(не)свободные, или Фиктивная жена драконьего военачальника
Шрифт:
Правда, на меня не обращали внимания, девушка пыталась освободить ухо, а мужчина старался увести её прочь.
— Сколько раз говорил, не приставай к клиентам. Нужно было тебя выгнать, а не брать в подмастерья. А то носишься со своим шаблоном. От него одни беды, — он попытался схватить её изобретение, но девушка потянула его за руку, не позволяя.
— Не ломайте! Добрая мисс покупает мой шаблон! — взвыла она.
— Покупает? — опомнившись, он отпустил девушку, выпрямился и чуть поклонился. — Прошу прощения за свою работницу, мисс…
— Миссис Вуд, — представилась
— Миссис Вуд, — повторил он уважительно. — В качестве извинения ваши покупки за счёт моей лавки.
— Вашей лавки?
— И снова прошу прощения, меня зовут Корни Флавус.
— У вас прекрасная лавка, — я поднялась и пожала его руку.
— Спасибо, вы любезны, — улыбнулся он, а Кира за его спиной устроила целую пантомиму.
Указывала на свой шаблон и мотала руками, сложенными в жесте мольбы.
— Может, ваша подмастерье расскажет, что это за изобретение?
Великие воды, надеюсь, я об этом не пожалею…
— Да! — воскликнула Кира, вклиниваясь между нами, и случайно толкнула ногами журнальный столик. Её изобретение чуть не упало на поднос с сервизом и закусками, но я успела его удержать. — Это не просто шаблон. Это прорыв!
— Кирана не врёт. Изобретение перспективное, но мы не имеем права его продавать, потому что оно не прошло магические испытания, — произнёс Флавус с нажимом.
— Почему? — удивилась я.
— Потому что простым не пробиться. Даже с протекцией известного мастера, — девушка рассерженно надулась.
— Тихо ты, — шикнул на неё мастер и вытянул из кармана артефакт, чтобы окружить нашу компанию сферой безмолвия. — Девчонка молодая, глупая, не пишите на неё заявление, прошу. Она талантлива.
— И не собиралась, — меня очень удивила его просьба. — Зачем я должна на неё жаловаться?
— Всё сложно, — он пожевал губы и присел в кресло напротив меня.
И мне стало известно, как обстоят дела с регистрацией патентов. Порог вхождения в список мастеров, которым разрешено представление своего изобретения, довольно высок. Киране до него расти ещё в лучшем случае десять лет. Пока по текущей системе она просто подмастерье. Выставить на рассмотрение её шаблон от своего имени Флавус не может, потому что уже стоит в очереди со своими наработками. Да и тоже не уверен в успехе на сто процентов, потому что даже при его репутации может не пройти по сумме благотворительного взноса.
— Взятки, — прорычала Кира, скрестив руки на груди. — Совет всё перекрыл.
— Тише, — прошипел на неё Флавус. — Очень прошу, миссис Вуд, проявить понимание. Девочка молода, не моложе вас, конечно, но… темпераментна, — подобрал он лучшее определение, за что заслужил насмешливый взгляд изобретательницы.
— А как он работает? — я вновь присмотрелась к шаблону, и в итоге забрала его в академию.
Наверное, прониклась горячностью Кираны, либо, как и она, возмутилась всем преградам на пути к прогрессу, созданным Советом. Так что вечером я входила в астрал с новым странным шаблоном. А про себя гадала, может ли конструкция из металла и дерева взорваться?
* * *
—
— Я занята… — процедила сквозь стиснутые зубы, с остервенением направляя нити по системе плетения.
Технология Кираны не позволяла использовать укреплённые косой потоки стихии, потому ошибка могла стоить потери всей работы. А ещё приходилось делать нити тоньше, что создавало проблемы с контролем, требовало управлять стихией максимально точно. Но зато имелся трафарет, который позволял действовать без сверки со схемой и не отвлекаться от работы.
— Ладно, — усмехнулся он.
Впрочем, это прошло практически мимо сознания, я продолжала работу. К счастью, оставалось недолго, лишь внешняя часть плетения. И когда все части единой системы соединились, они вспыхнули голубоватым светом, и внутри круглой рамки сформировалось… сразу три страницы! Кирана гений!
— Получилось! — я подпрыгнула на месте от восторга.
— Интересное изобретение. Мастер Кирана Стенфилд?
На этот раз я громко вздохнула от неожиданности и резко развернулась. Кажется, только сейчас осмыслила, что нагрубила преподавателю. А он не ушёл, дождался завершения работы. Правда, кажется, не злился, в уголках твёрдых губ Гранта притаилась улыбка.
— Да, Кирана… хм… подарила мне шаблон. По-дружески.
Мне уже объяснили, что за реализацию изобретения, не прошедшего патентование и перед этим магические испытания, можно получить крупный штраф, запрет на работу мастера и даже реальный тюремный срок.
— Она талантлива, — кивнул Грант, только лицо его почему-то погрустнело.
— Это же гениально! Если использовать в работе рекрутов…
— Ты не понимаешь всего, Джослин. Они погибнут, — произнёс он хлёстко, отчего моё сердце задрожало в испуге. — Пойдём, я провожу тебя. Ты задержалась. Комендантский час начался три часа назад. А по дороге я кое-что объясню.
— Хорошо, — мне было не по себе, но и отказаться я не могла.
Потому мы прошли к точке входа, и очнулись уже в тёмном зале тренировочного здания.
— Идём, — Грант пружинисто поднялся и протянул мне руку.
Я сделала вид, что не заметила этого жеста при плохом освещении и тоже вскочила на ноги.
— Идём, — вновь повторил он, тихо хмыкнув, и мы вместе двинулись на выход.
Здание покинули в молчании. И только на улице стало понятно, насколько я задержалась. Тёмное небо с росчерками серых облаков украсили звёзды и тонкий диск луны.
— Мой отец лично блокирует запросы мисс Стенфилд, — сообщил Грант, когда мы направились по дорожке в сторону жилого здания. — Она стремится к прогрессу, не понимая последствий. Магов не хватает, военные погибают. Если Совет узнает, что рекруты могут создать и наполнить астральную книгу в три раза быстрее, они придут к выводу, что четыре года в академии слишком много и сократят этот срок до двух лет, а то и до года. Ты можешь представить, что через год вместе с друзьями отправишься в чёрную зону Разлома?