Не. Прикасайся ко мне

Кнайдль Лаура

– У тебя есть друг? – спросила она и засунула лист бумаги в карман брюк.

Я натянуто улыбнулась:

– Нет.

– Добровольное соло?

– В некоторой степени. – Я нагнулась и снова спрятала телефон в карман, чтобы уклониться от вопросительного выражения лица Аннабель. Она хотела услышать больше. Детали, в которые я не могу ее посвятить.

– У меня тоже так, – сказала она после паузы, опершись локтями на стол. – Мой друг и я были два года вместе в старших классах, но он непременно

хотел попасть в Нью-йоркский университет.

– А ты нет?

Она наморщила нос:

– Не поступила.

– Я тоже, – ответила я. Из-за Меган, которая проводила много времени в «Большом Яблоке», я подала заявку на поступление в университет, хотя на самом деле никогда не имела намерения учиться в Нью-Йорке. Лишь Вермонт и Нью-Гэмпшир отделяли бы меня от Мэна – всего шесть часов езды на автомобиле. Этого недостаточно для того, чтобы покончить с прошлым.

– Куда еще ты подавала заявку?

Я как раз хотела ответить и перечислить Аннабель университеты, когда меня прервал знакомый голос:

– Привет!

Лука.

Я посмотрела через плечо, и у меня инстинктивно замерло дыхание. Мне следовало быть готовой к этому, в конце концов, во время нашей работы в понедельник я ни на секунду не выпускала его из виду. Мне должны были быть знакомы его телосложение, татуировки и губы, которые, казалось, всегда растянуты в ухмылке.

Однако я встретила его рост, черные татуировки и двусмысленную улыбку совершенно неподготовленной. Мне снова сдавило грудь, от чего я незадолго до этого смогла избавиться. Я сжала в кулаки нервно зудевшие пальцы и тяжело сглотнула. Чего он хочет от меня?

– Привет! – неожиданно для меня Гэвин поздоровался с Лукой.

Я нахмурилась. Они знакомы?

Лука взял стул из-за соседнего стола и придвинул его к нашему. Он сел на стул верхом, опершись руками на спинку. Лука осмотрелся в нашем кругу и насторожился, встретив мой взгляд.

– О, привет, Сага. Я тебя не заметил.

– Привет! – ответила я, задыхаясь, и заставила себя улыбнуться. Кто-то другой, возможно, обиделся бы замечанию такого рода, я, напротив, почувствовала лишь облегчение оттого, что он здесь не из-за меня.

– Лука, это Аннабель и Коннор, – представил Гэвин других.

Коннор кивнул Луке, и мне показалось, что его щеки слегка покраснели, но, возможно, это была лишь световая иллюзия.

Аннабель подала Луке руку и подарила такую же двусмысленную улыбку, какой прежде одарила Гэвина.

– Рада познакомиться с тобой.

– Взаимно, – ответил Лука.

– Где вы познакомились?

– Гэвин и я приехали из одного города, – ответил Лука. – А с Сагой мы вместе работаем. – Он посмотрел на меня, и знающая улыбка появилась на его губах.

Я почувствовала неприятный холодок под ложечкой. Он смеется

надо мной? Мог он узнать о моем недомогании по глазам?

Аннабель, кажется, ничего не заметила.

– Где вы работаете?

– Здесь. – Лука кивнул в направлении лестницы, ведущей в подвал. – Мы каталогизируем старые фонды в книгохранилище. Пожертвования, подарки и так далее.

– Звучит интересно.

– Безусловно, – ответил Лука.

Гэвин пренебрежительно фыркнул, за что Лука ударил его под столом по голени. Гэвин наигранно драматически поморщился.

– Дурак, – пробормотал Лука и засмеялся. Хриплый гортанный смех, от которого мои руки покрылись мурашками. Я мечтала, чтобы он встал наконец и ушел. Разве не достаточно, что я вынуждена буду провести с ним вторую половину дня?

– Тебе больше нечем заняться, кроме как отрывать нас от работы? – спросил Гэвин.

– Неа. У меня окно. – Лука демонстративно оперся подбородком на руки. – Не похожи вы на тех, кто пашет не разгибая спины.

– Внешность обманчива.

– Правда? И над чем вы работаете?

– Над докладом для Эриксена.

– Ага. – Лука высоко поднял брови. – Вы, конечно, приготовите совершенно новую тему и ни в коем случае не будете использовать твои старые материалы, я прав?

– Конечно. – Гэвин хмуро и обиженно посмотрел на Луку. – А ты что думал? Я бы никогда не лишил своих однокурсников их учебного опыта.

– Ясно. – Лука закатил глаза. По выражению его лица было понятно, что он готов сделать следующий едкий комментарий. Но он передумал и продолжил более серьезно: – Как дела Капитана?

В глазах Гэвина появилась озабоченность.

– Идет на поправку. Заставить его принимать лекарства стоит мне каждый раз больших нервов. Я приготовил ему сегодня утром куриную грудку с морковью.

Я насторожилась. Апрель уже упоминала при мне это имя? Я не могла вспомнить, но речь, должно быть, шла о домашнем животном.

– Рад это слышать.

Гэвин кивнул, его взгляд выражал заботу с оттенком облегчения.

– Завтра я должен снова быть с ним у врача. Если проблема с его желудком продолжится и ему потребуется еще больше таблеток, я скоро буду питаться собачьим кормом.

– Если тебе нужны деньги, дай мне знать, – без промедления ответил Лука.

То, что Лука так естественно и безоговорочно предложил другу помощь, возвысило его в моих глазах. И я даже почувствовала себя более расслабленно в его присутствии. Он, по-видимому, действительно сел за наш стол лишь затем, чтобы поговорить с Гэвином – без всяких задних мыслей по отношению ко мне.

Гэвин улыбнулся:

– Спасибо, Человек.

– В любое время.

– Капитан твоя собака? – вмешалась в разговор Аннабель.