Небесный Трон 13

Москаленко Юрий

Но даже так старик не отключился, удерживаясь в сознании за счёт недюжинной силы духа. Правда, о каком-либо сопротивлении речи уже не шло. Даже если бы удалось сохранить концентрацию при нестерпимой боли, то проблема резкого ослабления и нарушения функционирования всей Божественной Оболочки никуда не делась бы. Это потеря конечности могла не сказаться на работе духовного сердца, однако столь серьёзное и близкое к нему ранение незамедлительно отражалось на ключевом органе. В такой ситуации применять воинские способности, за которые отвечало сердце, и тем более слоты с Божественной Силой, становилось практически нереально. Лишь обладатели сильнейшей Воли с превосходным её контролем могли подобное.

— Ублюдок… Да кто ты такой? — повернув голову,

прохрипел старик.

— Насмешка над вашей судьбой, — хмыкнул Кай, демонстрируя поддельный титул. — Властитель Насмешка Судьбы.

Техника Захвата ворвалась в тело пикового Звёздного Императора, и тот сразу потерял сознание. Вскоре рядом появилась Селена, чей Глаз Пустоты был слегка приоткрыт.

— Остальных я уже забрала, — отчиталась она и исчезла вместе со стариком.

* * *

После возвращения Кая в Умбертольд ему доложили, что Иггдрасиль вместе с клонами нанёс превентивный удар по войскам Альянса, вторгшимся в Рихтер, и вынудил их, лишённых поддержки божеств, сдаться. Разумеется, участвовал и Властитель Край Морей, который сразу же после этого прибыл в Небесный Комплекс. Дав клятву верности Каю и подписав контракт служения, он отправился брать власть над оставшимся без лидеров Серебряным Альянсом и приводить план Кая в действие.

Однако на этом встречи не завершились. Практически сразу после сдачи войска Альянса попросил встречи с Сувереном Храма Вечного Пути управляющий торговой компанией Мелони — один из божеств одноимённого Дома. Отказывать представителю одной из сильнейших фракций планеты Кай не стал.

В тронном зале появился высокий мужчина в строгом костюме. Чёрные волосы, аккуратная короткая причёска, бледноватая кожа, узкий разрез глаз, гладковыбритое лицо и круги под глазами — гость напоминал Каю эдакого стереотипного японского офисного клерка, погрязшего в длительных переработках и недосыпе. Лишь его мрачный и наполненный силой взгляд выбивался из общей картины, напоминая, что перед ним конечный Звёздный Император.

— Это наша первая встреча, так что позвольте представиться, — первым заговорил он, — Арольдо Мелони, Властитель Загробная Осторожность. Предпочитаю менее формальное обращение, так что, пожалуйста, зовите меня по имени.

— Аналогично, — кивнул Кай, спустившись с Вечного Трона.

Встретил он собеседника на нём, тем самым демонстрируя своё главенство в этом месте, но дальше продолжать общение так было бы довольно грубо. Особенно с учётом разницы в их развитии, которое Кай уже не скрывал. Конечно, фактически он был гораздо сильнее, но показать это и использовать он ещё успеет, если понадобится. Сейчас же выгоднее была банальная вежливость, проявить которую ему ничего не стоило.

— Кай Арнхард, Властитель Насмешка Судьбы.

В данный момент соответствующая надпись не виднелась над ним, ведь обычно её не демонстрировали постоянно, поэтому необычный и даже несколько провокационный титул явно Арольдо удивил.

— Рад знакомству, Кай, — продолжил представитель Дома Мелони, а затем внезапно и совершенно спокойно встал на одно колено. В его движениях совершенно не ощущалось сомнений, недовольства или усилий над собой. — На данный момент я последнее божество Дома Мелони и могу говорить от его имени в качестве временного лидера. Сюда я прибыл с предложением верности и служения вам, а также вашему Храму Вечного Пути.

Лёгкое удивление всё же промелькнуло на лице Кая, и он спросил:

— Очень неожиданно. Но почему? Зачем вам это?

