Не злодей
Шрифт:
Роуз надолго задумалась, потом опять полезла в интернет. Я её не торопил. Ответ-то лежал на поверхности, но звучал… не слишком приятно. Для законопослушного гражданина Соединённых Штатов Америки, конечно же.
— Преступность? — дурой салатная принцесса отнюдь не была. — Звучит как бред, честно говоря…
— Бери выше, организованная преступность, — поправил её я. — Целая разветвленная сеть, в которую вовлечена масса людей на всех уровнях, от скупщиков старой техники как бы на металлом и до подпольных центров обучения специалистов, работающих с нарушением лицензионных прав. С тех пор, как наличка превратилась в атавизм, банки грабить стало бессмысленно.
— Безумие какое-то, — взлохматила волосы на голове руками девушка. — Основа… ну ладно, одна из основ американской государственности… зиждется на серых схемах и преступном сговоре! И как такое могло произойти?!
— Да в общем-то очень просто, — Роуз, конечно, не смотрела видеостатьи теперь уже нашего Правдоруба, а вот я, после вербовки нового союзника, материалы постарался изучить хотя бы поверхностно — насколько время позволило. Там было и про некрупный бизнес, слившийся с нарушителями закона, но я, как и наша с Хоук компаньон сейчас, просто не поверил. — США фактически стоит на плечах корпораций-гигантов, так уж повелось с конца еще девятнадцатого века. «Боинг», «Локхид-Мартин», «Форд», «Майкрософт» и многие другие, чьи названия на слуху у каждого.
Я убедился, что собеседницы не собираются меня перебивать, и продолжил:
— Иногда гиганты рушатся, тогда на место павшего просто делят соседи. Изредка кому-то удается снизу подняться на такой уровень, заняв ранее недоступную никому, и потому пустую нишу… Корпорациям, чтобы жить — нужно постоянно поднимать прибыль, пусть даже немного, на доли процента. И поглощение малых бизнесов, «поймавших» перспективную идею и взявших разгон вверх — один из таких путей. Что в общем-то довольно просто, если средства производства тебе не принадлежат, а все чертежи и технологические схемы тобой же загружены на облако корпоранта.
— …Проклятье, — после минутной паузы наконец отреагировала Фриман. — Очередной экзамен от дражайших родичей. Придется идти к дяде на поклон за контактами… Твои-то явно будут все связи с криминалом отрицать даже на исповеди.
— Погоди, — остановил я её, не сумев справится со злорадной улыбкой. — Попробуем сначала пройти экзамен на «отлично» самостоятельно. Есть у меня… одна идея.
Не зря, совсем не зря я недавно отыскал бумажку с контактами друзей Ичиро-сенсея. Надеюсь, якудзины и на новом для них месте смогли не ударить в грязь лицом. А что касается этической стороне вопроса… вон Экзо целый зал забил бэушным компьютерным железом, еще и левое программное обеспечение поставил, не постеснялся. Полагаю, сборка его силового доспеха тоже не обошлась без помощи парней по ту сторону закона. И при этом — супергерой, все дела. Так что скромному попаданцу и подавно не зазорно воспользоваться тем же способом. Тем более, для заведомо благих целей.
Глава 9 без правок
Связаться с якудзинами в теории не составляло особого труда: несколько условленных слов электронным письмом на записанный адрес. Вот что меня до некоторой степени напрягало — так это явная необходимость личной встречи. Соединенные Штаты Америки — страна большая, устроится экс-японцы могли где угодно, ради меня, разумеется, никто никуда срываться не будет — это же мне они нужны, а не наоборот. А переться к черту на куличики…
Силовой щит, бережно хранимый Фаей, мог помочь, если переговоры, так сказать, зайдут не туда, как и сама бордовая борзая — хотя я очень сомневался, что до этого дойдёт. Но если вдруг дойдёт… Качественно подстраховать меня реально могла только Хоук — умеющая летать, имеющая реальный опыт действия в опасных ситуациях и ставящая непробиваемые барьеры.
Формально ничего не мешало супергероине сесть на самолет вместе со мной — вот только у авиакомпаний имелся такой же доступ к распознаванию лиц, что и у банков, полиции и нацгвардии. Нет, высадить бы одарённую не высадили… наверное. Но вот сверхам соответствующей фракции в комьюнити обязательно бы настучали, так, на всякий случай. Может ведь герой или злодей по официальному вызову выдвигается или отпуск согласовал, а не решил зачем-то очень срочно ненужную самостоятельность проявить.
Комьюнити же в свою очередь довольно негативно относилось к самовольному оставлению «своей зоны», если ты, конечно, не какой-нибудь очень авторитетный и настолько же известный сверх из Нью Йорка. Собственно, наиболее «прокачанные» герои и злодеи и рулили своими фракциями, коллегиально, потому для представителей верхушки все было сильно проще. А вот к рядовым нарушителям неписанных правил сами заправилы-суперы относились жестко. В общем, я очень порадовался, что в ответ пришло приглашение посетить Сан-Франциско. Туда от Салинаса за вполне вменяемые четыре часа могло доставить обычное летающее такси.
При планировании поездки, я учел некоторые очевидные и не очень моменты. Уверен, мафиози прекрасно замаскировались под вполне легальную контору — раз уж устроились в большом городе. Собственно, теперь, зная место назначения, можно было с уверенностью сказать, что риска идти на встречу практически нет. Ни с какой стороны. Но Хоук я все равно позвал с собой.
Во-первых, потому что партнёр по бизнесу имела все основания присутствовать и участвовать в важных для нас переговорах — да и так проще будет перед Роуз отчитаться. А во-вторых и в главных… Наше импровизированное «свидание» во время праздника-презентации «народного» проекта расширения размеров высотного зеркала для подсветки Салинаса заставило меня, наконец, раскрыть глаза и подумать о своей девушке.
Хоук я, чёрт возьми, даже в любви еще не признался — это не говоря уже о банальных ухаживаниях! Но ведь еще не поздно все исправить, тем более все равно придется ненадолго выбраться из провинциального городка в крупный мегаполис. Вот и соединю приятное с полезным. Тем более Йоны перевели очередную выплату «карманных» денег, а я себе еще и в счет будущей зарплаты часть денег за предварительные договора перевел. Я буду не я, если со всеми этими финансами не смогу сделать так, чтобы эту поездку Ястреб накрепко запомнила! Но сначала нужно устранить еще одну недоговоренность между нами.
Занятно. Когда я попросил Хоук отнести меня куда-нибудь поблизости, где нам не помешают — я думал, Птица выберет лес недалеко от базы. Но нет: мы приземлились на берегу Тихого океана. Песчаные откосы тут опять сменялись скалами, а линия берега делала своеобразную петлю, образуя заваленную кусками базальта миниатюрную бухту. Камни, похоже, вывалились прямо из склона, из-за чего в нем образовался грот с песчаным дном. И, что любопытно, стоило зайти в полупещеру — и шум прибоя перестал давить на уши. Отлично.