Небесный Трон 13
Шрифт:
«Может, блефуют?»
«Не хочется этого признавать, но от их вида у меня мурашки по коже… Интуиция прямо кричит, что они на самом деле готовы напасть».
«Так-то этот Кай прав, мы действительно желали их запугать своим объединением. Но раз всё обернулось так серьёзно, то я бы не рисковал продолжать в том же духе. Нужно смягчить давление».
«И что с того, что мы желали их запугать?! Прямо сейчас можно отступить, но не зря же мы собирались?! Не отменять же теперь санкции? Нужно додавить этот Храм! У нас в сумме под сотню божеств! Мы не можем просто позволить эпикрейцам установить торговую гегемонию в ближайших системах!»
«Пусть в коалиции и под сотню божеств, но прямое столкновение обойдётся нам большой кровью!»
«Это
«Выгодных кому? Им? Такой подход только смягчит наши потери, но не отменит их. Так Храм Вечного Пути в любом случае станет доминировать в нашем регионе! Как прежде уже не будет!»
«Возможно, признать это — лучший вариант. Всё-таки почти три десятка божеств в одной фракции — это грозная сила для таких малых фракций, как наши. Хотим или нет, но Храм уже здесь. Мы не можем полностью противостоять ему, а в нашей временной коалиции слишком много противоречий, чтобы сделать её постоянной и превратить в действительно серьёзную силу для региона».
«Ты прав. Всё потому, что у вас попросту нет яиц! Слабаки! Храм спокойно убил лидеров Серебряного Альянса, а затем и одно из божеств моей секты! Они легко льют нашу кровь, а вы предлагаете действовать мягко? В своём уме вообще? И как долго будете это терпеть? Пока Храм по очереди не перебьёт всех нас?»
« Хватит! — вмешался лидер делегации, утихомирив представителя Секты Жгучей Храбрости. — Мы действительно не можем так рисковать. Коалиция создавалась для давления на Храм с целью сохранения более выгодных торговых условий, а не для войны с ним! Если же кто-то желает иного, то пусть формирует другое объединение. Но с позиции коалиции полноценная конфронтация никому из нас не нужна. Это совершенно невыгодно. Не для этого мы объединялись, и, думаю, большинство представителей коалиции с этим легко согласится».
От многих божеств тотчас послышались поддерживающие комментарии. Откровенно воинственную позицию занимал лишь один делегат, остальные же начинать вражду с Храмом Вечного Пути были абсолютно не готовы.
«Нам остаётся выбрать более осторожный и мягкий путь. В любом случае игнорировать экономическое давление стольких фракций Храм не может. Мы добьёмся своих целей, просто не в той степени, на которую некоторые могли рассчитывать», — подытожил лидер делегации.
Разговор гостей занял менее секунды, так что долго ждать ответ Каю не пришлось.
Взяв себя в руки, главный представитель коалиции вернулся к своему месту и прямо извинился.
— Вы правы, мы не готовы воевать с вами. Мои слова были слишком резкими, я погорячился. Приношу свои извинения. Давайте продолжим переговоры, Властитель Насмешка Судьбы.
Виола язвительно рассмеялась, что услышал лишь связанный с нею Кай.
«Хотели показать мощь коалиции, а показали жалкий пук. Как жаль, что не удалось никого покрошить… А ведь все они когда-то определённо были серьёзными воинами, раз прорвались на эту ступень. Но теперь это лишь кучка божков, размякших за тысячи лет спокойной жизни без должных угроз. В них больше нет стержня. Убожество…»
«Не боишься стать такой же?» — поддел её Суверен.