— Я желаю быть другом, а не врагом сильнейшей фракции планеты и её лидера. Увы, в нашем мире слабый и сильный не могут сосуществовать на равных правах, поэтому я и предлагаю службу — свою и Дома Мелони, — объяснил Арольдо. — Я внимательно наблюдал за вашей организацией, и она далеко не так слаба, какой пытается казаться. Собственно, как и вы сами. Хотя, судя по всему, вы уже и не скрываетесь, — взглянул он на Кая, оценивая его внезапно

подскочившее развитие. Ведь ещё месяц назад он был всего лишь Небесным Монархом. — Последние же события окончательно убедили меня в этом. Я говорю про битву в древней гробнице. Вы не могли не определить среди напавших двух членов моей фракции Дома. Я не стану отнекиваться, это действительно были они. Но действовали те двое самостоятельно, а не как часть Дома Мелони. Влиятельный представитель «Отрей» предлагал и мне принять участие в битве, но я отказался. И раз подписанный контракт более не запрещает мне говорить об этом, то там погиб и сам наниматель. Вы переиграли их всех… Начатая вами партия не может не потрясать. У меня не остаётся сомнений в том, что и Кагар, и Шиония уже в ваших руках. А учитывая случившееся сегодня, то скоро аналогичная судьба постигнет и Серебряный Альянс. Не верю, что вы ограничитесь только тремя фракциями. Вы явно нацелены на всю планету. Поэтому я и прибыл к вам первым, пока вы не решили заняться и Домом Мелони. Я, Дом Мелони и наша торговая компания готовы добровольно сдаться на вашу милость.

Кай мысленно усмехнулся. Слухи и собранная Сириусом информация описывали Властителя Загробная Осторожность как довольно умного и патриотичного человека. Это именно его финансовый гений привёл корпорацию Мелони к нынешнему богатству, однако основную выгоду получал не сам мужчина, а патриарх и старейшина Дома — пиковый и конечный Звёздные Императоры, что пришли в гробницу вместе с Кельтом. Они же сдерживали и использовали Арольдо всё это время.

Но вот он освободился и, как и предсказывал Кай, лично решил наладить связи с Храмом. В том числе и поэтому Суверен ещё не занялся подчинением Дома Мелони. Правда, он не ожидал, что Арольдо сразу решит преклониться и предложит служение. Властитель Загробная Осторожность оказался куда более рациональным и готовым на жертвы, чем Кай предполагал изначально. Среди свободолюбивых воинов и тем более божеств это была большая редкость. Видимо, новый глава Дома прекрасно осознавал нынешнюю ситуацию, раз пошёл на такие жертвы. Всё же в его руках остались огромные богатства целой фракции, но при этом больше не было нужного количества божеств для их защиты. Не Храм, так кто-нибудь другой рано или поздно точно покусился бы на них.

Размышлял Кай недолго. Он принял предложение Арольдо, а затем перешёл к обсуждению условий служения и подписанию контракта. К концу дня Дом Мелони тоже вошёл в состав Империи Вечного Пути.

* * *

Ночью к Каю вновь прибыл Рю, а вместе с ним замороженный Шестой. Тот активно учувствовал в войне между Шионией и Кагаром, где собрал немало чужого таланта. Техника Магнуса стремительно улучшала его искусственную душу, пока в конце концов не превратила её в настоящую. В тот момент и возникла проблема — Шестой более не мог удерживать копирующие маркер струны энергии внутри оболочки, как остальные клоны, без чего не имел источника достаточно сильной Воли. Искры у него не было, а Воли Разума не хватало для поддержки столь сильной души и тела. Дальнейшее улучшение таланта решить проблему не могло, так что в конечном счёте Шестому пришлось заморозить себя, дабы не погибнуть.

Выслушав объяснения Рю, Кай пробудил Шестого и сразу же наполнил Волей его тело. Как и когда-то давно в Инсулае, он вновь полностью поддерживал существование двойника.

— Господин… — склонился Шестой.

— Попробуем решить твою проблему, — перебил его Кай. — Есть у меня кое-какие идеи на этот счёт.

Мужчина бросил взгляд на Рю, и, всё поняв, тот покинул тронный зал. По воле Кая доступ к нему оказался временно заблокирован.

Сначала глава Храма просто изучал обновлённую душу Шестого и размышлял, вслед за чем перенёс Кукольщика из Хранилища. Вновь оживив его и сковав, Кай наполнил голову артефакта большим количеством эфира. Удерживая над ним контроль, он стал прямо изнутри наносить творению Магнуса микроскопические повреждения.