(Не) Замена

Лав Натали

Он закашлялся, подавившись водой из стакана.

– Саш, солнышко. Я тебе колечко подарил?

– Да.

– Замуж позвал?

– Да.

– Так в чем дело?

– Ты же говорил, что не женишься. Во- первых, рано, во-вторых, девушка должна быть твоего круга...
– его рука накрыла мою и слегка сжала.

– Саш, я был зол. И нес чушь. Чтобы тебя задеть.

– У тебя получилось...

Он сжал мою руку чуть сильнее.

– Прости меня, что я тебя обижал. Я... Не знаю, поймешь ли ты. У вас с сестрой все было по-другому. А

я рос с отцом и, когда пытался демонстрировать ему свою любовь, он делал постоянно что-нибудь, что я понял - она ему не нужна. Так быстро взрослеешь. Становишься циничнее. Это не оправдание, это правда. Поэтому я не очень умею показывать свою любовь. Но я очень хочу сделать тебя счастливой, Саш. Сделать нас счастливыми. Ты мне поможешь, потому что мне кажется, я не особенно знаю, как? И все время лажаю.

– Я тоже не большой специалист, как оказалось, - я вытянула свою руку из его ладони и погладила его по щеке.

И плевать, даже если здесь так не принято.

– Так я - твоя невеста?

– У тебя остались какие-то сомнения? Я их развею, - его взгляд прошелся по моей груди, заставляя вспомнить нашу ночь.

Щеки сразу заалели.

– Здравствуйте! А я гадала, ты это, или не ты. Рада, что не ошиблась, - раздалось поверх наших голов.

Глава 41

Саша

Возле нашего столика стояла та самая девушка с кудряшками, которую я видела на фотографии вместе с Артемом. Практически причина моего прилета сюда.

Она окинула меня придирчивым взглядом, но продолжала улыбаться так, будто уголки губ ей прикололи к щекам английскими булавками. Я изо всех сил изобразила доброжелательность и улыбнулась в ответ. К моему сегодняшнему виду придраться было невозможно. Кажется, она осталась того же мнения.

– А я тут с мамой, - продолжала девушка как ни в чем ни бывало.

– Здравствуй, Ангелина, - Артем поздоровался, но так, что становилось понятно, что девушка напрасно подошла к нам.

– Может быть, сядем все вместе? Если мы вам не помешаем?
– девушка как-то ухитрялась игнорировать мое присутствие, Вроде бы не грубила, но была слишком навязчива.

– Прости, но не получится. Я и моя невеста отмечаем помолвку. И сама понимаешь предпочтем побыть вдвоем, - вот у Артема проблем с отстаиванием своей точки зрения не было.

На этой фразе улыбка, наконец, слетела с губ девушки.

– Невеста?
– переспросила она, удивленно рассматривая меня.

– Да, - подтвердил Артем, - Позвольте вас представить друг другу, девушки. Александра Смирнова.

Когда он представлял меня, его ладонь легла на мою талию. Совершенно по-хозяйски. Затем он представил стоявшую у нашего столика девушку.

– Ангелина Кривенцева, дочь управляющего австралийским филиалом.

– Очень приятно, - отреагировала я первой.

– Мне тоже, - выдавила из себя расстроенная девушка, - Что ж поздравляю вас с помолвкой. Не буду мешать.

Она в конце концов сообразила, что лишняя, и вернулась за свой столик, за которым ее ждала

женщина. Очень похожая. Но на вид я бы ей не дала больше тридцати двух-тридцати трех лет.

– Она хотела тебя себе, - отметила я, не успев погасить неуместный приступ ревности.

– Ты сердишься на нее, Саш? А я вот ей в чем-то благодарен. Если бы она ко мне не липла, ты бы не прилетела. И мы бы потеряли уйму времени напрасно.

А ведь он был прав. Если бы я так не разозлилась из-за увиденной фотографии, я бы не отважилась прилететь на другой континент. Ревность почти полностью отключила мои мозги.

И мы с Артемом не выяснили бы, кто мы друг для друга.

Дальнейший вечер проходил очень приятно. Артем даже повел меня танцевать. А я прижималась к нему и таяла от охватывавшей меня нежности. И настроение мне не портили ни взгляды этой Ангелины, ни ее матери. Обе поглядывали на нашу пару с неудовольствием.

Выйдя из машины возле дома Артема, мы с ним взялись за руки. Так и зашли в холл. В гостиной в одном из кресел сидела Олеся.

На ней лица не было, поэтому всё веселье сразу же испарилось.

– Что?
– напряжение в голосе Артема зашкаливало.

– Влада всё же арестовали, - произнесла она бесцветным голосом.

– Когда?
– и снова резкий, как выстрел, вопрос.

– Час назад, - такой же ответ.

– Почему мне не сообщили?

– Артем, ты ничего не можешь сделать, - глаза Олеси вспыхнули, - И я буду тебе очень благодарна, если ты не будешь делать глупостей. Я знаю, что ты хочешь сделать, потому что сама хочу того же. Но так мы сделаем Влада еще более уязвимым. Не вздумай туда лететь!

Я стояла посередине гостиной и не знала, чем могу помочь. Да и они оба не производили впечатления людей, которые нуждаются в помощи.

– А что ты предлагаешь?
– вспылил Артем, - Отсиживаться здесь?

– Влад просил поступить именно так, - заметила Олеся и направилась к лестнице, которая вела наверх.

Артем стал кому-то звонить, вышел из дома на улицу. Я же в растерянности опустилась в то самое кресло, в котором сидела Олеся.

Он вернулся минут через двадцать. Еще более раздраженным. Я почувствовала себя неуютно, но все равно встала, подошла к нему, обвила его руками, прижимаясь, как можно крепче.

– Артем, я не знаю, чем и как я могу помочь, но я очень сильно люблю тебя, - сорвалось с моих губ.

И я, конечно, не сразу, но ощутила, как его отпускает напряжение. Понемногу.

Он уткнулся лицом в мои волосы, обнял меня в ответ, и так мы стояли какое-то время.

– Пойдем спать, Саш. Похоже, ничего другого нам не остается.

Я не расспрашивала. Знаю я ли всё, что произошло в семье Артема или нет, было неважным. Гораздо более ценным было то, что хоть мы и не занимались любовью в эту ночь, мы были вместе. В горе и в радости. Артем крепко обнимал меня, когда спал. Или притворялся спящим, пока не заснул. Я сама долго не могла сомкнуть глаз. Но вместе было легче.