Небелия
Шрифт:
– Я быстро, окунусь и обратно. А то ведь ты вряд ли за поплавком будешь следить.
Стависски усмехнулся. Робинсон растворился в тумане, и послышался глухой всплеск. Стависски поёрзал и прикрыл глаза.
***
– Космонавигатор Стависски!
– Командор Курт Ватергут был взбешён, и ему не удавалось не переходить на крик.
– Как вы допустили исчезновение Робинсона?! Вы же старший в группе! Сет ещё сосунок!
– Командор!
– Стависски пытался сохранить спокойствие, но у него это плохо получалось.
А ведь когда-то они были друзьями. Дружили ещё со школы и в Космонавигационной Академии учились вместе, и только после её окончания их пути разошлись. Карьера Курта быстро пошла в гору,
– Как вы могли разрешить Робинсону купаться в озере?!
– Оно же признано безопасным...
– В каких это инструкциях разрешено купаться в водоёмах на исследуемых планетах? Стависски, не усугубляйте своего положения!
– Курт!
– Молчать!!! Стависски, вы болван! Вы понимаете, что на вашей совести жизнь человека?!
Стависски похолодел.
– До конца экспедиции вы отстраняетесь от всех выездных исследований и будете находиться под круглосуточным наблюдением. При благоприятном возвращении на Землю решать вашу судьбу будет Независимая Комиссия по Внеземным Делам.
– Курт. Командор.
– Почти шёпотом ответил Стависски.
– Ты же знаешь, что я ни при чём. Это могло случиться с каждым.
– Могло с каждым, но случилось с тобой.
– Курт был непреклонен.
– Вас нужно провожать в свою каюту?
Стависски обречённо помотал головой.
– Надеюсь, понятно, что каюту вам покидать запрещено.
– Добавил Курт вслед Стависски.
Стависски лежал на койке и смотрел в потолок. Чёртов туман! Теперь Курт хочет всю ответственность за исчезновение Робинсона свалить на него. Неужели он до сих пор не понимает, что командор в любом случае в ответе за всех. И, как бы он ни хотел глубоко закопать Стависски, сам потянется за ним. А всему причиной тщеславие Ватергута. В детстве его всходы давали о себе знать, но мало кто на них обращал внимание. В настоящем же самолюбие Курта расцвело в огромное пышное дерево, однако, при его занимаемой должности оно было, как будто, к месту. Ну, да и ладно. Пусть не пугает своей Комиссией - для Курта она страшнее, но что же всё-таки стряслось на озере с Сетом? Стависски прикрыл глаза.
После того, как Робинсон плюхнулся в воду, Стависски его больше не видел. Сперва он не волновался, но по прошествии нескольких минут понял, произошло что-то неладное. Стависски нахлобучил очки на глаза, и границы видимого мира сразу же расширились, но из этого мира Робинсон уже исчез. Стависски без надежды на успех прокричал его имя, но звуки завязли в густом тумане. Сначала он решил, что Робинсон утонул, но озеро было мелким, и подобное вряд ли могло случиться. Стависски, естественно, всё равно залез в воду, не тратя время на раздевание, и обшарил всю прибрежную зону, рассматривая подводный мир прибором ночного видения, но никаких следов Робинсона не обнаружил. Когда прибыла спасательная команда, Стависски продрог до костей, а на удочку попалась большая рыба.
Стависски открыл глаза и помотал головой. Вот Робинсон и вляпался по уши в свои любимые тайны. Внутреннее чутьё подсказывало Стависски, что тот ещё жив, но это абсолютно ничего не меняло. В Космосе иногда смерть предпочтительнее тех состояний, в которых порой оказывались люди.
Командор ввёл на Небелии протокол для предположительно опасных планет, и космонавигаторы продолжали поиски Робинсона в лёгких скафандрах. За несколько дней они перешерстили каждый сантиметр озера и прилегающей территории. Робинсон как в воду канул. Курт свернул поиски и возобновил прерванные исследования Небелии. Только теперь они велись с крайней осторожностью. Космонавигаторы старались не терять друг друга из вида даже на минуту. Но, к счастью, больше никаких эксцессов не произошло.
