Небесная история, или Каникулы с приключением
Шрифт:
Но вернёмся к Большому Совету. Он проходил в небольшой дворцовой зале, которую все называют Синей комнатой. Я думаю, что она получила своё название из-за того, что всё в ней синего цвета: синие шторы, синие гобелены и синие ковры на полу. В этой комнате собирались лишь в самых особых случаях. Обычный Совет всегда проходил в Тронном зале, а Большой Совет – здесь.
– Дорогие мои! – начала королева. – Я созвала вас для того, чтобы вместе найти решение проблем, которые творятся в нашем королевстве. Сердце обливается кровью при мысли о том, что будет со всеми нами, если я не дам своего согласия злому Чирнотучу, но ещё больше я боюсь того, что
В Синей комнате воцарилась гробовая тишина.
Наконец поднялся молодой граф Тучин. Мы с Миловидной всегда называли его «тучка-злючка» за его вредный характер. Видимо, граф знал о нашей неприязни к нему, а потому выдвинул такое предложение, которое не укладывалось в голове.
– Предлагаю принять предложение Чирнотуча, – сказал он. – Власть должна находиться в мужских руках, но никак не в руках женщины, пускай даже такой прекрасной, как наша королева, да простит меня её величество.
– Мне не за что вас прощать, ведь, как я уже сказала, любое предложение будет выслушано, даже такое нелепое, как ваше, граф. Без обид.
– По-моему, мы в двух шагах от ссоры, – раздался голос самого старого и уважаемого эаландца – герцога Блика. В зале повисла звенящая тишина, все с почтением слушали старого герцога. А он продолжал:
– В нашем королевстве есть старинный обычай, о котором теперь почти никто не помнит. Три поколения королей приходили к власти мирным путём, и им не приходилось обращаться к обычаям и вспоминать традиции. Так вот, обычай этот состоит в том, что претенденты на престол должны принять участие в большом турнире. Победитель, соответственно, становится королём либо королевой. Это зависит от того, кто ищет себе вторую половину – мужчина или женщина.
– Что ж, герцог, вы, как всегда, оказались умнее всех нас. Я принимаю это блестящее предложение, хотя, возможно, кто-то желает высказать другое мнение?
Ответом было молчание, и только граф Тучин хмуро смотрел исподлобья, понимая, что теперь он точно окажется в немилости за свои опрометчивые высказывания. Королева продолжила:
– Объявляю, что турнир состоится через две недели. Приказываю разослать гонцов во все уголки королевства! Пусть все желающие поучаствовать в состязании явятся во дворец. Да, а Чирнотучу пускай отправят персональное уведомление о моём решении, а также приглашение принять участие в турнире! Министр культуры, займитесь, пожалуйста, организацией турнира, чтобы всё было на высшем уровне! Всем остальным повелеваю выполнять приказы министра, как мои собственные! Все свободны!
Толпа министров, герцогов и графов с шумом высыпала из зала, обсуждая предстоящее событие и строя предположения о том, кто же может стать их королём в ближайшем будущем.
– Звездолика, останься! – обратилась ко мне королева, делая при этом знак, чтобы я проверила, не подслушивает ли кто нас за дверью. Я убедилась, что там никого нет, и тотчас с лица Миловидны спала царственная маска, и она снова превратилась в мою сестру и лучшую подругу.
– Звездолика, я должна открыть тебе свой секрет. Никто о нём не знает. Сразу прошу прощения за то, что даже тебе ничего не рассказывала. Надеюсь, что ты меня поймёшь. Знаешь, я очень боюсь, что в турнире победит не
– Выходит, ты уже кого-то любишь?
– Да. Это королевский садовник Небомир, – призналась Миловидна и разрыдалась.
Я обняла её и сказала:
– Что же ты плачешь, глупая? Ведь он один из самых сильных и храбрых эаландцев, которых я знаю. У него есть все шансы выиграть турнир. Теперь мне понятно, почему ты так много времени проводила в саду.
И тут моя названая сестра залилась слезами пуще прежнего:
– Небомир далеко и вряд ли узнает о турнире. Он отправился в Дальние Кучевые леса за редчайшими цветами для королевского сада.
Я подумала немного и сказала:
– Думаю, мне не составит труда найти его. В конце концов, я дочь придворного мага и тоже кое-что умею. На белогривке до этих лесов дня три езды и столько же обратно. Эти удивительные животные способны преодолевать огромные расстояния в три раза быстрее, чем любой эаландец на своих крыльях. Я вернусь вместе с твоим возлюбленным, ты и глазом моргнуть не успеешь. У нас в запасе останется уйма времени.
– Ты и правда готова сделать это для меня? – слёзы Миловидны мгновенно высохли.
– Я готова на всё ради тебя. Ведь я люблю тебя, как сестру!
– И я тебя! Прости меня ещё раз за то, что скрывала от тебя свою любовь. Теперь я думаю, что давно надо было рассказать тебе всё.
– Ничего. Я всё понимаю. А теперь мне пора в путь.
– Возьми мою Нейлу. Она одна из самых быстрых белогривок.
На том мы и распрощались. Нейла действительно неслась быстрее ветра, и я была полностью уверена в успехе своей миссии. Но не тут-то было! Когда стемнело, я решила дать своей белогривке немного отдохнуть. Но не успела я спешиться, как кто-то напал на меня сзади, ударил чем-то тяжёлым по голове, и я лишилась чувств. Очнулась я уже при свете дня в незнакомом месте. Это была небольшая комнатка с маленьким зарешёченным окошком под самым потолком. О том, чтобы выглянуть наружу, не могло быть и речи. Я попыталась сотворить заклинание, чтобы выбраться из своей тюрьмы на свободу, но ничего не получилось. Похоже, в этом месте магия не действовала. Прошло немало времени, прежде чем я услышала скрежет ключа в замке на двери моей тюрьмы. Кто, по-вашему, ко мне пожаловал? Чирнотуч собственной персоной!
– Ну, здравствуй, Звездолика! Не хочешь рассказать, куда это ты так спешила? Нет? Что ж, давай я сам расскажу о вашем с королевой жалком плане отыскать садовника. Неужели вы думаете, что он сможет противостоять мне? МНЕ?
Я ничего не ответила, и он продолжил:
– У меня есть к тебе деловое предложение. Переходи ко мне на службу. Помоги повлиять на Миловидну, и я тебя отблагодарю. Ты станешь первой дамой во дворце и до конца жизни ни в чём не будешь нуждаться.
– Я и так ни в чём не нуждаюсь. И уж тем более я не нуждаюсь в твоих подачках. Ни за что и никогда я не предам свою сестру!
– Сестру? С каких это пор она твоя сестра?
– С рождения. А с тех пор, как я осталась без отца, мы стали ещё ближе, тебе этого не понять.
– Да, кстати, о твоем отце. Мне, между прочим, кое-что о нём известно. Может, он не погиб, а? Я могу помочь разыскать его, если ты примешь моё предложение.
И тут меня осенило:
– Так это ты его похитил? Ты? Значит, это благодаря ему ты стал волшебником?
– Я ничего тебе не расскажу, пока не услышу, что ты согласна служить мне.