Неба

Кочетова Евгения

Однако ей такие посетители были лишь на руку. Меньше дела - чище тело. Неба вышла и ожидала возле зала, пока господин належится и выйдет для оплаты. Но вскоре ее увидела помощница хозяйки и поведала, что посетитель уже уехал, а из сундука он велел дать монеты только Васе. Неба осталась ни с чем.

– Как так? Я же его обихаживала, растирала… - возмутилась девушка, нахмурившись.

– А вот так… Лучше надо было растирать. Ему что-то не понравилось, и он выделил Васу, а тебя нет. Теперь она его фаворитка. Ступай домой, - сказала помощница и ушла.

– Вот негодница… не подруга, а настоящий враг в шкуре мелкой лани… - говорила себе негодующая Неба.

Мерзавец

Кунал вовсе вызвал гнев. Приходит, развлекается, всё получает на блюдечке, а потом плюет…

Неба шла по темноте домой и погруженная в свои мысли не сразу уловила стук копыт. Откуда-то появились наездники, на головах их были черные тюрбаны, на лице повязка, скрывающая облик. Трое окружили девушку и спрыгнули с лошадей. Один вдруг резко нанес ей удар в живот, отчего она упала. Второй присел и несколько раз ударил ее в лицо, третий даже пинал. Из носа девушки пошла кровь, ей разбили губу, всё лицо моментально посинело. От ударов в живот и грудь она с трудом дышала. Но на этом разбойники не остановились, они погрузили полубессознательное тело на лошадь и куда-то повезли. Где-то в лесу они бросили ее умирать, напоследок один сказал:

– Это тебе подарок от госпожи Кунал…

Затем они уехали, а Неба потеряла сознание.

Глава 2

Через какое-то время девушка стала медленно приходить в себя. Сильная боль сковала всё ее тело и голову. Глаза ее приоткрылись, перед ними всё плыло. Раздался мужской голос:

– Пришла в себя…

Неба пока не могла говорить и не понимала, что с ней и где она. Постепенно перед глазами появлялась более отчетливая картинка, показалось лицо пожилого мужчины без волос. Он улыбнулся беззубым ртом и добавил:

– Я уже думал, всё кончено, собирался на днях похоронить тебя… Но, похоже, молитвы мои все-таки дошли до Просветленного.

Сквозь раненый нос Неба ощутила запах от дымящих палочек, которые зажигали во время молитв. Она с трудом повернула голову и увидела у стены статую Будды, возле нее присел старик в светлом одеянии и стал молиться, сложив ладони у лица. Посмотрев на себя, девушка увидела обмотанную на теле белую тряпку, ссадины ее на руках и ногах были чем-то намазаны, судя по всему, заживляющей мазью. Ей все еще было тяжело дышать, Неба заглянула под тряпку и увидела на животе и груди большие синяки, которые уже проходили, оставались лишь легкие следы. Голова ее была настолько тяжела, казалось, по ней беспрерывно бьют молотками. Губу жутко щипало, она разомкнула слипшиеся уста, покрытые маслом, и в полтона спросила:

– Где я?

Старик не ответил, пока не закончил молитву. Затем встал и подошел.

– Ты в моем доме, меня зовут Магадха. Я случайно нашел твое безжизненное тело в лесу, - поведал он.

Неба начала вспоминать произошедшее, как на нее напали неизвестные по дороге домой.

– Ты помнишь кто ты? У тебя есть родные?
–  спросил старик.

Из глаз, под которыми цвели синяки, потекли слезы, девушке было нечего ответить о родных.

– Меня зовут Неба, - единственное вымолвила она и закрыла очи.

Старик дал ей время.

