут перед мисс Маркхэм.

— У тебя нет ни стыда ни совести! — сказала Бланш и закрыла глаза. Почти минуту она молчала, а потом произнесла: — Кофе с тостами, салат из свежих овощей, заправленный оливковым маслом, и половинку грейпфрута!

— Будет сделано, — невозмутимо сказала Кристин и открыла дверь, чтобы выйти.

— Постой, — окликнула горничную Бланш. — И не забудь принести почту.

Она успела несколько раз задремать и проснуться, пока дожидалась появления Кристин. Та принесла поднос с завтраком в одной руке и блюдо с письмами в другой. Бланш опасливо отодвинулась на середину кровати, боясь, что горячий кофе может выплеснуться прямо на постель.

Кристин поставила оба подноса на тумбочку, пододвинув колокольчик, который при этом жалобно звякнул.

— Четыре приглашения, пять писем рекламного характера, одно от вашей матери, остальные — счета.

— Спасибо, — проворчала Бланш. — Убирайся.

— Если что, я на кухне, — ничуть не смущаясь, сказала Кристин и вышла из спальни.

Хозяйка проводила ее злым взглядом.

Непременно уволю, повторила про себя Бланш, зная, впрочем, что угрозы так и останутся угрозами. Она рассчитывала слуг только в одном случае: если они пойманы на воровстве. По поводу Кристин можно было не беспокоиться. Та вряд ли осмелилась бы стянуть даже носовой платок. Кроме того, Бланш понимала, что лучшей горничной ей не найти. Несмотря на свое нахальство, которое порой становилось чрезмерным, эта молодая женщина выполняла свои обязанности безукоризненно, хотя и медленно.