Неандертальский параллакс. Трилогия
Шрифт:
— Да! — воскликнула она. — Да, да!
— Что там?
— Полиция Торонто, — сказала Мэри. — У них есть вещественные доказательства нападения на Кейсер. Полный комплект. — Она замолчала. — Может быть, они всё же поймают этого ублюдка.
Однако Понтер нахмурился.
— Принудитель Хоббс сомневался в этом.
— Я знаю, но… — Мэри вздохнула. — Нет, пожалуй, ты прав. — Она ещё немного помолчала. — Я не знаю, как смогу смотреть Кейсер в глаза.
Мэри не хотела поднимать тему возвращения домой — совершенно не хотела. Но увидеть Кейсер она могла
— Она простит тебя, — сказал Понтер. — Прощение — это христианская добродетель.
— Кейсер — не христианка, она мусульманка. — Мэри насупилась, злясь на себя за своё невежество. Как в исламе относятся к прощению? Но нет, нет. Это не имеет значения. Если бы ситуация была обратной, смогла бы Мэри простить Кейсер?
— Что мы будем делать? — спросила Мэри.
— С насильником? Всё, что можем, и когда только сможем.
— Нет-нет, я не про насильника. Я про завтра. Двое станут Одним.
— Ах, — сказал Понтер. — Да.
— Я так понимаю, Жасмель будет с Трионом?
Понтер ухмыльнулся.
— Это уж точно.
— И ты только что виделся с Мегамег.
— Мне её всегда не хватает — но я понял твою мысль.
— И остаётся только…
Понтер вздохнул.
— Остаётся Даклар.
— Что ты собираешься делать?
Понтер задумался.
— Я уже нарушил традицию, заявившись в Центр на день раньше. Думаю, хуже уже не будет, если я сегодня повидаюсь с Даклар.
Сердце Мэри подпрыгнуло.
— Один?
— Да, — ответил Понтер. — Один.
Понтер стоял перед дверью кабинета Даклар, пытаясь собрать волю в кулак. Он чувствовал себя так, будто снова оказался в мире глексенов: каждая женщина, мимо которой он проходил, смотрела на него, как на пришельца.
Каковым он, собственно, и являлся — до завтрашнего дня. Но это дело не могло ждать. И всё же, несмотря на то, что за время пути от павильона архива алиби он много раз прокрутил в голове предстоящий разговор, он всё ещё не знал, как его начать. Может быть…
Внезапно дверь в кабинет Даклар сложилась и отъехала в сторону.
— Понтер! — воскликнула она. — Я тебя учуяла!
Она развела руки, приглашая его обняться, и он принял приглашение. Однако она, должно быть, почувствовала его скованность.
— В чём дело? — спросила она. — Что не так?
— Я могу войти? — спросил Понтер.
— Да, конечно. — Она отступила вглубь кабинета — полукруглой формы, занимающего половину выдолбленного изнутри древесного ствола. Понтер последовал за ней и закрыл за собой дверь.
— Меня не будет здесь, в этом мире, когда Двое станут Одним.
Даклар округлила глаза.
— Тебя вызывают обратно на другую Землю? Там что-то случилось?
Понтер знал, что там всегда случается очень много всего, но покачал головой.
— Нет.
— Но Понтер, ведь дочери захотят с тобой увидеться.
— Жасмель не захочет видеть никого, кроме
— А Мега?
Понтер кивнул.
— Она не обрадуется, это да.
— А… я?
Понтер на мгновение прикрыл глаза.
— Мне жаль, Даклар. Мне очень жаль.
— Это она, так ведь? — сказала Даклар. — Эта глексенская женщина?
— У неё есть имя. — Как Понтер жалел, что не смог её защитить, когда было нужно, что не может даже правильно произнести её имя. — Её зовут Мэре.
Даклар заметила его слабое место.
— Ты только послушай себя! Ты же даже имя её выговорить не можешь. Понтер, у вас двоих никогда ничего не выйдет. Вы из разных миров — она не одна из нас.
Понтер пожал плечами.
— Я знаю, но…
Даклар шумно вздохнула.
— Но ты намерен попытаться. Хрящ, Понтер, вы, мужчины, не перестаёте меня удивлять. Вы тычете им во всё подряд.
И Понтер словно перенёсся на 229 месяцев в прошлое, в то время, когда они с Адекором были студентами Научной Академии, когда он затеял тот дурацкий спор, когда разозлил Адекора настолько, что тот ударил Понтера кулаком в лицо. Он давным-давно простил Адекора, но лишь сейчас понял, почувствовал, как можно разозлиться до такой степени, что насилие кажется единственной альтернативой.
Он развернулся и бросился вон из кабинета, ища, чего бы такого сломать.
Глава 36
Мэри и Понтер вернулись в лабораторию квантовых вычислений. Там их ожидал представительный мужчина 143 поколения, которого Понтер тут же узнал.
— Гуса Каск, — сказал он с удивлением в голосе. — Для меня честь быть знакомым с вами.
— Спасибо, — ответил Гуса. — Я слышал о том отвратительном происшествии на другой Земле — в вас выстрелили из какого-то метательного оружия, не так ли?
Понтер кивнул.
— Так вот, Лонвес Троб связался со мной и предложил идею, как можно предотвращать подобные происшествия. Его предложение было интересно, но я решил пойти другим путём. — Он взял со стола длинный плоский металлический предмет. — Это генератор силового поля, — сказал он. — Он обнаруживает любой приближающийся снаряд, как только тот попадает в зону действия сенсорного поля компаньона и за несколько нанотактов выставляет на его пути электросиловой барьер. Барьер размером всего около трёх саженей и существует в течение четверти такта — иное потребовало бы слишком мощного источника энергии. Но он абсолютно жёсткий и абсолютно непроницаемый. Если кто-то выстрелит в вас тем металлическим снарядом, барьер отклонит его. Точно также он отклонит удар копья или ножа, быстрый удар кулаком и тому подобное. То, что движется медленнее, чем предустановленное пороговое значение, не вызывает срабатывания, так что он не будет мешать вам касаться других людей, а им — касаться вас. Но следующий глексен, который захочет убить вас, должен будет воспользоваться менее прямолинейным методом.