Небесный шаг

Зарецкий Максим

— Ты меня не слышишь!? Стон, демоны очень сильны, вы просто попадете в их лапы, и станете их очередными жертвами!

— Хватит! Я все сказал, раз вы смогли уйти от них, то с чего ты взяла, что мы не сможем? Встретимся здесь завтра, если все подтвердиться — будем тебя ждать. И, проклятье, кто тебя так отделал!? — последнее относилось к практику, которого Сонг огрел «Огненными спиралями».

Тот безмолвно кивнул на Сонга, с ненавистью смотря на него.

— Не думай, что секта «Пепельных Земель» просто так забудет об этом, —

с угрозой произнес рябой.

— Одним врагом больше, одним меньше, — пожал плечами Сонг, его совершенно не впечатлила угроза Коул Стона.

Когда практики из секты «Пепельных Земель» ушли, он обратился к Кроун Вэй:

— Это так ты планируешь сплотить всех вместе? Если да, то у нас есть некоторые проблемы.

Девушка не стала отвечать на его вопрос, ограничившись очередным гневным взглядом, и безмолвно направилась дальше — воинам, сопровождавшим ее, и Сонгу в том числе, ничего не оставалось, как последовать за ней.

Весь оставшийся день, они искали такие же разрозненные группки практиков и одиночек, говоря с ними и пытаясь рассказать о вторжении демонов, верили далеко не все. Однако, что удивительно, до открытой конфронтации, в отличие от первого раза, дело не доходило. Почему-то другие секты, кланы и Павильоны не решались нападать на группу Кроун Вэй, ограничиваясь лишь предупреждающими взглядами и словами. К концу дня пойти с ними согласилось лишь около пятнадцати практиков, причем большинство из них оказались одиночками, наподобие Сонга. Такой расклад крайне расстроил Кроун Вэй, что вылилось в ее язвительность и сильную раздражительность.

Вернувшись в пещеру, их ждали еще более неутешительные новости — все разведчики за исключением Тул Вэя оказались пойманы, и что с ними стало, в конечном счете — неизвестно. Сам Тул Вэй смог обнаружить логово демонов, и даже подобраться к нему достаточно близко, но сразу после этого его заметили Вулпи. Долговязый смог уйти от них, но большой ценой — рана с кулак сейчас зияла в его боку, оголяя несколько белых торчащих ребер, как с такими повреждениями он еще оставался жив — непонятно. Благодаря лечению Кроун Вэй и еще одного практика из Имперского Павильона, удалось остановить у него кровотечение и немного стабилизировать общее состояние.

Сонг смотря на то, как девушка и другой практик возятся с бледным Тул Вэем мысленно вздохнул, несмотря на все его предупреждения, они все равно отправились туда, чего-то разведывать, хотя очевидно, что группа Вулпи не тот противник, которого можно недооценивать.

А затем началось: ближе к ночи один за другим стали вспыхивать призывы о помощи, больше десятка призывов. Кроун Вэй, Тул Вэй, Сонг и другие практики молча вслушивались в тишину ночи карманного мира разрываемого время от времени призывами. Стало очевидно, что действия воинов Павильона «Разрушенного Неба» только сыграли на руку Вулпи.

Город Темной Звезды:

— Ваше Императорское Величество, я так рад,

что вы почтили нас своим присутствием! — Лорд Лид низко поклонился крупному мужчине с прямой осанкой, который непринуждённо стоял перед ним. Император прибыл один, без какого-то сопровождения или охраны, что не являлось чем-то удивительным — в Империи практиков даже отдаленно равных по силе Императору просто не было.

— Оставьте, лорд, проведите меня к сломанной печати.

Император демонстративно не обращал внимания на свою дочь, что стояла рядом прикусив губу, как она и предполагала — отец был крайне не доволен ее поведением.

— Да, ваше Императорское Величество, — еще раз поклонился Лорд Лид и повел своего господина в пещеру «Высшего Духа».

Добравшись до места, где стоял алтарь, Император, нисколько не смущаясь, прыгнул в грязную яму под алтарем, изучая углубление, оставшееся после разрушения печати.

Он долго смотрел на это место, затем вытянул правую руку, и, закрыв глаза, прикоснулся к углублению. Так он стоял около десяти минут. Лорд Лид и принцесса, молча наблюдали за ним, боясь потревожить его. Наконец, Император открыл глаза и вздохнул, то, что он почувствовал, ему не понравилось.

— Лорд Лид, я смог уловить несколько ближайших печатей, направляйтесь с принцессой на «Сакрифайсе» в город Пустынного Домена, я же отправлюсь в город Божественного Дождя. Постарайтесь найти печать, и обеспечить ее охрану, вот амулет связи, если у вас возникнут серьезные сложности, сломайте его, я это почувствую.

— Да, Ваше Императорское Величество! — поклонился лорд.

Глава 89

На следующее утро состоялся небольшой военный совет, где после жарких дебатов большинством голосов было решено попытаться вмешаться в дела демонов, постаравшись помешать их планам, в чем бы они ни заключались.

С одной стороны Сонг соглашался с аргументами за нападение — Вулпи, скорее всего, благодаря своему восприятию очень быстро смогут обнаружить спрятавшихся людей. В таком маленьком карманном мире это бы не стало чем-то удивительным, потому логичным и верным решением будет навязать бой на своих условиях, тогда когда это удобно людям, а не демонам. С другой же стороны он сильно сомневался в умении своих спутников создать хоть какой-то мало-мальски приемлемый план, который бы давал им шансы на успех.

Он несколько раз попытался влезть со своими мыслями и предложениями в разговоры лидеров — Кроун Вэй и трех сильнейших практиков из числа присоединившихся к ним, но лишь нарвался на очередную грубость со стороны девушки и махнул рукой, решив дождаться результата их переговоров.

Договорились они, как ни странно, до вполне приличного плана, заключающегося в простой, но эффективной тактики выманивания противника на территорию выгодную людям, а не демонам, с установленными ловушками и духовными капканами.