Небесное Сердце
Шрифт:
– Хорошо, - согласился Вайон и медленно пошёл к дверям. Полиморф, как оказалось, не лязгал по полу при ходьбе, амортизаторы максимально глушили шаги.
Под звук медленной поступи в ангар хлынуло солнце. Ударило в оптику, заставило скорректировать настройки. Раньше он не замечал, насколько тёплыми могут быть его лучи. Вайон замер, поводя головой и с интересом разглядывая окружающее с непривычной доселе высоты.
Широкая гранолитовая площадка перед ангаром была забита народом. С одной стороны она упиралась в главный корпус Центра, с двух других - заканчивалась прямо в аэродромном
Он стоял неподвижно, боясь случайно сделать что-нибудь не так или задеть кого-нибудь. Радости не было, одно лишь недоумение. Что теперь делать? Куда девать внезапно появившуюся уйму времени? Теперь не нужно спать, все прежние дела, которыми он заполнял день, больше не имеют смысла, а новые ещё не накопились. Бурные овации, всеобщая радость... Вайон чувствовал себя лишним, отделённым от всего происходящего прозрачной стеной. Да, безумный проект удался. Но понимают ли люди, прыгающие под ногами полиморфа, что члены команды обречены на вечную пустоту?..
Сквозь толпу пробилсь Крима, с визгом повисла на правой ноге машины. Её пытались оторвать: «Осторожнее, задавит!», но не тут-то было. Девчонка восторженно пищала, гладила холодный металл, корчила рожи собственному отражению в полированном листе брони. Вайон нашёл в себе силы наклониться к ней и придать лицевой маске некое подобие улыбки.
Пусть мой крик никогда не прозвучит. Пусть радуются. Я буду молчать. Те, кто пойдёт со мной - поймут и так... Я буду молчать.
Человек умер под гром аплодисментов.
Да здравствует полиморф.
Слуга всего человечества.
***
Успех был только началом. Когда всеобщая радость, наконец, схлынула через несколько часов, персонал вспомнил, что придётся встретиться с журналистами и правительством лицом к лицу и показать им Вайона. Поверят ли и они в успех? Или скажут, что полиморф - фикция, обычный робот? И сумеет ли сам Вайон выдержать натиск популярности? Доктор Рэтхэм в этом откровенно сомневался и запретил тревожить своего подопечного хотя бы несколько дней. Они с Джаспером не отходили от полиморфа ни на шаг, сопровождая повсюду, где тот мог пройти. По пятам таскалась команда, жадно следя за каждым движением, каждым словом командира. Они пытались понять, каково это - стать железным и молчали, притихнув.
А Вайона обуяло любопытство. Пытаясь найти замену утраченным чувствам, он бродил по всему Центру и старательно выяснял, что может рассказать об окружающем мире оболочка, даром, что разнообразных анализаторов в ней имелось немало. Близняшки Мики и Кэл радостно подсовывали под сканер то яблоко, то колбасу с бутерброда, то лист какого-нибудь фикуса. Химический и структурный анализ, оценка физических характеристик объекта, построение его условной модели... В конце концов, впечатлений оказалось так много, что Вайону захотелось свернуться клубочком где-нибудь в тёмном углу. Снова стала нарастать паника.
– Идём в ангар, - поманил подопечного Рэтхэм, едва заметил, что тот излишне дёргается и озирается по сторонам.
– Зачем?
– в голосе полиморфа зазвучали опасливые нотки, он замер и склонил голову набок.
–
– Всё так, - покачал головой доктор.
– Но тебе необходимо отдохнуть и поспать.
Вайон удивился, и от этого раздалось переливчатое гудение. Медленно переступили тяжёлые ноги, он запрокинул голову к небу и снова загудел - там загорались первые звёзды, насмешливо подмигивая из недосягаемых пока высей. «Как бы ни был ты могуч, а мы сильнее тебя!»
А я вас всё равно достану!
– подумал он. И двинулся по широкой гранолитовой дорожке к ангару.
Внутри оказалось темно, и оптика тут же ослепла. Растерявшись на пару секунд, Вайон условно «моргнул» и настроил инфракрасный режим зрения. Тут же замаячили очертания предметов и двадцати семи машин, стоявших в самой дальней части помещения. Все они были разные, собранные согласно личным пожеланиям членов команды. От «толстенького» с виду и маленького докторского Юло до Кримкиной машины, сильно напоминавшей её саму - такая же смешная, с торчащими в разные стороны звукоуловителями и даже «бюстом». Разве что косичек не хватает. Отдельной группой стояли машины будущего отряда охраны. Их конструкция несколько отличалась от полиморфов учёных, и они были вооружены. Впрочем, в манипуляторах Пректона тоже пряталась пара излучателей, но Вайон сильно сомневался, что ему довдётся ими пользоваться.
Он не стал подходить к мёртвому пока железу, устроился в ближнем от входа углу.
Оказывается, я могу чувствовать усталость. Как тяжело думать...
Режим трансформации, тестовый запуск. Анализ потребностей носителя.
Заключение - наиболее удобная форма для отдыха носителя.
Трансформация.
Все части оболочки пришли в движение, поднялся лязг. Загорелось малое освещение и пришлось снова «моргнуть», чтобы нормально разглядеть Сайареза с Джаспером.
– Молодец!
– одобрительно кивнул программист, увидев аккуратную железную «гору» с торчащей из неё головой.
– Только потом потренируйся всё-таки с осмысленными формами, ладно?
– он не выдержал и прыснул в кулак.
– Остаться с тобой на ночь?
– спросил док, положив руку на броню.
– Я не знаю...
– очень хотелось вздохнуть, но вместо этого он смог лишь печально загудеть.
– Как это - спать в железе?
– Постепенно отключай системы и дай сознанию свободно плавать в собственных мыслях, - пояснил доктор.
– Так же, как при обычном сне, только физический отдых тебе теперь не нужен. Зато отдых разума первостепенен, запомни это!
Отключение периферийных систем. Отключение автономных источников питания. Перевод центрального процессора в режим ожидания.
Сон.
Джаспер возвращался домой в весьма мрачном расположении духа. Состояние Вайона вызывало опасения и заставляло нервничать: ошалевшие от радости остолопы-ассистенты, не говоря уже о прочих работничках, так и не заметили, что бедняга был близок к нервному срыву. Что делать в этом случае, программист не представлял. И так во время истерики светокристаллы опасно пожелтели - это обозначало неконтролируемую панику, а что может быть хуже напуганного полиморфа, которого ничем не удержать?