Не тихий Тихий океан
Шрифт:
Оказывается, у немцев все уже было продумано. Оставалось только до них добраться. Но идти всем скопом явно не стоило. Хоть воды вокруг германских имперских охраняемых территорий в Тихом океане и достаточно пустынны, сколько продлятся переговоры и согласования, еще не известно. Вполне достаточно будет одного крейсера, учитывая, что даже и его придется где-то прятать. Это все же несравнимо проще, чем укрыть большой караван.
Тем более что сам Хербертсхёэ, так же как и расположенный неподалеку Симпсонхафен, где имелась удобная гавань, для наших целей не годился из-за невозможности сохраненить в тайне пребывание там столь крупного корабельного соединения. В телеграмме МГШ рекомендовалось использовать в качестве временной базы остров Сайпан, недавно
Изучив штабную почту с этими известиями, командующий созвал новое совещание начальников отрядов и командиров кораблей, продолжавшееся более трех часов – считай, до самой ночи. С него все разъезжались, снабженные инструкциями на целую неделю вперед. Старшим над эскадрой, продолжавшей тайком пробираться к Флоресу, временно становился адмирал Беклемишев, а Дубасов отбывал по делам.
Еще в темноте крейсер «Адмирал Корнилов» ушел вперед и растаял за горизонтом, следуя в залив Бланш на восточной оконечности острова Новая Британия. Предстояли важные переговоры с немцами. С 1892 года Федор Васильевич в течение пяти лет был морским агентом при российском посольстве в Берлине, считался другом самого Тирпица – основателя германского Большого флота, так что являлся довольно известной фигурой для германского высшего руководства. Надеялись, что это существенно облегчит и ускорит решение вопроса.
На переходе привычно шарахались от любого дымка или паруса на горизонте. Когда до входа в залив Бланш оставалось менее пятидесяти миль, дали по радио условную телеграмму. Ответа не было. Ход застопорили и повторили попытку. Снова тишина. Потом еще и еще, также без результата. Время шло, и наша навязчивость уже начинала казаться небезопасной. Услышь кто-либо посторонний одну и ту же депешу, повторенную столько раз, непременно что-то заподозрит.
Собирались было развернуться и искать другие способы связаться с Хербертсхёэ, безо всякой надежды снова отстучав в эфир заученный текст. И – случилось!!! Только после восьмого повтора! Наконец услышали сбивчивый условный ответ. А чуть погодя – новую депешу с назначением места рандеву возле острова Ерара на входе в залив Аталикликан, что немного западнее Бланш.
Туда пришли уже поздно ночью, найдя рядом с островом быстроходную яхту, арендованную губернатором через подставных лиц у владельцев фактории «Форсайт». Дубасов перешел на нее и сразу отбыл по месту назначения, а на крейсер поднялся немецкий лоцман и два чиновника из портовой администрации. После их короткого совещания с командиром «Корнилов» еще до рассвета перешел на назначенную ему стоянку в стороне от оживленных маршрутов. Таким образом, необходимая скрытность была соблюдена.
По прибытии в Хербертсхёэ сразу выяснилось, что неувязки со связью были досадным недоразумением, вызванным кратковременными перебоями с электричеством в рабочем портовом Симпсонхафене, чьи огни виднелись на севере. Там и стояла станция беспроволочного телеграфа.
Здесь же размещалась администрация и, так сказать, очаги культуры. Несмотря на значительный прогресс в освоении территорий, все же это пока еще был не Сингапур, но уверенно развивающийся германский порт, имевший два причала, два отеля, конкурировавших между собой, и двух немцев-докторов, курирующих местную больницу. Кроме того, несколько контор факторий, естественно немецких, внушительное, по местным меркам, представительство Джалуитской компании, торговавшей гуано и прочими колониальными товарами с Япа и Паллау, скотобойню в гавани, штуки три питейных заведения, раскиданных по широким пересекающимся тенистым аллеям. Также имелся Немецкий клуб, и где-то на задах терялся китайский квартал. А над всем этим на небольшом холме возвышалась резиденция губернатора. Туда и проследовали, едва сойдя на берег.