«Конечно же нет, Хозяин Кай! — обиделась демоница. — Виола всегда будет сильной! Я не дам себе расслабиться! Я воин! Настоящий Воин, как вы и учили. Я всегда буду становиться лучше. А даже когда упрусь в предел таланта, всё равно продолжу бросать себе вызовы! Ведь без угроз и опасностей совсем не весело и не интересно! Так и со скуки можно помереть! Уверена, остальные думают так же! В любом случае,
«Умеешь же ты похвалить…» — мысленно улыбнулся Кай, а вслух произнёс:
— Не вижу в этом смысла, — отказал он лидеру делегатов. — Нам от вас ничего не нужно. Вы вправе и дальше блокировать доступ к своим планетам и вводить санкции, но реальности это не изменит: Эпикрея наша, и мы не станем выполнять ваши нелепые требования. Если же попытаетесь перейти черту, — прищурившись, понизил Кай тон, — мы ответим резко и жестко. Без игр и прелюдий. Как и подобает воинам. Можете это своим лидерам и передать. Но если вы захотите наладить отношения и возобновить торговлю, то отказывать мы не станем. Направляйте официальные письма в канцелярию Империи Вечного Пути, договаривайтесь о встречах с ответственными персонами, обсуждайте новые условия и подписывайте контракты. Но здесь и сейчас обсуждать с вами деловые вопросы никто не будет. Ибо не нужно делать так, как вы поступили сегодня. Не нужно пытаться откровенно давить, фактически угрожая незапланированным прибытием большого количества божеств. В следующий раз устраивать вам нормальную встречу мы не будем. Что ж, а теперь прошу покинуть мои земли.
— Вы серьёзно? — опешили делегаты.
— Разговор окончен, — твёрдо припечатал Кай, отметая любые сомнения в своих намерениях. — Ждём официальных запросов на встречи по заранее указанным вопросам.
Гости стали переглядываться, но уже вскоре молча покинули зал, а затем и город со спутником. Менее чем через полчаса корабль делегации покинул орбиту Оваса.
К наблюдающему за этим Каю приблизился молодой на вид бледнолицый вампир с аристократичной внешностью и недлинными сероватыми волосами. Кроме них двоих в небольшой обсерватории больше никого не было. Впрочем, подчинённые Каю божества город ещё пока не покинули, ожидая возможной агрессии со стороны линкора коалиции. Только после его ухода Звёздные Императоры начали возвращаться на Эпикрею.
— Уверен, что не стоило приглашать меня на встречу? — спросил вампир. — С Безграничным за спиной они бы даже дышать в вашу сторону перестали. Не понадобился бы этот спектакль с силовой угрозой.
«Что? Он правда считает, что мы притворялись?! — возмутилась оставшаяся в клинках Виола, обращаясь только к Каю. — Он ошибается, Хозяин! Все мы, твои последователи, на самом деле были готовы начать бой и сражаться до смерти!»
«Не переживай, у меня нет сомнений в вашей решимости».
— Ещё раз благодарю за предложение, Властитель Пьянящая Боль, — повернулся Кай к тому самому Безграничному, что некогда прибыл забрать Ашциллу в Центральный Мир. С Каем вампир связался буквально сегодня, сообщив, что Матриарх Секты Райского Уголка послала его вместо Звёздных Императоров, проваливших своё задание по охране Кая. В отличие от них, парень не стал скрываться, а сразу же сообщил о своём прибытии и намерениях в Храм. — И всё же ваше присутствие там могло бы сделать всё только хуже. Сейчас мы представляем угрозу лишь для мелких фракций, с которыми и сами способны сладить. Для кого-то же посерьёзнее Храм Вечного Пути проблемой не является, так что им не нужно что-либо делать, пока мы сами не мешаем и не идём против них. В то же время, если делегация увидела бы поддерживающего нас Безграничного, тем более из другой — и довольно могущественной — фракции, внимания средних или даже крупных фракций было бы уже не избежать. Никто не хочет видеть рядом с собой конкурентов. В моих интересах было показать незначительную для важных игроков силу, но существенную для мелких фракций. Количество моих божеств и наша готовность действовать силовыми методами должны умерить пыл членов коалиции и снизить шансы на излишне рискованные действия с их стороны, вроде прямых нападений, диверсий, спонсирования повстанцев и тому подобного.