Не время для драконов
Шрифт:
– Как же мы упустили Торна? – вздохнула Ота. Вот она как раз-то и была сильной личностью, ослепительной красавицей и хорошим магом. Таких Лой приближала к себе с единственной целью – держать на виду, контролировать, а то и сковать нарочитым дружелюбием возможные интриги.
– Что это с вами, подруги? – нахмурилась Лой. Оте ни в коем случае нельзя было поддакивать. – Мы предаемся сожалениям? Мы корим себя за упущенное? Мы, Кошки?! Отставить панику! Мы еще заставим и Торна, и этого гордеца Ритора плясать под нашу дудку! Скажите лучше мне – что они могли не
– Только не власть, – заметила рассудительная черноволосая Кари. – Ритору на власть наплевать.
– Верно, – согласилась Ота – Никогда не пытался доминировать…
– У Ритора одна, но пламенная страсть, – задумчиво проговорила Лола. – Прирожденные.
– Точно, – заметила Лой. – Но какое отношение это имеет к Торну? Вода никогда не питала особой любви к оставшимся на том берегу… Я бы даже сказала, напротив.
– Тогда все-таки власть? – сплела тонкие руки Кари.
– Первое, что приходит на ум, – отрицательно покачала головой Ота, – и едва ли самое верное. Ритор никогда не стремился к власти. А ведь мог, особенно после…
– А Торн? Он хорош… и честолюбив. Богат. Он выжимает полюдье всеми методами. И Наказующие Воды не знают устали. Могли они сцепиться из-за земель?
– До такой степени, чтобы драться на моем балу? – Лой возмущенно вскинула голову. – Он не настолько жаден.
– Торн ведь так чтил обычаи… – задумчиво проговорила Ота. – Должно было случиться нечто поистине невероятное…
– Общих слов нам тут не надо! – резко оборвала подругу Лой. – «Невероятное»… У нас таких слов быть не может. У нас в клане Воды семеро осведомителей. Почему они бездействовали, я хочу знать? Фиа, я знаю, спала с Романом – он если и не правая рука Торна, то уж левая – наверняка. И почему от нее ни одного слова, почему?!
– Не случилось ли беды? – заметила осторожная Лола.
– Беды? Со всеми семью одновременно?
– А почему бы и нет? Мы стали немножко самоуверенны в последнее время. Крупные провалы – достояние истории. Нам – ого-го! – и Стихийные кланы по плечу. А что, если Торн все это время посмеивался над нами, а когда пришла пора действовать – по-быстрому прикончил всех семерых, что работали на нас? Почему мы его недооцениваем? – с горячностью возразила Лола.
Ивер призадумалась.
– Значит, так. К Торну – восьмерых. Столько же – к Ритору. И по четыре – к двум другим Стихийным. И будем ждать. Пока.
– Может быть, стоит и мне, – мурлыкнула Ота, – …прогуляться? У всех осведомителей есть один главный недостаток – они не владеют стратегической информацией. И значит, не понимают, что надо искать…
Лой в очередной раз порадовалась, что вовремя заметила и приблизила к себе Оту.
– Нет, подруга, – ласково ответила она. – Нет. Прогуляться придется мне.
– Почему же это?
– Как раз потому, что только я, – Лой послала подруге и конкурентке самую очаровательную улыбку, – владею всей стратегической информацией.
Пусть Ота поломает себе голову, пытаясь сообразить, что же еще известно великой Лой Ивер!
Глава 9
Поезд
Вояка…
Виктор закрыл глаза, борясь с искушением вновь начать расспросы. Наверняка мальчик мог бы ему многое рассказать.
Но по-прежнему стоял в сознании запрет. То ли страх, то ли отвращение к возможному результату расспросов – приступу видений, ярких и выматывающих.
Да что же он такое… точнее – кто такой? Откуда берутся эти галлюцинации? Не было с ним такого, не могло быть…
Виктор и сам не заметил, как задремал.
И оказался на берегу, по колено в антрацитово-черной воде. Глухо рокотал прибой.
Опять!
Вот только ночью… Господи, это было только сегодняшней ночью! – Виктор был уверен, что спит. А сейчас – нет.
Во сне бывает все. И краски – яркие, живые. И звуки.
Но никогда, почти никогда не чувствуешь собственного тела. И уж точно не замечаешь, что вода – мокрая, солнце – жжет затылок, камни под ногами покрыты скользким налетом.
– Дьявол! – только и сказал Виктор.
Между этими снами и видениями уж точно не было ничего общего. В видениях он был лишь зрителем. Взирал на происходящее, ничему не удивлялся и не осознавал себя – собой. В общем-то, если уж судить непредвзято, как раз-то эти наваливающиеся ни с того ни с сего видения и напоминали нормальные сны.
А сейчас он совершенно отчетливо помнил – кто он, как попал в Срединный Мир. Помнил и Тэль, и погибшего Предельника, и мальчишку Ярослава, еще минуту назад возившегося с кинжалом.
Зачерпнув воду в ладонь, Виктор поднес ее к лицу. Вода как вода. Прозрачная. Откуда же берется этот густой черный цвет, сочный, словно чернила в авторучке?
Волна плеснула, окатив его до пояса и прервав дальнейшие эксперименты. Виктор торопливо побрел к близкому берегу. Вдали виднелись те самые причудливые горы и приземистое строение, в котором он давеча побывал. Кислой вони в воздухе больше не было, и дым из трубы не валил.
– Что же такое, а, братцы-кролики… – прошептал Виктор. Крикнул: – Эй, хозяин! Мне понравилось, принимай гостей!
В проеме, заменяющем дверь, никто не появился. И огонь, в прошлый раз мерцающий в темноте, исчез. Виктор попрыгал на берегу, высоко задирая ноги в попытке вытрясти воду из ботинок. Ничего не получилось, пришлось усесться на обкатанную волнами гальку и разуться.
Нет, неправильно все это. Слишком реально для сна. Разве можно во сне зачерпнуть пригоршню мокрого песка – и рассмотреть отдельную песчинку? Разве ощутишь прикосновение каждого камешка, разглядишь в прозрачности воздуха любой изгиб фиолетовых ветвей на далеких деревьях?