(Не) свой
Шрифт:
– Что ты видишь?
Мэнди непонимающе качает головой. Ей тяжело увидеть то, что вижу я, потому что всё, что у неё есть – только личная неприязнь ко мне. Ей сложно разглядеть тот потенциал страстных, наполненных эмоциями отношений.
– Что мы подходим друг другу.
– Ты зациклился, – говорит она, снова качая головой.
– О нет, Мэнди. Я сделал выбор.
– Но никто не дал его мне, – грустно подмечает девушка. И мне на секунду даже становится её жаль.
– Мэнди…
Но всю мою жалость снимает, как рукой, когда моя будущая невеста взрывается.
– Я
Не знаю, что её особенного разозлило, ведь я был с ней откровенен. Неужели это такая реакция на правду? Крик, оскорбления. Хороша благодарность.
– Взаимность будет и очень скоро, – кричу я ей вслед, когда она практически уже выскочила из моей квартиры.
– Да пошел ты! – Кричит Мэнди, хлопая дверью.
Чтобы она не думала, но я прав. Взаимность будет и очень скоро, ведь передо мной нет ни одного препятствия, которого я не смогу преодолеть.
Глава 2
Мэнди
3 месяца назад. Утро перед помолвкой
– Мама, как я могу выйти замуж за него? Как же Эрик?
– Милая, ты же знаешь, что твой папа в последнее время очень решителен. Мне тоже очень нравится Эрик, он подходит нашей семье, но…
– А как же наши традиции, мама?
– О, Мэнди, – мама склоняется надо мной, обхватывая мои щеки руками. – Только мы с тобой в этой семье о них и думаем.
– Ты же не позволишь выйти мне за этого человека?
В моём голосе столько надежды, не знаю откуда она вообще. Хотя нет, вру. Она от моей мамы. Кэтрин Кромфорд ни за что не позволит своей второй дочери попортить фамилию своим браком. У нас итак от неё не осталось уже почти ничего.
– Конечно, родная. Просто нам нужно немного времени. Твой бестолковый отец только и оставил нам выход, как плясать под дудку других.
– И что мы будем делать?
– Пока что играть по их правилам.
– Но Эрик…
– Мэнди. Эрик рассказал своим родителям о том, что хочет на тебе жениться? Почему они не оказались под нашей дверью до этого всего?
– Он просто ждёт удобного момента, – невинно бормочу я.
– Пусть тогда сегодня постоит и посмотрит, к чему привела его нерешительность, – голос мамы чёткий, без единого колебания. Конечно, ей-то всё равно за кого меня выдавать, лишь бы человек был из нашего круга.
– Мама, разве его родители посчитают меня достойной потом для их сына?
– Это уже будет проблемой Эрика, родная. Если он ты ему так необходима, то договориться с ними.
Колину Уолсфорду, влюбленному парню из нашего общества в мою старшую сестру Элоизу, особо не помогли его чувства. Парень попросил её руки, несмотря на невзаимность и не одобрение родителей, а по итогу его семья с позором оттягивала его от Элоизы. Только этот позор был для обоих семей, для нашей ведь даже больше. Они оттягивали парня от девушки,
– Сегодня вечером ты позволишь этому чужеродному парнишке нацепить тебе кольцо на палец, а об остальном подумаем позже, – мама поднимается с моей кровати, возвышаясь надо мной. – Нам только нужно пережить этот вечер.
– Предлагаешь мне притворяться милой перед ним?
– Всё-таки он оплатил празднество в честь твоего совершеннолетия.
А ещё он купил меня.
Мысленно закатываю глаза, не позволяя этой эмоции выбраться наружу. Маме итак достаточно проблем, не хватало ещё выливать на неё своё недовольство.
Мама не показывает, но я знаю, как её беспокоит происходящее. Кэтрин Кромфорд всегда была сильной женщиной в наших с сестрой глазах, но это всё было благодаря тому, что папа ей это позволял. Он был более слаб, шел по тому пути, который всегда преподносила нам мама. Но всего несколько недель назад, когда моя сестра пришла к нам в дом после ссоры с мужем и в процессе разыгравшейся ссоры с родителями рассказала все грязные секреты нашего отца, всё изменилось.
Наш папа – Вильям Кромфорд – оказался падким на азартные игры мужчиной, который сам же привёл неприятности в наш дом. Он проиграл наше состояние, ввёл нас в неимоверные долги, и всё это ради минутного удовольствия. Когда мама узнала об этом, то, само-собой, показала своё недовольство во всей красе. Только вот последний год на нашего папу повлиял очень сильно, он изменился, как и внешне, так и внутренне. Он стал более раздражительным, озлобленным и… Немного агрессивным. Папа в тот вечер поднял руку не только на мою старшую сестру, но и на маму. После этого Кэтрин Кромфорд немного смягчила характер перед мужем и стала как можно больше избегать встреч с ним. Мама не показывает, но мне кажется, что она боится нового невменяемого поведения отца.
Поднимаюсь с кровати, вставая рядом с мамой.
– Хорошо, сделаем, как ты хочешь. Тогда я пойду прогуляюсь, – отряхиваю ладони друг об друга, как будто они в какой-то пыли.
– Куда? – Резко говорит мама, останавливая меня за руку, когда я ещё не успеваю сделать и шага.
– Во двор. Мне необходим свежий воздух.
– Тебе нужно готовиться к приёму в честь твоего дня рождения, Мэнди.
– Мама, я всё успею, только двенадцать дня.
– Ты должна выглядеть сегодня идеально, затмить всех своей красотой. Чтобы все гости хотя бы на мгновение забыли о пятнах на нашей фамилии и о том, что ты ты выходишь замуж за этого отброса.
Мягко улыбаюсь, обнимая свою родную светловолосую женщину. Ей это сейчас нужно.
– Мама, я клянусь тебе, я сделаю сегодня всё, чтобы не очернить нашу фамилию.
– Я надеюсь, – чувствую, как тяжело ей даётся это.
– Но мне нужно немного подышать. Ты же знаешь, какого это.
Мама отстраняется, разрывая наши объятия. На её лице снова появляется маска безразличия.
– Хорошо, иди. А я пока займусь подготовкой к вечеру, должны привезти цветы, нужно проверить, чтобы не было ни одного завявшего, иначе это будет катастрофа.