Небесный огонь
Шрифт:
— Глупые чайки! – проворчала она, когда птица снова спикировала вниз. На этот раз она нацелилась на нос Уджурака, но маленький коричневый медведь нырнул под воду, чтобы скрыться.
— Уходи прочь! – буркнула Каллик. – Или мы съедим тебя!
— Кра-ра-ра-ра-ра! – прогоготала чайка. Она спикировала в широкой дуге, а затем нырнула вниз в сторону Токло.
— О, на этот раз она выбрала неправильного медведя! – распушилась Луса, гребя лапами, чтобы держать голову над волнами. Токло выбросился из воды как раз в момент самой нижней точки птичьего нырка и впился в неё когтями. Выпущенные
— Краааааа! – возмущённо завизжала она, а затем повернулась и улетела прочь.
— Всё верно! – крикнула Каллик ей вслед. – Выбери кого-то своего размера!
— Я думаю, я готова продолжить плыть, — сказала Луса, сделав глубокий вдох. Каллик подгребла поближе к ней, и все они опять начали плыть. Здесь было холоднее, чем в Большой Реке. Каллик чувствовала колющий холод сквозь свою густую шерсть; она знала, что лапы Лусы сейчас должы быть чуть ли не обморожены. Вытянув шею, она увидела зазубренные белые выступы, виднеющиеся над водой. Вечные Льды! Она наконец-то нашла их! Далеко-далеко от пещеры, в которой она родилась, она вновь сможет быть в безопасности.
— Уже здесь! – ободряюще буркнула она, когда ледяной шельф стал вырисовываться ближе. – Мы так близко!
Сплошные белые уступы впереди них будто обещали им добычу после охоты. Каллик уже могла почувствовать её вкус. Она резко убыстрилась в вспышке скорости через последнюю полоску воды и выбросилась из неё вверх, вцепившись когтями в лёд шельфа. В неистовом, яростном толчке она выбралась из воды и растянулась на плоской глади льда.
Он был восхитительно холодным. Её лапы чувствовали прохладу и лёгкость вместо тяжести и запёкшейся грязи, которая сопровождала их странствие все последние луны. Её хотелось кататься, скакать и тереть спину об снег, вдыхая чистый ледяной воздух.
Но сперва она повернулась, чтобы помочь Лусе взобраться. Она нежно схватила её зубами за загривок на чёрной шее Лусы и потянула её вверх, как Ниса делала с ней и Таккиком. Луса шокировано воскликнула, так как её лапы разъехались на льду и она маленькой мокрой кучкой упала к лапам Каллик.
— Бррррррррррррр! – всплакнула Луса, отряхнувшись и осыпав Каллик с головы до ног каплями воды. – Как мне может быть ещё холоднее, когда я не в воде? Брр! Брр! БРРР! – она вскочила и пыталась бегать кругами, чтобы согреться, но её лапы скользили по скользкому льду, пока она не падала на бок или на живот.
Токло подтолкнул Уджурака и позволил Каллик помочь ему выбраться из воды. Оба бурых медведя тут же заскользили, пытаясь уцепиться за лёд, врезались в Лусу и завершили мокрую кучку шерсти. Луса завизжала от удивления, придавленная Токло.
— Здесь немного скользко, — сказала Каллик, осознав, что должна была предупредить их.
— Ох, да неужели? – прорычал Токло.
— Вам просто сперва придётся двигаться медленнее! – сказала Каллик. Она поторопилась распутать своих друзей.
— Я не могу даже встать! – проворчал Токло, завалившись на бок опять. Он собрал под собой лапы, напрягся,
— Я рад, что ты находишь это забавным! – хмыкнул он Лусе, которая каталась по снегу, давясь от смеха. – Как мы собираемся путешествовать, если не можем даже ходить?
— Вы привыкните, — пообещала Каллик. Она наклонилась к нему, чтобы поддержать его, пока он, абсолютно лохматый, вставал. – Вытяни свои лапы и поочереди скользи на них, вот так. Сфокусируй своё равновесие ниже живота и тогда сможешь согнуть лапы, — она перенесла вес с одного бока на другой и прокатилась по льду. Её это казалось таким естественным, что она вновь почувствовала себя медвежонком и оглянулась, чтобы увидеть, как за ней наблюдает её мама. Но здесь не было белых медведей, только три растрёпанных кучки чёрного меха с мрачными глазами и мокрыми мордами.
Токло выглядел не впечатлённым.
— Хмпф! – фыркнул он. – Тупой лёд! – он попробовал скользить вперёд, ступая, как это сделала Каллик, но закончилось всё это тем же падением лицом об лёд.
Каллик поморщилась:
— Это также поможет вам найти грубые тропы льда, по которым можно ходить, или свежий снег. Там не так скользко, и вы можете врыться в него когтями.
Уджурак скользнул в её сторону, выглядя лишь чуть-чуть неустойчиво. Каллик подумала, может ли он использовать умения белых медведей, не становясь белым медведем. Но, конечно, было видно, что он научится всему быстрее.
— Мы привыкнем, — сказал он, вдыхая холодный острый воздух. – Просто нам нужна практика. Давайте продолжим идти, пока светло.
— К тому же, это согреет нас! – сказала Луса сквозь стучащие зубы. Она зевнула и вздрогнула.
— Идём, сонная ты голова! – сказал Токло, подтолкнув её.
Луса не двигалась.
— Но как мы узнаем, куда идти? – прошептала она. Она взглянула на пустые долины белого льда, окружившие их с трёх сторон. – Здесь нет троп, за которыми мы можем следовать. Я ничего не могу учуять, мой нос так замёрз!
— Мой тоже! – фыркнул Токло. Он потёр лапой свою мордочку. – Или, может быть, здесь просто нет ничего, что можно чуять!
— Вы серьёзно? – сказала Каллик. Она сделала глубокий вдох и закрыла глаза. – Я чую море, запах снега на нашем пути, тёплое дыхание тюленей, которые ждут, когда я их поймаю, и как где-то далеко охотятся другие белые медведи, — она открыла глаза, но её друзья смотрели на неё, хлопая глазами. – На льду есть все виды знаков, которые можно прочесть, как и на суше, — настояла она. – Правильно, Уджурак?
— Конечно, — сказал он, слегка нерешительно. – Я имею в виду… что понимаю знаки суши лучше, но всё в порядке, потому что у нас есть ты, чтобы прочесть знаки льда.
Это заставило Каллик занервничать.
— Но ты же скажешь мне, если мы пойдём неправильным путём, верно? – спросила она. – Я имею в виду, что не знаю, где мы должны закончить путешествие, или что-то в этом роде.
— Не волнуйся, — успокоил её Уджурак. – Просто следуй своим инстинктам. Делай то, что ты обычно делаешь на льду. Я уверен, наша тропа станет чище, когда мы начнём путешествовать.