Не время для героев. Том 2
Шрифт:
Проклятье, проклятье, проклятье! Они мертвы! Они все мертвы! Почти весь наш отряд остался на брусчатке, разорванный заклинанием невероятно сильного чернокнижника!
Я убью его! Убью собственными руками!
Шарю глазами по сторонам, взгляд натыкается на Айрилен. Растрёпанная, грязная, с разодранным в кровь лицом и рукой, висящей плетью, она стоит за мной.
Морщась от боли, женщина вскидывает здоровую ладонь и из неё вырывается золотистое сияние. Расширяясь в воздухе, оно обволакивает окружающих, в мгновение ока превращаясь в толстый мерцающий
А в следующий миг в него врезается удар тьмы такой силы, что закладывает уши.
— Помогай… — хрипит магесса. — Рой… Помогай, мать твою…
Всё тело ломит, под кожей будто черви копошатся — так сильно она зудит… Но я всё же встаю, превозмогая боль. Встаю, понимая, что сейчас как никогда близок шанс умереть.
За миг до нового удара я оказываюсь рядом с Айрилен и направляю в каркас её щита мощный поток энергии.
Вовремя!
Следующий удар снова отдаётся во всём теле — в десяток раз сильнее, чем первый! На этот раз в наше колдовство бьёт что-то кровавое, и заклинание света мгновенно тускнеет. В одном месте щит оказывается проломлен и тонкая, проникшая струйка крови молнией проносится внутри купола, попадая магессе в ногу, неестественно её выворачивая. Женщина вскрикивает и заваливается набок, из её глаз брызжут слёзы — но заклинание защиты она не опускает, и тут же затягивает прореху.
Я подхватываю магистра и, наконец, могу разглядеть сквозь купол чернокнижника, что вот-вот раздавит нас, как тараканов…
Он скинул свой балахон и словно стал выше…
Перед нами высоченная фигура, очень похожая на человеческую — но отличающаяся... Длинные руки заканчиваются пальцами-когтями, больше напоминающими кинжалы. Верхняя часть тела голая, мускулистая, обмотанная вплавленными в мясо цепями. Два отростка, напоминающие суставчатые лезвия, торчат из спины. Голова, слегка расширяется вверху и при этом — приплюснута, как у рыбы-молота. Клыкастая пасть, глаза горят алым… В груди полыхает огонь, видимый даже сквозь кожу…
Ялайская гниль! Я в жизни не видел ничего уродливее!
— Это Советник… Советник Ирандера! — не говорит — стонет Айрилен.
Она умудряется взглядом метнуть воздушную волну через всю улицу и снести с ног одержимых, только-только показавшихся из-за горы трупов.
— Уходите… Уходите, я задержу его… Предупреди… Рой, предупреди генералов… Я уже не могу бежать…
— Святые предки! — взвизгивает Пек, увидев противника. — Бежим!
Удивительное дело — на этот раз я с ним солидарен. Нечего и думать противостоять самому ученику Ирандера! Хрраш его знает, как он оказался в городе и как это прощёлкали наши войска и шпионы — сейчас это и неважно!
Важно то, что магистр и маг-недоучка не смогут сделать этой твари совсем ничего… И предчувствие подсказывает, что у нас есть всего пара мгновений, чтобы попытаться выжить.
Я хватаю Айрилен поперёк тела и рывком отрываю от земли.
— Отпусти! — рычит она. — Отпусти, придурок! Я задержу его и остальных! Дам вам… время!
— В другой раз, магистр. — тяжело дыша,
Разрывая жилы, срываюсь с места и на пределе сил бегу к краю улицы, надеясь скрыться в проулке. Сержанты и остатки уцелевших солдат устремляются за нами.
Защитный купол света, укрывающий нас, лопается и исчезает с лёгким переливчатым звоном…
— С-С-С-СТОЙТЕ! — пробирающий до костей голос раздаётся за спиной. — ПРЕКЛОНИТЕ КОЛЕНИ ПЕРЕД…
Я даже не думаю останавливаться. Крепко держа Айрилен, затаскиваю её в пространство меж двух зданий и слышу, как позади грохочет взрыв. Лишь через несколько десятков шагов оборачиваюсь, вижу успевших удрать с нами солдат, а затем раздаётся гулкий взрыв, земля под ногами вздрагивает — и дальняя часть здания начинает оседать, заволакивая воздух пылью…
— Ходу, ходу! — с бешеным лицом командует Блик. — Давайте дальше, до выхода на следующую улицу! Там направо, обогнём Кузнечный квартал — и останется недалеко до Первых врат! Давайте же, шанс есть!
— Госпожа! — рядом с нами оказывается один из гвардейцев. — Позвольте…
— Вперёд иди! — бешено рявкаю я. — Я сам помогу ей!
Магесса корчится от боли, шипит — но криво усмехается, услышав мои слова.
— А я в тебе не ошиблась, Рой… — выдавливает она и стонет, чуть пошевелив рукой. — Проклятье! Раздробила кости!.. А ещё ноги… Не чувствую…
— Потерпите, Айрилен. Мы выберемся, я обещаю.
— Да уж надеюсь…
Несмотря на твёрдость в своём голосе — я тоже не уверен, что удастся спастись.
Мы не останавливаемся ни на секунду. После стычки с Советником у нас появляется короткое преимущество, и на какое-то время удаётся оторваться от преследователей.
Бешеные крики раздаются на всех улицах. И стоит только паре солдат с обезумевшим взглядом и дёрганными движениями, увидеть нас — как они утробно воют, привлекая внимание своих товарищей.
Снова начинается погоня…
У Вторых врат мы встречаем «нормальных» солдат и уцелевших колдунов, постоянно выставляющих магические щиты и отбрасывающих нападающих — но этого оказывается недостаточно для толпы, которая несётся за нами…
Солдаты задерживают одержимых ненадолго — мы едва успеваем преодолеть несколько сотен шагов по центральной улице, а затем заставу сметают. Чуть дальше над кварталами полыхает пламя, выделяясь на фоне ночного неба. Но ещё ярче пылают огромные башни на южной и северной окраинах — словно невероятных размеров факелы, которые кто-то разжёг, чтобы развеять ночной мрак…
Мы несёмся быстрее ветра, но сил остаётся мало. У меня из груди то и дело рвутся страшные хрипы. Айрилен, которую последние несколько сотен шагов я несу на руках, непрерывно стонет. Ещё четверть колокола такой гонки, и я просто упаду.
Но впереди уже возвышается Первая линия крепостных стен.
Немного… Осталось совсем немного…
Возле врат стражники, надрываясь, вращают ворот, опускающий решётку. Делают это быстро, ровно, выглядят нормально — хвала Святым предкам, они не одержимы!