(не)желанный брак. Поцелуй Камня
Шрифт:
– Вот и съездите, только перекусите маленько, - гнула свое нянюшка. – Где это видано – обед скоро, а вы еще не завтракали.
Что ж, пожалуй, надо… Но стоило вспомнить о пирожных из пекарни, как вместо обеденного стола Бекки рванула в уборную. Не добежала. Приступ прошел так же быстро, как начался.
– Голубушка! – вихрем ворвалась за ней Хельга. – Опять?!
Всполошенная Лора тоже маячила в дверях. А Бекки рассматривала фарфоровый стул-уступку и тщательно прислушивалась к своим ощущениям.
–
Нянюшка тихонько вздохнула.
– С масляным кремом, небось? Всегда вас от него воротило, даже маленькую. Ну, хоть чай выпейте. Лорианна, душечка, принеси мятного.
Девушка исчезла, словно не было.
А через полчаса бодрая и даже слегка перекусившая Бекки, спускалась по лестнице к ожидавшей у входа карете. Чай подействовал изумительно! Вернулась легкость движений и аппетит. Ну точно - наелась лишнего, вот и мутит немного.
Хельга и Лора щебетали о том, что неплохо бы прикупить новых ниток, а еще заглянуть в магазин тканей. За окном неторопливо проплывали поместья зажиточных горожан, перемежаясь с парками и прекрасными магазинами. Столица Австарии – Веннаи – процветала и ширилась который десяток лет. Два мудрых и лояльных к своему народу короля подряд – это великое благо. Люди наконец-то могли позволить себе жить, а не выживать.
– Госпожа, тут новый парк открылся, - вдруг подала голос Лора. – Заедем, а? Говорят там страсть как красиво! И даже есть цветочный лабиринт.
Цветочный лабиринт? Интересно…
– Давай заедем!
Через пять минут карета уже сворачивала в сторону от намеченного маршрута.
И действительно – парк оказался на диво хорош. Даже не скажешь, что вокруг город – Ребекке мерещилось, что она гуляет по лесу или очень запущенному саду. Узенькие мощеные дорожки петляли между деревьями и нарочно небрежными клумбами, ветви и лозы переплетались над головой узорчатым кружевом, а в маленьких прудиках журчали фонтаны.
Иногда попадались зеленые беседки для отдыха. Людей почти не было - в это время дня мужчины и женщины занимались насущными хлопотами, а прогулки оставляли на вечер.
Почти все.
– Милая моя, вот это сюрприз!
Радостный голос прозвучал щебетом райских птиц. Бекки не могла не улыбнуться.
– Баронесса Олфорд!
Женщина отдыхала в беседке среди цветов, подушек и чайничков разной пузатости. Ее яркая и весьма экзотическая одежда как нельзя лучше вписывалась в окружающий интерьер. Сюда бы еще кальян и двух слуг с опахалами.
– Не составишь компанию? – широко обвела пустовавшие сидушки-лежанки. – Истинно, я скоро засну тут в одиночестве.
Бекки с радостью приняла приглашение.
– А мы пока прогуляемся, - улыбнулась Лора и, подцепив растерявшуюся Хельгу
– Умная девочка, - проворковала баронесса. – Чаю? – это уже ей. – Бери вон тот, с драконом на крышке. М-м-м. Из самого Каитая. Дивный вкус.
Бекки послушно взялась за ручку глиняного заварника. Странно. Баронесса одна, а приготовлено на двоих. Может, она ждала гостей, но те не пришли? В фарфоровую чашку плеснул золотистого цвета напиток. Какой странный запах, будто слегка восточные специи… Точно! Так же пахло от Вильгельма, когда они…
Бекки залпом осушила кружку, чтобы хоть немного скрыть смущение. Нежно травяной привкус солнечным шариком прокатился по языку и упал на дно желудка. Вкусно!
– Пирожное? – щедрым жестом баронесс сдернула с одного из блюд хрустевшую белизной салфетку.
В глубокой чаше лежали корзиночки из медового теста, наполненные масляным кремом. И от одного вида желудок скрутился в тугой узел. Тошнота хлынула под горло, да такая, что перед глазами потемнело.
– Оп, - крышечка опустилась обратно. – Выпей чай.
Негнущимися пальцами Бекки схватилась за чашку, и первый же глоток привел в чувство.
– О, Создатель, - прошептала, утирая выступивший пот.
– Создатель тут нипричем, милая, - прищурилась баронесса. – Поздравляю, Праматерь одарила тебя беременностью.
– Бер… Что?!
Если бы не сидела, Бекки точно рухнула бы на пол. Быть не может! Или… или может? Неделю назад закончились женские дни… Но они были такими скудными!
– Беременностью, - терпеливо повторила баронесса. – От близости, знаешь ли, бывают дети, если не применять специальных средств.
– Каких средств? – совсем запуталась Бекки. – Я беременна?!
Ладонь легла на живот. Неужели там их с Вильгельмом… Стоп. Что значит – средств?
– Тех, которые де Грейстор подливает в каждый твой утренний чай, милая. Вильгельм не хочет детей.
И если секунду назад Бекки думала, что на небесах от счастья, то в один миг оказалась размазана по земле. А ее палач сидел напротив, растеряв все былое добродушие, и смотрела так… По спине пробежался озноб.
– Но я же… Я беременна! Не было никаких средств!
– Были. Просто они не всегда действуют. Тем более в руках мужчин. Зелья – удел женщин. И только они способны превратить травы в орудие для достижения целей. А если женщина - ведьма, то еще лучше.
Реальность окончательно превратилась в подобие иллюзии. Ведьм больше не существует! Их выжгли огнем и вырезали мечом! Женский Дар исчез, рождались только одаренные мальчики, но никогда девочки!
А баронесса потянулась к живой изгороди и отломила сухую веточку. Бекки и моргнуть не успела, как та шевельнулась в руках женщины и вдруг покрылась зелеными листьями и бутонами, из которых брызнули цветы.