Стависски изнывал от вынужденного безделья в своей каюте и с лёгкостью убедил себя в своей виновности. Если бы разрешили участвовать в поисках, то было бы не так паршиво. Хорошо хоть, Стависски не лишили доступа к общей информации, и он находился в курсе всех исследований, которые выкладывались в локальную сеть корабля. Стависски принялся изучать эти наблюдения и предварительные выводы научного сектора. Он, конечно, понимал, что его мозгов вряд ли хватит для какой-то удобоваримой рабочей гипотезы, раз уж высоколобые разводят руками, но нужно же было что-то делать. И Стависски принялся размышлять в меру своих скромных интеллектуальных способностей. Сначала Стависски (как, впрочем, и учёные) попытался выявить возможную причину исчезновения Робинсона. Озеро попадало в разряд главного подозреваемого. Но у него было железное алиби - его изучили подробно в разных условиях и до и после трагедии - и ничегошеньки мало-мальски тревожащего обнаружено не было. Ни воронок, ни омутов, ни подземных пещер, ни ядовитых источников, ни опасных для человека растений и животных, ни физических аномалий, в общем, действительно ничего подозрительного, в том числе, и в радиусе нескольких
Учёные давным-давно забросили попытки объяснить туманную аномалию Небелии, так как и без неё перерабатывали "тонны" байт собираемой первичной информации о планете. Углубляться в одну загадку не являлось первоочередной задачей ознакомительной экспедиции. Подробней ею займутся следующие исследователи Небелии. Систематизировав имеющуюся информацию о "небел", научный сектор продолжил заниматься другими особенностями планеты. У Стависски рябило в глазах от составленных диаграмм и графиков по туману, но он упрямо продолжал изучать данные. И через пару дней Стависски, наконец, обратил внимание на то, что сгущения тумана не поддаются никакой системе. Вернее, ещё планетологи заметили отсутствие закономерности в перемещении капелек воды внутри тумана и просто прекратили её искать, но Стависски обнаружил, что это было не совсем верно. Ведь закономерность эту никто не прослеживал в отрыве от метеорологических условий. Но, так как Стависски не обладал знаниями правил научного анализа, он искал причинно-следственную связь там, где её не могло быть. Что и помогло ему сделать вывод, который бы никогда не пришёл в голову рационально мыслящему учёному. А именно, туман практически всегда сгущался вокруг исследовательских отрядов космонавигаторов. (Он собирался сам по себе и в других местах, но рядом с людьми - с завидной постоянностью). Чего, естественно, нельзя было объяснить разумными причинами. И, что самое интересное, одно из наиболее плотных скоплений частиц тумана наблюдалось, угадайте, где и когда.
***
Вездеход Стависски уже больше часа пробирался сквозь туман на предельно возможной скорости в условиях максимальной нагрузки навигационной и оптической системы. Стависски даже не хотел думать, чем обернётся ему самовольный уход с корабля. А уж за несанкционированный вывод вездехода за пределы лагеря Курт Ватергут запросто линчует его, не дожидаясь возвращения на Землю. А в НКВД командор доложит о Стависски как о без вести пропавшем. Одним человеком больше, одним меньше - будет уже не принципиально. Покинуть свою каюту и вывести вездеход из наружного ангара оказалось пустяковым делом. Стависски никто не охранял - в конце концов, не преступник ведь, да и занят был весь личный состав экспедиции либо исследованиями, либо отдыхом между исследованиями - а командор отдельного приказа о нахождении Стависски под стражей не давал. Поэтому космонавигатор вышел из корабля прогулочным шагом, и никому из встречных, которых Стависски приветствовал коротким кивком головы, просто в голову не пришло, что тот всё ещё находится под "домашним арестом". В ангаре из трёх вездеходов присутствовал один, остальные же находились "в поле". Да и этот вернулся с одной из разведывательных бригад недавно, посему следующая партия отправится в экспедицию на нём не ранее чем часа через три. Так что хватятся Стависски не скоро.
Почему он не пошёл к командору со своими подозрениями? Почему он не проконсультировался предварительно с планетологами, ведь его суждение вполне могло быть ошибочным? Стависски не мог и не хотел отвечать себе на этот вопрос. Скорее всего, обида на Курта сыграла ведущую роль. Если Стависски окажется не прав - ничего страшного, хуже, чем ответственность за человеческую жизнь, уже не будет. А, если Стависски найдёт ответ и спасёт Робинсона от чего бы то ни было, это станет его личной заслугой безо всяких там высоколобых и зарвавшихся начальников. Ишь ты, мальчишку нашёл сидеть взаперти наказанным.