Не уходи, любимый…

Хейтон Пола

Стоял ясный солнечный день, и вода в гавани казалась полоской выцветшего бледно-голубого шелка. Часовня была украшена цветами и лентами, белый чугунный столик, перед которым совершалась церемония, был покрыт дорогим льняным полотном, вышитым серебряной ниткой. Священник — моложавый мужчина лет пятидесяти спокойно и проникновенно произнес несколько слов о радостях и трудностях семейной жизни, с некоторой долей юмора сослался на свой опыт мужа с двадцатипятилетним стажем и отца пятерых детей. Во время брачной церемонии Флора поймала себя на том, что растрогана

и взволнована гораздо сильнее, чем могла ожидать. Кроме того, она испытывала большое облегчение, что дети здесь и выглядят радостно-счастливыми.

— Все прошло чудесно, — сказала она наконец. — Ты превосходный организатор, Григ. — Она огляделась и добавила: — Большое тебе спасибо за то, что ты привез детей сюда. Мне было не по себе при мысли, что это произойдет тайком от них.

— Это было бы нечестно. И, похоже, они отнеслись к бракосочетанию вполне нормально, как ты считаешь?

— Мне тоже так показалось.

— Как ты себя чувствуешь в роли моей жены? — спросил он негромко, и губы его дрогнули в легкой усмешке.

— Я непременно расскажу тебе об этом, но пока не прошло и десяти минут.

— Ты думаешь, это достаточный срок, чтобы я мог поцеловать тебя?

Флора сквозь частые прутья решетки бросила неуверенный взгляд в сторону дома.

— Мы одни, — сказал он, проследив за ее взглядом.

— Да, но каждую секунду…

— Гости сейчас как раз усаживаются за праздничный стол. Минуту или две нас никто не потревожит.

— Ну, тогда можно, — разрешила Флора.

6

Свадебный пир был устроен на просторной веранде, из огромных окон которой открывался изумительный вид. Стол, сервированный хрусталем и серебром, был накрыт на восемь человек и украшен цветами. Если невеста и казалась немного смущенной, то лишь потому, что только что ее целовали весьма и весьма пылко. Жених же, наоборот, чувствовал себя абсолютно непринужденно. Застолье прошло очень весело. Сначала был съеден салат из спаржи с острой приправой, затем жареная индейка, начиненная орехами и ананасом, и, наконец, торт из мороженого. После торта Григ произнес речь, в которой сказал, что похитит у всех свою жену на время очень короткого медового месяца, который они проведут здесь, в Сиднее.

Кэтти уже собралась надуться, но тут услышала, что назад в имение они тоже отправятся на вертолете, и мгновенно просияла. В воздухе она чувствовала себя как рыба в воде. Мэри на ухо шепнула Флоре, что в школе Кэтти уж, конечно, расхвастается до невозможности.

Когда все распрощались, Григ увлек Флору в дом, шутливо брюзжа, что наконец-то они остались одни.

— Как тебе понравилось платье? — спросил он. — Стоило мне его увидеть, как я тут же представил тебя в нем и выложил за него кругленькую сумму.

Флора скромно потупила взор, оглядывая свой наряд.

— Оно мне нравится, но вряд ли нужно было так тратиться, Григ…

— Пустяки, — возразил он. — С первой же секунды, когда мы вошли в часовню, ты произвела на всех ошеломляющее впечатление.

— Возможно, —

согласилась Флора с неловкой улыбкой. — Это произошло потому, что я в самом деле чувствовала себя Алисой в Стране Чудес… Но почему… — Она запнулась. — Ты заплатил за платье бешеные деньги?

— Мужской каприз! Я хотел сопоставить в уме твой теперешний облик с тем, как ты будешь выглядеть потом… Сядем, — предложил он и налил в два хрустальных бокала шампанское.

Они опять сидели на веранде, из окон которой был виден залив, но остатки свадебного пира, как по мановению волшебной палочки, уже успели исчезнуть.

Григ поднял бокал и произнес серьезно:

— Хочу выпить за твое здоровье.

— Спасибо, — ответила Флора. — Я хотела бы выпить за нас обоих, — добавила она тихо.

— С удовольствием! — Они чокнулись и посмотрели друг другу в глаза. Григ нагнулся и легко поцеловал ее в лоб. — Ты знаешь, а ведь мы остались в доме в полном одиночестве.

— О…

— Я отпустил всех слуг. Подумал, что тебе этого захочется. На какое-то время.

— Спасибо. Так действительно лучше…

Он посмотрел на нее долгим взглядом, а затем спросил:

— Не хочешь посмотреть дом?

— Да, пожалуй.

Дом был большой, роскошно обставленный. На стенах висели старинные картины. И расположен он был в одном из самых престижных и красивых пригородов Сиднея — один только вид из окна доказывал это.

Флора немного удивилась, узнав, что дом этот Григ купил для своей матери.

— Зачем пожилой женщине такой огромный дом? — спросила она, когда они вернулись на веранду.

Он пожал плечами.

— Я считал, что моя мать заслужила нечто подобное. Но, к несчастью, ей недолго пришлось радоваться новому жилищу.

— А твой отец?

— Он покинул дом сразу после ее смерти. Он вообще уехал из страны… живет сейчас в Лондоне.

— Он знает, что ты женился?

— Нет.

— Он не одобрил бы наш брак?

— Понятия не имею. А твоя мать знает, Флора?

— Сегодня утром я отправила ей телеграмму.

— А она будет рада?

— Не знаю…

Он хотел еще что-то сказать, но, видимо, передумал. Флора выжидающе глядела на него.

— Мне пришло в голову, что сейчас вряд ли уместно вспоминать наших родителей. Чем бы ты хотела заняться? — спросил он, резко переводя разговор на другую тему.

Флора непроизвольно устало потянулась, но он только рассмеялся, увидев досадливое выражение ее лица.

— Почему бы и нет? После такого обильного обеда это вполне разумно.

— А ты?

— Я присоединюсь к тебе, — совершенно серьезно произнес он. — Но ты не забыла, что сегодня день нашей свадьбы?

— Господи! Ты еще спрашиваешь?

— Ты ждешь, что я незамедлительно предъявлю свои права?

— Кажется, ты не из тех, кто спит после обеда. Или ты так волновался, что теперь хочешь отдохнуть?

— Да, я волновался, — сказал он. — Ведь ты могла взять и сбежать от меня.

Флора хитровато прищурилась и, слегка улыбнувшись, сказала просто:

— Идем, любимый.