Небесный тренер
Шрифт:
— Сука! — выплёскиваю я свои эмоции, после очередного опасного дальнего удара с линии штрафной. Это с левой приложился от души Александр Зинченко, играющий на позиции левого вингера. Мяч летел на неудобной для вратаря высоте и был направлен впритирку со штангой, но Джон каким-то чудом изловчился и кончиками пальцев переправил футбольный «шарик» на угловой. По-моему, это уже шестой или седьмой корнер у наших ворот. И пятый сейв моего молодого голкипера. В парне я не ошибся, и на фоне неприятностей, происходящих на поле, его отменная игра это подтверждает.
Моя команда ушла в глухую оборону и путём мелких фолов да тупого выбивания мяча на чужую половину поля сдерживала натиск игроков соперника.
То ли хозяева поля подустали, то ли мои игроки пообвыклись к постоянному натиску на свои ворота, но окончание первого тайма прошло в спокойной обстановке. А в компенсированное время мы даже попытались создать атаку, которая заглохла на подступах к штрафной.
Звучит свисток Аткинсона, и он отправляет команды на перерыв. Счёт в матче не открыт, и это обстоятельство меня изрядно радует. Игроки команд идут в подтрибунное помещение. Я провожаю уставших ребят подбадривающими словами и дожидаюсь героя встречи — Джона Линекера, идущего вместе с Льюисом Монтсма, они бурно обсуждают опасные моменты у наших ворот.
— Ты как? — спрашиваю я у Джона и хлопаю его по спине.
— Это просто космос, босс! Я о таком и мечтать не мог, — улыбается голкипер и попадает в объятия своего куратора, тренера вратарей, Стивена Краудсона, который тут же начинает объяснять какой-то игровой эпизод. Ну это их дела. Я туда не лезу и просто молча иду в раздевалку.
В раздевалке всё спокойно, никто не истерит и не ругается. Это, если вы не поняли, я имел в виду себя. Наоборот я включил погромче музыку и обсуждал с Дэвидом Керслейком возможные варианты развития второго тайма. И лишь перед самым выходом толкнул небольшую смелую речь: «Парни, осталось выстоять ещё одну сорокапятиминутку и серия пенальти у нас будет в руках. Так что давайте, настраивайтесь на послематчевую лотерею. А я, пока вы будете отбиваться, буду молиться всевозможным богам и нашему святому покровителю команды. И это, играем поаккуратнее. У нас и так уже четверо сидят на карточках. Не хотелось бы доигрывать встречу в меньшинстве и давать "горожанам" шансы на победу». Эта шутка развеселила ребят. На поле они выходили в приподнятом настроении.
Второй тайм начался с атак наших ворот. Ничего удивительного я в этом не увидел. Мы отбивались как могли. К шестьдесят пятой минуте у нас добавилось ещё три карточки. Их получили Роуэн, Грант и Эйома. Линекер продолжал удивлять не только меня, но и весь многотысячный стадион. Джон по-настоящему «выстрелил». Он делал такие невероятные сейвы, вытаскивал такие мячи, что меня просто распирала гордость за парня. Боюсь даже подумать о том, что завтра многие топовые команды захотят увидеть его у себя в обойме. Посыплется куча официальных трансферных запросов. Представители клубов попытаются встретиться с ним в неофициальной обстановке и убедить его переходить именно в их клуб, соря всевозможными обещаниями и условиями хорошего контракта. Возможно, так оно и будет. Но на этот счёт я не переживаю. Я уверен в этом парне и его человеческой порядочности. В ближайшие пять лет Джон будет со мной и никуда не уйдёт. В чём я на сто пятьдесят процентов уверен, так это в том, что в скором будущем он дождётся вызова в юношескую или молодёжную сборную Англии. Своей игрой он этого заслуживает.
Мы держались до семьдесят седьмой минуты. Было тяжело, но мы держались. Произвели две замены. Поменяли игроков атаки Хоппера и Скалли на Пула и Джексона, усилив защитные редуты и оставив на острие атаки только быстроногого Бреннана
Исполнять одиннадцатиметровый взялся пострадавший футболист. Я стоял на краю поля, смотрел в штрафную и ни о чём не думал. Я был эмоционально опустошён. В скором времени раздался свисток, и под гул трибун Марез нанёс пижонский удар черпачком по центру ворот. Линекер было дёрнулся, но всё же в последний момент раскусил задумку алжирца и спустя секунду держал мяч в своих перчатках.
Мои «черти» кинулись обнимать Джона. Трибуны недовольно загудели, а я после увиденного ожил. Во мне проснулось желание одолеть соперника во что бы то ни стало. До конца матча оставалось минут десять, а с учётом компенсированного арбитром времени, и все пятнадцать. И я был уверен в своих игроках. Они смогут выстоять и преподнести громкую сенсацию, отправив встречу в серию одиннадцатиметровых.
Это был тринадцатый сейв Линекера. Мяч, задев спину Джорджа Гранта, полетел по замысловатой траектории в верхний угол ворот, и Джон в невероятном прыжке смог переправить его на угловой. Оставалось две минуты до конца основного времени. Я никогда в жизни так не нервничал, как в эти минуты. Мне хотелось добиться ничьей и попытать счастье в спортивной «лотерее». Глядишь, удача нам подвернётся, и мы окажемся точнее, чем мастеровитая команда, и выйдем в полуфинал Кубка Английской футбольной лиги.
Раздаётся свисток Аткинсона, и Илкай Гюндоган справа подаёт мяч в центр штрафной. Первым на мяче Джон. Он дотягивается в прыжке до мяча и выбивает мяч кулаком, после чего заваливается с игроком соперника на газон. Футбольный «шарик» отлетает в район дуги. Первым на подборе оказывается Бернарду Силва. Португалец одним касанием обрабатывает мяч и без подготовки с левой наносит мощный удар по воротам. К тому моменту Линекер уже находится на ногах и принимает удар на себя. Мяч отлетает от перчаток голкипера в центр штрафной, где удачно оказался Габриэль Жезус. Он подставляет голову и переправляет мяч в наши ворота. Это пиз*ец! Мы всё же пропустили.
Стадион ликует, команда соперников отмечает гол. А внутри меня царила пустота. Она меня убивает. Было больно смотреть на своих игроков, в особенности, на Джона Линекера, который не заслуживал такой участи — быть в числе проигравших. Но это футбол, и не всегда герои матчей становятся победителями. Тут же делаю последнюю замену и выпускаю на поле скоростного Джека Ланкестера вместо Регана Пула.
Мартин Аткинсон добавил к матчу четыре минуты. Мне даже не понадобилось ничего говорить своим игрокам. Они сами всё прекрасно чувствовали и понимали несправедливость такого исхода встречи. Стоило разыграть мяч с центра поля, как они кинулись на штурм ворот «Манчестер Сити». И откуда у них взялись силы? Не знаю. Но они реально были близки к тому, чтобы отквитать один гол и уйти в серию одиннадцатиметровых. Однако нам сегодня не повезло. Была спортивная злость, неудержимое желание забить в ворота соперника, но судьба думала иначе. Мы проиграли и потерпели обидное поражение. После свистка арбитра почти все игроки упали на газон. Они выложились по полной, и я ими очень сильно горжусь. Это поражение пойдёт нам на пользу. В таких матчах команда закаляется, набирается опыта и становится сильнее.