Неандертальский параллакс. Трилогия
Шрифт:
— А этот человек, Понтер, он правда не говорит по-английски? — спросила Мэри.
— Не говорит, — подтвердил Рубен.
— Невероятно, — сказала Мэри. — Невероятно.
Имплант Понтера пискнул.
— Невероятно, — повторил Рубен, поворачиваясь к Понтеру. — Означает нечто, во что невозможно поверить, — имплант снова пискнул, — не являющееся правдой. — Он обернулся к Мэри. — Мы определили концепции «правды» и «неправды» с помощью простых арифметических действий, но, как видите, нам есть, над чем поработать. Например,
— Правда? — внезапно оживилась Мэри. Её это всерьёз заинтересовало, подумал про себя Рубен. Он кивнул.
— Вас зовут Мере, — сказала Хак, иллюстрируя явление. — Её зовут Джеллеан.
— Это… это потрясающе, — сказала Мэри.
— Да? — удивился Рубен. — Почему?
Мэри сделала глубокий вдох.
— Много лет идут споры о том, могли ли неандертальцы говорить, и если могли, то какого рода звуки они могли производить.
— И какие же? — сказал Рубен.
— Некоторые лингвисты полагали, что неандертальцы были неспособны произносить звук «и», потому что у них ротовая полость глубже, чем у нас.
— То есть он всё-таки неандерталец! — подытожил Рубен.
Мэри снова сделала вдох, потом медленно выдохнула.
— Я как раз и приехала, чтобы это выяснить, не так ли?
Она поставила на стол свою сумку и открыла её. Из сумки она достала пару латексных перчаток и натянула их на руки. Потом открыла пластиковую упаковку ватных палочек и достала одну.
— Мне нужно, чтобы он открыл рот, — сказала Мэри.
Рубен кивнул.
— Это легко. — Он повернулся к Понтеру. — Понтер открывать рот.
Была секундная задержка — как Рубен уже выяснил, Хак могла переводить для Понтера так, чтобы никто её не слышал. Понтер вскинул свою сросшуюся светловолосую бровь на надбровную дугу — очень непривычное зрелище — словно был удивлён просьбой, но сделал то, что просили.
Рубен был поражён. В школе у него был друг, который мог засунуть в рот кулак. Однако у Понтера ротовая полость уходила так далеко назад и была настолько объёмна, что там, должно быть, поместился бы не только кулак, но и запястье, и часть предплечья.
Мэри осторожно протянула руку и провела ватной палочкой по внутренней стороне длинной скошенной щеки.
— Во рту клетки легко отслаиваются, — объяснила она, должно быть, заметив озадаченное выражение на лице Джиллиан. — Это самый простой способ взять образец ДНК. — Она вынула ватную палочку у Понтера изо рта и немедленно поместила её в стерильный контейнер, который запечатала и надписала. — Ну вот, это всё, что мне нужно, — сказала она.
Рубен посмотрел на Джиллиан, потом на Мэри.
— Здорово, — сказал он. — А когда мы узнаем результаты?
— Ну, мне нужно вернуться в Торонто, и там…
— Конечно, если хотите, — сказал Рубен, —
— «Инко» поселит вас в «Рамаде» [11] за свой счёт, — добавила Джиллиан.
11
Ramada — международная гостиничная сеть. (Прим. перев.)
Мэри явно собиралась отказаться от этого предложения. Она уже начала было говорить, но вдруг, по-видимому, передумала.
— Конечно, — сказала она. — Конечно, почему нет?
Глава 16
Теперь, когда Жасмель согласилась говорить от имени Адекора, он должен был отвести её на Окраину и показать ей место так называемого преступления. Однако Адекор попросил Жасмель подождать деци или около того, потому что у него было ещё одно дело в Центре.
Партнёршей Понтера была Класт; Адекор хранил о ней тёплые воспоминания и был безутешен, когда она умерла. Но у него была и его собственная партнёрша, и она, к счастью, пребывала в добром здравии. Адекор знал красавицу Лурт Фрадло так же давно, как и Понтера; у них с Лурт был сын Даб 148 поколения. Однако, несмотря на давнее знакомство и партнёрство, Адекор всего несколько раз бывал у Лурт в химической лаборатории; ведь, в конце концов, когда Двое становятся Одним, это выходные дни и на работу никто не ходит. К счастью, компаньон знал дорогу и отвёл Адекора куда надо.
Лаборатория Лурт была целиком построена из камня; хотя вероятность взрывов в химических лабораториях не слишком велика, правила безопасности предписывают строить такие здания из материалов, способных противостоять взрывам и огню.
Дверь в здание была открыта. Адекор вошёл.
— Здравый день, — сказала женщина, проделавшая, по мнению Адекора, отличную работу по сокрытию своего удивления при виде мужчины в этот период месяца.
— Здравый день, — ответил Адекор. — Я ищу Лурт Фрадло.
— Она дальше по этому коридору.
Адекор улыбнулся и пошёл вдоль коридора.
— Здравый день, — сказал он, просовывая голову в дверь лаборатории Лурт.
Лурт обернулась и расцвела в улыбке.
— Адекор! — воскликнула она, подбежала к нему и крепко обняла. — Какой приятный сюрприз!
Адекор не мог припомнить, виделся ли он когда-нибудь прежде с Лурт во время Последних Пяти. Она выглядела совершенно нормальной и рассудительной — как, кстати, и Жасмель. Возможно, мужские представления о Последних Пяти несколько раздуты…