Не так, как у людей

Воскресенская Ольга Николаевна

— Дурак, ой дурак малолетний, — раздался тихий мужской голос где-то слева у меня за спиной.

Я была абсолютно согласна с этим утверждением. Никакого другого эпитета парень не заслуживал. Я обернулась, чтобы посмотреть, кому принадлежат услышанные мною слова. Похоже, они были сказаны невзрачным человеком неопределенного возраста. Ему можно было дать как тридцать, так и сорок. Я даже не заметила, когда он устроился на стуле в углу комнаты недалеко от моего стола. Ни в фигуре, ни в лице, ни в его одежде не было ничего

примечательного. Обычное среднее телосложение и, думаю, такой же средний рост. Лицо не то чтобы уродливое, но какое-то блеклое и невыразительное. Одежда состояла из черных свободных брюк и серой рубашки из легкой ткани, но с длинным рукавом. После детального осмотра я, скорее, была склонна дать ему лет тридцать, если бы не взгляд — глубокий, проницательный.

— Действительно, пацан сильно сглупил. Вот только малолетним его никак не назовешь. На вид он уже совершеннолетний.

— Это смотря с чьей позиции считать.

— Только не говорите, что с вашей. Вам самому-то сколько лет? — заинтересовалась я.

Мой собеседник немного замялся с ответом, как барышня, которой этот вопрос причиняет неудобства, так как она хочет выглядеть намного моложе. Впрочем, не исключено, что вид его говорил о мучительной попытке вспомнить это самое количество прожитых лет или выбрать между реальной цифрой и округленной в большую или меньшую сторону.

— Тридцать три, — наконец выдал он.

— Ясненько. Сами недалеко от того пацана ушли.

— Вот уж нет. Я бы так не сглупил, чтобы играть на деньги с незнакомым аферистом.

— А на интерес со мной? — спросила я, решив, что одной катать шары все-таки скучно.

На лице моего собеседника появилась какая-то мальчишеская улыбка. Он сразу стал выглядеть на десяток лет моложе.

— Можно и сыграть, если не боишься проиграть. В общем, пеняй потом на себя. Я опытный игрок. — Парень подхватил со стенда кий и подошел к моему столу.

— Даже если ты профессионал, вряд ли тебе удастся так легко победить.

— Посмотрим.

Люди, привлеченные нашей не очень тихой перепалкой, постепенно начали стягиваться поближе. Они почувствовали, что намечается новое интересное зрелище.

— Разбивай, детка, — предложил мне парень.

— Если думал, что я откажусь, — зря. И кстати, меня зовут не «детка», а Мэл.

— Учту, детка.

— Только вот когда? В следующем веке?

— Думаю, все-таки в этом.

— Надеюсь. — Я прицелилась и сильным ударом кия послала шар в выложенный на столе треугольник. Мой расчет оказался верным. Пара крайних шаров устремились к лузам: один — к средней, другой — к угловой. Я обошла стол и склонилась к зеленому сукну, примеряясь для второго удара. И без того узкие джинсы еще больше натянулись сзади.

— Везет мне, — произнес парень.

— Это в чем? — спросила я, целясь.

— Да вот сегодня у меня и игра, и зрелище.

Я сразу поняла, о чем он говорит,

но менять позу не стала. Играть в бильярд, не наклоняясь, невозможно. К тому же этот парень не первый обратил внимание на мою позу. Я бы смутилась, если бы нагибаться пришлось в короткой юбке, а так… по-моему, вид у меня вполне приличный.

Шар с шумом покатился по сукну, легко задел по касательной своего близнеца, но с другим порядковым номером, заставив направиться к угловой лузе.

— А где смущение? Где досадный промах? — наигранно удивился парень.

— Вряд ли простые слова заставят меня промазать.

— А активные действия?

— Тогда уж я точно не промахнусь.

— Да?

— Правда, целью будет уже не маленький шарик, а чья-то голова. — Я загнала еще один шар в цель. Мне было понятно, что парень просто дурачится и действительно распускать руки не собирается. Поэтому обижаться или обзывать его нахалом я не торопилась, предпочитая делать ответные выпады.

Зрители не вмешивались в нашу словесную дуэль, хотя пытались давать советы, куда лучше бить. Некоторые из них были дельные, другие же — полная глупость.

Я в очередной раз склонилась над столом, примериваясь кием к боку одного из шаров, сделала удар и… разочарованно вздохнула. Удар получился не очень удачным. Я не вовремя дернулась из-за того, что возле крайнего стола проигравший парень громко завопил, отказываясь считать поединок честным. Что-то нервы у меня расшатались. Вчера вечером пустилась в галоп из-за простого шороха в кустах, сегодня промазала из-за неожиданного громкого крика. И это я еще даже не успела приступить к работе!

— О, наконец-то и мне можно размяться! — обрадовался мой партнер по игре. — А то я уже начал волноваться, что ты закончишь партию без моего участия.

— Хотелось бы. Но что-то я сегодня явно не в форме.

— Ты это решила только после стольких результативных ударов? Что-то нелогично.

— Бей лучше, логик. Кстати, а как тебя зовут? А то я представилась, а ты до сих пор ходишь инкогнито.

— Алекс.

— Саша, значит.

— Нет, я предпочитаю называться Алексом.

— Ладно. Не буду спорить. Я и сама не сильно охотно отзываюсь на свое полное имя.

Парень несколькими удачными ударами очистил стол от трех шаров, но четвертый оказался с характером и катиться туда, куда его настойчиво подтолкнули, не пожелал.

— Что за черт! Не везет мне сегодня! — с чувством проговорил он. — Я надеялся закончить эту партию сам.

— Я тоже думала, что твое участие будет минимальным. Но не вышло. Ты уже забил три шара.

Я перехватила кий поудобнее и вновь вступила в игру. Больше я не промахивалась, и шары, отбиваясь от бортиков под нужными углами, летели в лузы. Партия закончилась моим полным триумфом.

— Вот и уступай следующий раз даме первый удар, — проворчал Алекс.