Не злите Веронику!

Екимова Наталья Викторовна

— Добрый вечер, Вероника. Меня Айтэ предупредила, что у вас возникли сложности определённого рода с феем Алларом.

Отпираться было бесполезно. Поэтому спокойно подтвердила, крутя в пальцах ключ и гадая, где носит сейчас Роара:

— Да, совсем не даёт прохода. Вынесла все зеркала из помещения. У него отсутствует даже малейшее понятие о такте.

— Сам он не отвяжется. Для освоения всех доступных вам способов защиты, придётся учиться минимум пять местных лет. В качестве практики предлагаю подрядиться помощником Проводника в один из Караванов. Они регулярно курсируют между Зазеркальем

и другими реальностями. Если мне удастся временно убрать вас с глаз Аллара, возможно, он устанет ждать и найдёт себе другой объект для сердечных излияний.

— Это было бы идеальным вариантом. У меня уже нервный тик начинается, когда вижу дебильное выражение буйного щенячьего восторга на лице этого ушлого блондина, — я совсем пригорюнилась. — Только сильно сомневаюсь, что кто-то будет нянчиться с первокурсницей. К тому же я лишена магического дара, а мои родовые колдовские способности пока себя никак не обнаружили. Боюсь, будет сложно найти кого-то, кто взял бы ответственность за мою безопасность во время практики на себя.

— Попытаться можно. К тому же, магистр Эйвин в курсе ваших затруднений из-за Лара. Так что, возможно, ему удастся найти выход из этого тупика.

Тут на моё плечо опустился Роар, он ворчливо застрекотал мне на ухо. Только не удалось разобрать, что именно мой Видящий хотел сказать. Через миг я с удивлением услышала голос Виэнна:

— Рэйнэль, что ж ты мне сразу не сказал, что Веронику решили отправить на практику раньше сокурсников? — мягко упрекнул Косец старинного друга.

— Ты когда вернуться успел, Виэнн?

— Только что. Наблюдал живописную картину «Белобрысый фей прячется в зарослях крапивы от злобного дракона». Роар, хвала богам, не забывает о своих обязанностях по отношению к собственной Компаньонке. Если ты хочешь пристроить её в караван, то не стоит никого беспокоить. Я уже сегодня вечером отправляюсь в Ноинор. Так что, Ника вполне может отправиться со мной. Караванщик, прознав, что я вожу дружбу с Лиитри с янтарным дракончиком, сам намекнул, что ей будут рады.

— Так, смотрю, Аллар совсем не зря на тебя дуется. Елена просила передавать привет тебе и магистру Эйвину.

— Благодарю, ей тоже. Ника, пойдём. Я помогу тебе собраться в дорогу. Есть масса нюансов и тонкостей, не зная которых, можно своими руками превратить приятное путешествие в утончённую пытку.

Вместительная перемётная сума, которую дроу принёс собой, щеголяла не только множеством карманов и отделений. Оказывается, она имела двойные стенки и дно.

— Все ценные и магические предметы сразу прячь в схроны. Кошелька с парой золотых монет вполне хватит на путь в один конец. Одежду возьми ту, которая попроще. Желательно, не слишком новую. На межмирных тропах разбойники встречаются слишком часто, чтобы не учесть эту опасность. В правую половину клади продукты, воду и лекарства, специальное заклинание сохранит их от порчи. В левую одежду и личные вещи. Только не набирай много.

— Хорошо, — я благодарно улыбнулась и зашарила по сундукам с одеждой, их уже прислали бабушка и родители.

— Возьми пару платьев на выход. В Ноиноре много мест, которые стоит посетить. Только на странника, одетого, как бродягу, особенно если это молодая девушка, будут смотреть свысока. Могут

и просто вышвырнуть вон, как нищенку.

Помимо двух нарядов, которые не позволят мне в случае надобности ударить в грязь лицом, воин настоял на двух вполне приличных костюмах для верховой езды и скромном домашнем платье из тёмно-синего льна.

— Возьми что-нибудь почитать. Если разыграется буран, мы можем на пару недель застрять в каком-нибудь захолустье. Не лишним окажется запас свечей и магическая лампа. Свет её не должен раздражать глаза.

Помимо всего, что уже оказалось в перемётной суме, дроу помог упаковать в водонепроницаемые чехлы, пару аккуратно свёрнутых пледов и подушки. Потом мы наведались в лавку эльфийского травника и купили по паре фляг с тонизирующим настоем и специфическую мазь. Она эффективно помогала избегать неприятных последствий от простуд и обморожений.

— Вот теперь ты готова к путешествию. Надень на Роара специальный ошейник и ремешок на пасть. Таковы правила Караванного Пути.

Виэнн легко подхватил свои и мои сумки. С вежливым полупоклоном пропустил меня вперёд. Идти до стоянки, где нас должны были ждать, было совсем недолго. К тому же дроу по дороге рассказал много интересного о Мире со звучным именем Ноинор. Там было только два времени года: зима и лето.

Косец споткнулся и стал неловко заваливаться набок. Я с удивлением увидела, как Аллар, возмущённо вереща, пытается связать друга серебристой верёвкой. Говорил фей очень тихо, но мне удалось разобрать:

— Ну и сволочь ты, Виэнн! Даром, что дроу! Я на неё первый глаз положил, а ты влез и всё испортил!

Тут раздался смачный чафк. Роар не стал терпеть это безобразие и вцепился в ухо наглеца острыми зубками.

— Аааа! — верещал Ал, тщетно пытаясь избавиться от наглого змея. — Отстань от меня ящерица поганая, не, не то... — тут он ненадолго замолчал, придумывая, какую бы кару посулить за изжёванные уши. — Не то я выкраду твою Компаньонку и спрячу так, что её никто и никогда не найдёт.

Роару дела не было до воплей несчастного парня. Он лишь сильнее сжал челюсти, понятливо объясняя, что тому здесь совсем не рады. Виэнн, поминая всех подземных демонов, пытался избавиться от обманчиво тонкой и хлипкой верёвки. В это время дракончик гонял Аллара по широкой дуге, что-то восторженно шипя сквозь плотно сжатые челюсти. Вид у него был такой довольный, словно он обул сородичей на все их финики. Казалось, что на чешуйчатой морде играла самодовольная улыбка. Впрочем, кто его разберёт? Может, оно так и было.

— Если ты развяжешь Виэнна, я, так и быть, отзову своего защитника, — вкрадчиво промурлыкала я и издевательски расхохоталась над вечным неудачником.

— А если не развяжу?
– фей сердито сверкнул тёмно-фиалковыми глазами и надулся как мышь на крупу в железной банке в голодный год. — Я с тобой раньше познакомился, а ты с ним уходишь.

— Так из-за тебя и ухожу. Магистр Эйвин очень тобой недоволен, Аллар. Про других уже и не говорю.

— И пусть! Я своего никому не отдаю!

— Нахал! — больше всего мне хотелось стукнуть его по голове сковородой с бабулиной кухни или старинной метлой. — У тебя, как посмотрю, на что глаз положил, то и твоё. А меня ты как-то спросить позабыл!