Не забудь меня

Тэя Татьяна

А потом он коснулся её руки, к которой тянулись тонкие провода, и аккуратно переплёл их пальцы. Будто надеялся тем самым принести ей какое-то утешение. Словно надеялся, что небольшой физический контакт успокоит её. Рука у него тоже была тёплая и уютная.

От этих мыслей Кэтрин почувствовала, как в груди загорело от сдерживаемых рыданий.

И слова доктора о том, что вся жизнь впереди, падали на неё, словно камни, летящие с горы.

04

Вот

уже и дом с розовым садом. Соскакиваю с велосипеда и иду к нему неторопливым шагом, калитка приветливо распахнута. 

— Тук-тук-тук? — вопросительно интересуюсь у пустоты и захожу внутрь. Вроде никого. Где же хозяин?

Стоит аромату роз окутать меня, как я моментально забываю обо всём. Я в прекрасной магической стране запаха и цвета. Сад всё-таки небольшой, но очень уютный. Как я когда-то мечтала: цветник-розарий, стены дома, увитые плетями роз. Пышные цветы и только начинающие распускаться бутоны: ярко-красные, алые, сиреневатые, белые — все в обрамлении чудесной тёмно-зелёной листвы. Лепестки под ногами опавшие, но ещё живые.

Наклоняюсь, чтобы вдохнуть божественный аромат. 

— Кэтрин? — Голос из прошлого. Поначалу кажется, что он мне почудился, но за спиной настойчиво повторяют: — Кэтрин? — и чуть тише — Кэтти? Губы сами собой раскрываются, и на языке расцветает давно позабытое имя. 

— Лиам?

Оборачиваюсь, не в силах поверить, что это не сон. Всё те же молодые ярко-синие глаза смотрят на меня, хотя нет, в уголках их притаились морщинки, указывающие на добрый улыбчивый нрав хозяина. 

— Как это? Как ты? Почему? — тихонько заикаюсь.

Лиам улыбается. Он явно тоже в шоке. 

— Это сон какой-то. Ты у меня в саду. Воистину Земля маленькая. В этой глуши и вдруг, — он разводит руками, — ты!

Сцепив пальцы в замок, я тихонько делаю вдох, смущённо улыбаюсь, рассматриваю его. Нет, всё-таки изменился: светлые волосы острижены короче, чем я помню, но чёлка по-прежнему уложена назад. Он будто бы стал крепче в плечах, и в нём появилась основательность. 

— Очень неожиданная встреча. 

— Да уж, мягко сказать, неожиданная. Столько лет прошло… 

— Почему ты не в Эдинбурге? — вдруг спрашиваю я. 

— По нескольким причинам. — Он оглядывается, словно одна из причин где-то там, у него за спиной. — Но самая главная — мне тут нравится, предложили место врача, я не стал отказываться. 

— Так ты сельский врач? 

— Что-то вроде. 

— С твоим умением, с твоими перспективами. Я поражена. — Удивлённо моргаю. — Думала, ты давно уже в кандидатах на Нобелевскую премию.

Лиам усмехается, качает головой. Его поза становится более расслабленной, да и с меня самой постепенно слетает напряжение от внезапного столкновения с прошлым. 

— Иногда просто надо остановиться и быть там, где тебе хочется быть.

«И с кем хочется», — мысленно добавляю про себя. Бросаю короткий взгляд

на его руки — кольца нет, но это ни о чём не говорит, сама ведь я тоже его не ношу.

Глупости. Глупости. Глупости. Мысленно закатываю глаза. Кэтрин Пратт, а ну быстро прекращай! 

— Ох, надо перевести дух. — Он, словно забавляясь, прикладывает ладони к широкой груди. — Ну и сюрприз. Как ты здесь оказалась? 

— Приехала набраться вдохновения, друзья предложили пожить у них в коттедже. 

— Друзья? 

— Риз и Том МакКартни. 

— Ааа… МакКартни… Так ты остановилась в Солнечном Уголке, — произносит он название дома. 

— Вы знакомы? 

— Риз, ах… кхм… Том. Ммм… Конечно. Они… я… эм… — Лиам, видимо, до сих пор пребывает в шоке, так как голос его сбивается то и дело. — У них ещё подрастает маленькая шкодница Элли, как-то лечил её покрасневшее горло…, впрочем, это к делу не относится, — с усмешкой отмахивается Лиам. — Вдохновение, значит, нужно? Так ты писательница. 

— Эм… — смотрю на него с растерянной улыбкой. Он, что, следил за моей жизнью? — Да. Сочиняю вот. 

— Для детей, — кивает он. — Знаю. Ты довольно известная. Тони ни одной твоей книги не пропускает. 

— Тони? — растерянно переспрашиваю и вижу, как к нам на всех порах от дома несётся мальчик лет четырёх. — Твой… 

— Племянник, — уточняет Лиам. — Сын Элизабет и Энтони. 

— Твоей младшей сестры. — Когда я её видела последний раз, сколько ей было? Шестнадцать? 

— К сожалению, они с мужем разбились в аварии. Уже два года я официальный опекун. — Объясняет он. 

— Соболезную, — неловко бормочу я и перевожу взгляд на мальчугана. Он остановился и теперь прячется за ногами Лиама, смущённо поглядывая из своего укрытия. Зелёные яркие глаза с интересом меня изучают. — Привет, я Кэтрин, — заговариваю первой и присаживаюсь так, чтобы наши взгляды оказались на одном уровне. 

— Привет, Кэтрин. А я Энтони Джуниор Грин, — официально произносит он и тут же рушит всю картину, потирая обгоревший на солнце нос и засовывая указательный палец в рот.

Лиам смеётся и ерошит бронзовые волосы племянника. 

— Ну, привет, Энтони Джуниор Грин. — Я протягиваю руку, мальчишка вынимает палец изо рта, и мы здороваемся. — Будем знакомы. 

— Может… выпьешь чаю? — внезапно предлагает Лиам. Вижу, как он слегка нервничает. 

— Чаю? Почему нет! — Запрокидываю голову и улыбаюсь Лиаму, он также с негаснущей улыбкой смотрит на меня. 

— В доме? 

— А можно здесь… в саду? 

— Конечно.

Как удивительно: я часто думаю о нём, но долго не позволяю себе этим заниматься. Потому что воспоминания слишком болезненные. А вот сегодня думала о нём много, и мы встретились. Хотя удивление постепенно проходит. Будто бы всё произошло к месту и ко времени, будто бы и не было этих лет, будто бы это не я сбежала от него в Штаты. От него, от прошлого, от нелепого чувства вины.