Неандертальский томагавк в астроархеологии
Шрифт:
— Конечно, ты не понимаешь. И я тоже не понимаю. Они очень хитрожопые, вот в чем проблема. Они играют сложную партию, типа шахматной. Это их стиль, которому они учились в своих древних элитных бизнес-колледжах для будущих вождей. И нам надо действовать так, чтобы не сыграть на руку этим хитрюгам. Не подставить патруль, не допустить ситуации, в которой мы будем выглядеть, как слон в посудной лавке!
— Гм… — Тулл помассировал лоб, — и как конкретно надо действовать?
— Вот! — «Гризли» прицелился толстым пальцем в потолок, — Здесь, я подумал о твоих блестящих способностях
— Ясно, — Тулл вздохнул, — Давай лопату и показывай, где копать.
— «Клуб контактов с Великим Кольцом», — сказал Бокор.
— Гм… А как я объясню, почему я заинтересовался этим именно сейчас?
— Именно сейчас, — ответил флит-колонел, — сегодня утром по местному времени.
— Снова команда «Worm Bat»? — спросил кэп-инструктор.
— Да. Они поймали радиосигнал, вероятно, принадлежащий живой колонии, как только вошли в условно-внутреннюю область системы Тау Кита.
— Радиосигнал откуда? С поверхности или с искусственного спутника?
— С искусственного спутника второй планеты, — уточнил Бокор, — Судя по содержанию сигнала, не просто позывные, включенные перед сбросом жилого контейнера ковчега, а приветствие, переданное колонистами специально для гостей. Вот, прочти.
— Гм… — произнес Тулл, взяв в руки листок с распечаткой, — Что мы тут видим? «Люди планеты Гесиона приветствуют астронавтов с далекой Терры! Мы рады…»
22
Контакт с «Великим кольцом»
Гесиона. 2-я планета Тау Кита
3-й, усиленный поисковый скэтер «Worm Bat»
Командир Хольм (прозвища Холмс, или Босс, или Грр, — смотря по ситуации) бросил взгляд в иллюминатор (где наблюдался лазурный с белыми шлейфами облаков шар Гесионы), почесал пузо, заросшее жесткой рыжей шерстью, расправил мощные плечи, покрутил головой на бычьей шее и произнес:
— Грр, нах!
— Неконкретно, шкип, — отозвался штурман Нген (прозвища Сай или Змей), похожий на полноватого, но стремительного и неуловимого в движениях «шифу» (инструктора по рукопашному бою в древнекитайском монастыре).
— Нет! Предельно конкретно! Кто из вас составлял этот жлобский текст ответа?
— Ну, допустим, я, — нежно и мелодично пропела Рами, бортинженер и врач, исполняя изящное полукруговое движение бедрами (фирменный прием для кафе на патрульных базах, позволяющий склеить понравившегося парня в течение одной секунды). Фигура Рами давно была объектом разнообразных легенд — например, что в какой-то античной инкарнации она выступала моделью для изваяния Артемиды Эфесской, но скульптор присвоил некоторое количество дорогостоящей в то время бронзы, и богиня-охотница получилась слишком стройная, худенькая. А вот Рами (прозвища Тори или Шарк), это исходно-исконный имидж, не искаженный хищением скульптурного материала.
— Допустим ты, — проворчал Хольм, — ну, и чем ты, допустим, думала, сочиняя данное произведение эпически-дипломатического жанра?
— А в чем проблема, шкип?
— Рами! Посмотри внимательно на
— ОК, шкип, — она кивнула и вывела на экран тексты.
Приветствие:
«Люди планеты Гесиона приветствуют астронавтов с далекой Терры! Мы рады вам и просим вас быть гостями нашего общества — участника Великого Кольца. Мы готовы оказать вам радушный прием и любую помощь, которая окажется в наших силах. Вы можете связаться с нами на волнах 12.6 метра, и диспетчерская служба организует сопровождение вашего корабля или шаттла на безопасную посадочную полосу. Мы вступаем в Эру Встретившихся Рук, и это огромное счастье для наших миров».
Ответное сообщение:
«Привет! Мы тоже рады! Дайте, пожалуйста, полосу 500x20 метров. Прием».
Шкипер показал пальцем на один и другой текст и поинтересовался:
— Тебе не кажется, что ты ответила слегка грубовато?
— Нет, — борт-инженер сделала большие глаза, — я написала: мы тоже рады. Кроме того, я применила слово «пожалуйста», что свидетельствует о…
— Грр, нах! — перебил он, — Ты же видишь: для них это событие огромной важности, а ты отстучала запрос на лэндинг, как будто тут обычная патрульная база.
— Но, шкип, какой смысл отвечать на всякую ботву про кольца и руки? Тем более, я не врубаюсь в этот их сленг. Еще перепутаю что-нибудь. А краткость — сестра таланта. И, между прочим, практика — критерий истины. Они дали полосу, все ОК.
— Они, — сказал Хольм, — очень тактичные. Ладно. Работаем. Где наши отморозки?
— В надувном кубрике, совершенствуют камасутру, — сообщил Нген.
— Грр, нах!
— В смысле, позвать их, шкип?
— Да. Позвать их и приготовиться. Вы стартуете на двух флаерах ты на первом, они на втором. И вот что, Нген… Если там спокойно, постарайся сглаживать. Ну, ты понял.
— Ну, я понял, шкип, — ответил штурман и, повернувшись к люку, ведущему в надувной кубрик, заорал, — Оса! Флэш! К десанту, на раз…
Через 10 секунд две жилистые поджарые светло-коричневые фигуры мягко, как кошки, выпрыгнули из люка, блестя капельками пота на гладкой коже. Айра (прозвище Оса) и Фрой (прозвище Флэш). Двойка коммандос. Живые символы четко сбалансированного чувства опасности с почти полным отсутствием страха (ключевое слово «почти» — оно отделяет спеца экстремальной профессии от запредельно-смелого идиота).
— Красавицы и красавцы, — пробурчал шкипер, — Четверть часа на гигиену и одевание.
— Летим знакомиться с туземцами, босс? — спросила Айра.
— Угадала, грр, нах, — ответил он.
— Пушки брать? — деловито уточнил Фрой.
— Грр… Тоже угадал, однако…
С 300-километровой орбиты, и даже с рекомендованной высоты атмосферного полета, Гесиона была практически неотличима от Земли… Разумеется, если, не принимать во внимание контуры океанов, континентов, и морей. Серьезная поправка: Гесиона была неотличима от доисторической Земли, не затронутой техногенной деятельностью. На Гесионе техногенная деятельность, очевидно, была в зачаточном состоянии.