Не верь мечтам

Максимова Анна

— Охренеть, — вырвалось у меня. — Как ты это сделал?

— Охренеть? — удивился Эйн, не понимая: похвалила я его или обругала.

— То есть, удивительно, потрясающе, — пояснила я, в который раз коря себя за длинный язык. — Не уходи от темы. Как тебе это удалось?

— Это кулон-артефакт, заряженный магией иллюзий, — улыбнулся Эйн. — Он мне достался от мамы, как и кольцо-щит.

— Ладно, — кивнула заторможено. — Не знала, что ты смыслишь в артефакторике и иллюзорной магии.

— Не смыслю, — отозвался он. — Просто мама мне объясняла, как им пользоваться. Ей много побрякушек досталось от бабки. Это твоё платье, оно… кхм…

— Говно, — фыркнула

я. — Говори, как есть.

— Иллюзия продержится часов пять, — произнёс вместо этого Эйн.

Пять часов? Этого хватит, чтобы посетить бал и свалить восвояси. Мероприятие, что обещало стать кошмаром, перестаёт быть таким мерзким.

Бальный зал. Я читала о нём глазами Диланы. Её восторги и чувства. В реальности он превосходил любые фантазии. Сверкал тысячами огней и напоминал сказочную лесную поляну. С потолка падал иллюзорный снег, и одновременно с этим, казалось нас окружают не стены, а лесные деревья. А пол казался поляной, где растут первые весенние цветы — тоже очень качественная иллюзия. Это выглядело сказочно, от красоты вокруг захватывало дух. Почувствовала себя настоящей золушкой, попавшей на бал. А что? Даже принц рядом прилагается, причём настоящий.

Очарование рассеялось быстро, стоило обратить внимание на толпы адептов заполонивших зал. В глазах запестрело от обилия оттенков баснословно дорогих платьев и костюмов. Ослепил блеск драгоценностей, которыми были обвешаны девушки и парни. Лишь где-где, мелькали простые и дешёвые наряды простолюдинов и обедневших аристократов, которые старались держаться в тени, стыдясь своих одёжек. Всё-таки, в академии в основном учились дети очень богатых и влиятельных семей.

Моё собственное платье выглядело скромным, но очень изысканным на фоне излишне помпезных нарядов других девушек. У Эйна определённо хороший вкус. Только… только это всё иллюзия. Этот бал — иллюзия праздника, оформление зала — иллюзия сказки. Моё платье иллюзия, и принц рядом мной не интересуется. Всё иллюзия. От этого стало тоскливо.

Мы с Эйном бродили по залу, пробовали закуски со столов расположенных у стен. Пообщались с Оланом и его очередной пассией, чьё имя запоминать я и не пыталась, встретили Имира с Диланой. Все выглядели счастливыми и восторженными, а мне было скучно. Посиделки в «Филине» были куда веселее и душевнее.

Наступила пора танцев, заставив меня окончательно скиснуть. Пары закружились по залу, заставляя меня ощутить укол зависти. Мне ничего кроме подпирания стен не светило. Не станцевать хотя бы один танец на балу считалось дурным тоном, если пришёл с парой. Но это лучше, чем позориться своим неумением это делать.

— На балу полагается станцевать хотя бы один танец, — тихо произнёс Эйн.

— Я не умею, — отозвалась шёпотом. — Меня никто не учил.

— Доверься мне, — шепнул он в ответ. — Я не очень хорошо танцую, но думаю не опозоримся.

Мне хотелось бы сказать, что Эйн танцевал изумительно, это было бы ложью. Танцевал он сносно, я не умела вообще, но старательно следовала за ним. Не знаю, как мы смотрелись со стороны, но мне было хорошо. Впервые за чёртову прорву времени тянуло улыбаться без особой причины. Чувствовала себя красивой и женственной в объятиях лучшего из парней, вдыхала запах его тела и позволила себе на несколько мгновений забыть обо всех своих злоключениях.

Всё хорошее очень быстро заканчивается. Кончился и наш танец с Эйном. Вежливо склонив голову в знак уважения в конце, он проводил меня к столам с закусками, вручил бокал вина, взял себе выпить и стал рассматривать людей и нелюдей

в зале.

До полуночи оставалось чуть менее часа, и я решила отлучиться в дамскую комнату. Сделав свои дела, направилась обратно и тут моя неудачливость, решила снова о себе напомнить. Поднимаясь по лестнице, я подвернула ногу и только чудом не скатилась вниз. Наступать на ногу было нестерпимо больно, мимо сновали адепты и я проклиная всё на свете оказалась вынуждена сесть прямо на ступеньки и приступить лечению самой себя. Мои лекарские навыки были далеки от совершенства, потому провозилась я долго. Успела наслушаться мерзких унизительных смешков.

Стоило вернуться в зал, как я снова оказалась в центре внимания. На меня странно косились, неимоверно этим зля. Подумаешь, подвернула ногу и сидела на лестнице! Это не повод смотреть с жалостью или злорадством, будто застали меня за каким-то неприличным занятием.

Оказывается, повод у них был. У одного из столов стояли Эйн и Дилана, которые страстно целовались.

Что может быть унизительнее, чем когда парень с которым ты пришла на бал на этом же балу целует другую? Это немногим лучше, чем быть брошенной у алтаря. Так что повод смотреть на меня с жалостью и злорадством у присутствующих определённо был.

Эйн

Никогда не любил балы. Единственные, на которых мне доводилось бывать раньше, проходили во дворце Владыки. Ничего хорошего я там не видел. Фальш, помпезность, жестокость, и всё это под соусом светской учтивости. Папаша запретил убивать меня или вызывать на поединки, когда я жил во дворце, но про унижения ничего сказано не было.

Тонкие издёвки, смех и откровенные оскорбления в спину. Облить чем-нибудь, подставить подножку, наслать какую-нибудь унизительную иллюзию: всё это я испытал на собственной шкуре, будучи совсем юным и впечатлительным. Апофеозом стал случай, на последнем балу, когда Камитниэль подговорил кого-то из своих приятелей, со слабым магическим даром. Тот каким-то образом превратил всю мою одежду в мелкие обрывки, которые осыпались с моего тела на пол. Оказаться голым на глазах сотен тёмных эльфов — тогда мне казалось я умру от унижения на месте. Помню, как шёл задрав подбородок и расправив плечи, а они все смеялись вслед.

Сейчас, случись такое, я бы не стал особенно переживать. Оказаться среди толпы с голым задом? Ерунда! Чего мне стесняться? После школы выживания на границе с Мглистыми землями, это казалось сущей безделицей. Но тогда, для впечатлительного подростка это виделось катастрофой.

Всё это дела давно минувших дней, о которых и вспоминать не стоит. Тем более со многими обидчиками я в итоге поквитался. От академического бала смены времён года я не ждал ничего особенного. Скучная обязаловка отнимающая время, которое можно было потратить с пользой, или хотя бы провести более приятно.

Идея пойти с Тэей пришла спонтанно. Покрутив мысль так и эдак, нашёл её вполне удачной. Мы много времени проводим вместе, её общество мне приятно. Почему бы и нет? Тем более, для неё это будет первый бал, а для девушек они значат много. И не меньше значит, прийти одной или со спутником. Мне не сложно, а ей маленькая радость. Да и немного поправить её ситуацию у меня вышло. Иллюзии могут не только унижать, но и творить чудеса.

Как я и ожидал, было жутко скучно. Мы перекинулись несколькими словами со знакомыми и продолжили бродить по залу. Выполняя обязательства спутника, потанцевал с Тэей, которая вовсе этого не умела. После чего пытка скукой продолжилась.