(Не)зависимость. Призванная быть любимой-2
Шрифт:
Мой внутренний зверь беспокойно заворочался внутри, но вместо ожидаемого раздражения и гнева я ощутил его интерес и… желание?! С трудом совладав с глупым ящером, я еще раз убедился, что передо мной именно мальчик, и решил отогнать его от себя грубостью. Однако малец совершенно не растерялся, более того, оказался острым на язык нахальным щенком.
Обозвав меня каланчой, он пустился наутек, провоцируя хищника во мне на погоню. Исключительно на голых инстинктах я побежал за парнем, а зверь внутри меня довольно ворчал и подстегивал догнать желанную добычу, но случилось невероятное – мальчик исчез! Еще никто не убегал от дракона, а он просто как сквозь землю провалился.
В растрепанных чувствах от
*
Алиссандра
*
Первое, что я увидела, проснувшись, были нереально синие глаза наглого брюнета – Айверса, по-моему. Разглядывая мужчину, я основательно «зависла», как говорит мама, что бы это не означало. В его лице все указывало на сильный характер: прямой ровный нос, казалось, вылепленный самым искусным королевским скульптором, высокие скулы, волевой подбородок, широкие, но аккуратные брови над красивейшими глазами цвета зимнего неба в ясный день. Он был очень хорош собой – привлекательностью зрелого мужчины, а не мальчика, и от этого казался еще более недоступным и загадочным.
О чем я вообще думаю! Идиотка! Мне мало проблем с Инсиниэлем? И вообще – я сейчас парень, так что нужно срочно успокоиться и узнать, почему он меня так пристально рассматривает.
– Доброе утро, – осторожно сказала я, отведя взгляд от мужчины. – Что-то не так? Вы так внимательно смотрите.
– Думаю, как сберечь тебя, неженка, в походе через пустошь. Ты на стареньком диване крутился, как эльфийка на армейском матраце, а как ты будешь спать на сырой болотистой земле или в пустыне? Может, откажешься от путешествия, пока не поздно? А переждать гнев повелительницы можно и в Вечном лесу. Пресветлая не допустит убийства в своих чертогах.
– Нет. Не хочу бояться. Туда она точно своих эльфов не пошлет.
– Ну-ну. Только не передумай в середине пути, когда устанешь от душной влажности и мошки или изнуряющей суши пустыни, потому что придётся идти до конца, как бы трудно ни было. И раз я несу за тебя ответственность, не хотелось бы тебя тащить волоком, – сказал парень, хмуря брови. – Поднимайся и завтракай, еда на столе. Отправляемся через час, не мешкай.
Я в замешательстве быстро подскочила. Спала я в одежде, поэтому не возникло дополнительных трудностей. Быстро умылась, привела себя в порядок и с удивлением обнаружила на столе не корку хлеба и кусок вяленого мяса, а воздушные медовые булочки, холодное молоко и две мои любимые отварные нералки 1 . Не переставая удивляться сервису, я быстро и с удовольствием съела все предложенное (ведь неизвестно, когда будет очередной привал) и, подхватив свой рюкзак, вышла во двор.
1
Нералки – небольшие птички, похожие на куропаток.
Там, построив воинов, четкие распоряжения отдавал Сергасс, вызывая неподдельное чувство уважения и восхищения его организаторскими способностями. Наг коротко и по существу описал дальнейшие действия каждого из нас, распределил, в каком порядке мы будем двигаться, и напомнил о дисциплине и внимательности во время долгого и опасного перехода.
Новичков в отряде, кроме меня, было двое. Они сильно выделялись на фоне основного состава своим немного пренебрежительным в отношении командира поведением. Дело в том, что некоторые маги до сих пор с предубеждением относятся к змеелюдам, считая
Кроме того, все знакомые мне змеи были очень красивы. Сергасс не составлял исключения: длинный, как и у всех пещерных нагов, черный хвост, сильный мужской торс, прикрытый лишь кожаными ремешками традиционного наряда, красивое лицо с классическими чертами и яркие на фоне смуглой кожи бирюзовые глаза, больше напоминающие мне очи Соаша, чем чернохвостых нагов. Видимо, я слишком откровенно глазела на командира, потому что поймала его недоумевающий взгляд, направленный на меня.
Я смутилась и отвела глаза, наткнувшись на недовольное выражение лица Айверса. А его я чем обидела? С ума можно сойти. Стоило покинуть родной дом – и вот я уже веду себя как похотливая кошка, заглядываясь на посторонних мужчин, да еще и под иллюзией парня. Правда, никто больше из отряда, кроме нага и брюнета, моего внимания не привлек. В группе были еще двое нагов – изумрудный и водный – с приветливыми добродушными лицами, пятеро хмурых магов, два эльфа и вышеупомянутые двое новичков – расслабленные ехидные универсалы.
Мы стройным рядом приблизились к стационарному порталу, что располагался на рыночной площади, и перенеслись к окраине пустоши, в городок Ванхейм. Там нас уже ждали груженые обозы с товаром, жилые кибитки и около пятидесяти мужчин – они на ближайший месяц станут подопечными Сергасса и его отряда, к которому по странному стечению обстоятельств теперь отношусь и я.
Клиентами проводников были в основном эльфы, везущие свои товары в Лейнор, несколько магов, тоже с гружеными телегами, и один высокий шатен, путешествовавший налегке. Он о чем-то увлеченно беседовал с командиром, и, учитывая панибратское похлопывание нага по плечу парня, они были хорошо знакомы.
– Прекрати так пристально смотреть на Сергасса, он может превратно понять твою заинтересованность, – зачем-то тихо сказал мне Айверс.
– Мне просто любопытно. Я не хотел оскорбить командира, – сказала я, чтобы сгладить неловкость ситуации.
– Ты его и не оскорбил, но ведешь себя странно для парня, – сказал брюнет, вызвав мой испуг.
Неужели он догадался? Этого не может быть, я точно знаю, что иллюзия безупречна и во сне я ее не упустила. Наверное, это моя паранойя, скорее всего, он имел в виду что-то другое.
Тем временем наг о чем-то договорился с шатеном, они крепко пожали друг другу руки и вместе направились к нашему отряду. Когда Сергасс и его спутник приблизились к нам, я готова была провалиться сквозь землю. Шатен оказался рыночным хамом, с которым я затеяла вчера игру в салочки. Шансов, что он меня не узнал, не было никаких, учитывая, каким взбешенным взглядом буравил меня «каланча».
– Ребята познакомьтесь – это Дерик, мой старинный приятель и сильный воин. Поскольку он направляется в Лейнор, я попросил его вступить в наш отряд на время пути. Караван собрался большой, еще один меч нам лишним не будет.
– Мелкий будет поваренком. Его беречь и тяжестями не нагружать, если не хотите ходить голодными или готовить сами, – громко сказал наг, подползая вплотную ко мне. От него приятно пахло свежестью и чем-то пряным, но очень интригующим. – Как тебя зовут, парень? – тихо спросил он у меня.
– Сантос, – так же шёпотом ответила я.
– Сантос под моей личной защитой и защитой Айверса, надеюсь на ваше благоразумие и корректность, – серьезно сказал Сергасс и обвел строгим взором отряд.
Я украдкой бросила взгляд на Дерика и убедилась, что он по-прежнему смотрит на меня не отрываясь.