Позже девушка снова пришла в себя. Глаза уже отчетливо видели вокруг. Она привстала и огляделась. Старика видно не было, он проживал в некоем каменном помещении в скале, где когда-то был маленький храм. Подальше лежала его подстилка, стояли кувшины и стаканы, горел огонь факелов, выход был открыт, за ним темнота - стоял вечер. Неожиданно до слуха Небы донеслись голоса молящихся, значит, где-то рядом располагался действующих буддийский храм, а по характерному виду пожилого

стало ясно, что он монах. Рядом с лежанкой девушка увидела чашу с рисом и овощами, а также стакан молока. У нее совсем не было сил, даже встать, нужно было поправляться и хорошо питаться. Трясущейся исхудалой рукой она дотянулась до еды и взяла. Широко открыть рот не было возможности из-за болезненной губы, а скулы и вовсе будто трещали, казалось, всё лицо ее переломано. Немного скушав и выпив молока, Неба вновь легла.

Вскоре утром ее вновь разбудила молитва. Рядом сидел старик и водил чашей с горящим фитильком над больной, приговаривая неизвестные слова.

– Скоро ты поправишься, - сказал он.

– Как далеко я от города?
–  спросила Неба.

– Далековато… Здесь у нас деревня, но жизнь кипит… Милостивый император велел соорудить каналы для подачи на поля воды, велел построить школу, у нас тут занимаются скотоводством, ткачеством, много мастеров по дереву и добычи жемчуга, - делился Магадха.
–  Вблизи, как ты уже поняла, располагается буддийский храм. Сейчас его обустраивают по велению императора и расширяют, чтобы было жилье всем монахам и паломникам. А чем занималась ты?

Вопрос вогнал девушку в краску, стало стыдно рассказывать о своей грязной жизни.

– Я… - мешкала она.
–  Я занималась земледелием, умею выращивать цветы и фрукты… - вымолвила далее, вспоминая свое детство.

– М-м, это пригодится и здесь. Женщины как раз занимаются цветоводством, цветы нам нужны для обрядов, - позитивно сказал пожилой и указал на статую Будды.

Возле нее были разложены цветы, а на шее надеты цветочные ожерелья.

– Ты буддистка?
–  поинтересовался монах.

О вере Небе особо было нечего сказать, ведь куртизанки причислялись к самой низшей варне, их даже не впускали в храмы.

– Мой отец следовал брахманизму… - коротко вымолвила она.

Старик отреагировал спокойно и покивал.

– Значит, ты никогда не бывала в наших храмах, - заключил он.

Неба согласилась, слегка улыбнувшись впервые за долгое время.

– Ну, ничего, еще всё впереди, если пожелаешь. А улыбка у тебя очень красивая, - сказал старик.

Он воспринялся приветливым, добрым человеком, который спас и выходил избитую девушку. Ведь далеко не каждый на такое способен и стал бы помогать. Неба пока не могла вспомнить, кто на нее напал и почему, воспоминания были смутными.

Наступило новое солнечное утро. Сегодня Неба уже смогла встать. Тело ее затекло без движения, всё еще болело колен, она прихрамывала. Синяки под глазами перешли в круги, рана на губе почти зажила - остался след. Дышать стало лучше, хотелось выйти на свежий воздух и погреться на солнышке. Магадха дал ей белое полотно покрыть всё тело и голову, девушка обмоталась и тихонько вышла.

Вокруг расстилались деревья, за ними было видно каменный храм с заостренными крышами, что будто упирались в синее небо. Небе захотелось подойти поближе - разглядеть нечто очевидно красивое. Она босая прошла сквозь деревья и, выглядывая из-за одного, увидела изумительное сооружение, украшенное всевозможной резьбой, узорами, облагорожено цветочными клумбами и кустарниками. На входе располагались колонны, придавая храму еще больше величественности. Ко входу вела лестница, перед крыльцом располагалась площадка. С боков также стояли подобные сооружения меньшего размера. За всем смотрели и ухаживали работники, дальше слышался звук молотков и топоров - происходила стройка. Кто-то шлифовал стены, другие реставрировали статуи Будды, которые располагаются внутри строений.