Было еще темно. Несмотря на неурочный час, губернатор Альберт Халь лично встретил вице-адмирала Дубасова в саду
Услышав столь цветистое приветствие, похожее на провинциальный подхалимаж, Федор Васильевич внутренне уже поморщился, опасаясь, что сейчас начнется многословная, нудная дипломатическая пикировка и торговля из-за каждой мелочи. Но, вопреки его ожиданиям, это оказалось именно приветствием – не более. Дальше строго по делу. Коротко, ёмко, продуктивно. Даже стало немного стыдно.
А губернатор тут же продолжил, сразу предложив без политесов. Его плотная фигура, короткая стрижка, внимательный твердый взгляд и шикарные усы, плавно загнутые вверх, располагали. Едва дождавшись одобрительного кивка, он с ходу сообщил, что уже собрал в столице Германской Новой Гвинеи всех нужных для совещания персон. В частности, окружного офицера Каролинских островов майора Крауха, губернатора Маршалловых островов и губернаторства Джалуит Конрада Гепперта, представляющего также и Джалуитскую компанию, имперского комиссара атолла Джалуит Евгения Брандейрса, господина Трозееля, представителя администрации острова Сайпан, и корветтен-капитана Даймлинга, командира канонерской лодки «Тигер», доставившего из Циндао последние инструкции Берлина. Сам Даймлинг был делегирован на встречу в качестве полномочного представителя от Адмираль-штаба.
По официальной версии, всех их вызвали для согласования дальнейшей земельной политики в германских протекторатных землях (совещания на эту тему действительно идут уже вторую неделю). Они проживают в гостинице «Князь Бисмарк». Господина русского адмирала губернатор намерен разместить у себя, дабы не тратить время на переезды и соблюсти конфиденциальность. А совещание предлагает начать немедленно после того, как тот отдохнет с дороги.
Но Дубасов пожелал начать как можно скорее. Время поджимало, а отдохнуть можно будет и на обратном пути к эскадре. Возражений не последовало, только такой же легкий одобряющий кивок.
Пока подавали завтрак, приступили к изучению бумаг. Рассвело. В гостиницу послали и вызвали всех к губернатору, как уже бывало не раз. Официальным поводом послужила вчерашняя вечерняя телеграмма из Берлина, так что подозрений это вызвать не должно было. Переговоры оказались недолгими, поскольку основные вопросы, касающиеся возможностей ремонта с соблюдением максимальной секретности, уже предварительно прорабатывались обеими сторонами и совпадали по большинству пунктов.
От планировавшейся изначально стоянки на острове Сайпан пришлось отказаться по рекомендации господина Трозеля, так как в последнее время там все чаще стали появляться американские суда. Это было, в принципе, неудивительно, учитывая довольно близкое соседство с Гуамом, являвшимся перевалочной базой на пути из САСШ к Филиппинам. Однако еще полгода назад такого интенсивного движения в тех местах не наблюдалось. По этой же причине отбросили и Иводзиму.
Использовавшийся ранее как угольная станция для рейдеров атолл Бикини в северо-западной части Маршалловых островов также не подходил в силу чрезмерной удаленности и возникавших в этой связи сложностей со снабжением и оперативной связью. Любая информация будет добираться туда со скоростью парохода, доставляющего послание, то есть несколько дней, что считалось неприемлемым. Да и крюк получался изрядный.
Перебрав множество вариантов, приняли решение: избрать в качестве временной базы бухту Зеадлер на лежащем много южнее Сайпана острове Манус, в архипелаге островов Адмиралтейства. Он находится в стороне от основных торговых путей и крупных портов, в то же время не слишком далеко от залива Бланш, что позволяло обеспечить снабжение всем необходимым и максимально быструю связь с использованием беспроволочного телеграфа Симпсонхафена.