Небо для дракона
Шрифт:
…Пролетело восемнадцать лет.
Глава 1
Часть 1
– Не поеду! – пронзительный голосок взвился под своды замка Арксоров, отозвавшись острой болью в похмельной голове отца семейства.
“Не стоило налегать на выпивку, – подумал мужчина и сжал гудящие виски. – Рано отпраздновал замужество дочери. Её ещё попробуй, выпихни к будущему мужу!”
– Ты слышал, папа? Не поеду! Даже если в лапах меня унесёт, вывернусь и убьюсь о землю, а замуж
Вопли раздались прямо над многострадальной головой Ронрага, и страдалец, преодолевая мучительную боль, приоткрыл один глаз.
Дочь, в длинном серо-голубом платье, собранном на талии тонким серебряным поясом, встала у дивана и упёрла кулаки в бока. Высокая, стройная, с длинными, почти белыми волосами и кукольным личиком, она была желанным трофеем для любого мужчины.
Отец в очередной раз пожалел о договоре. Такую водяную лилию он мог продать и подороже! Лучше бы отдал Синим кого-то из своих племянниц, они и по возрасту подходили больше, а дракон любой невесте был бы рад, выбора-то у него не было… Вот только старшая дочь Арксора была дурнушкой, хорошо, что умерла подростком… Страшно стало, вдруг младшая тоже не удалась, кто их в младенчестве-то разберёт! А теперь сожалеть поздно. Сколько богатых мужчин на неё заглядывались! Но есть договор, скреплённый кровью, и долг должен быть оплачен.
– Поедешь! – рявкнул Ронраг, – Твоё желание спросить забыли! Ты с детства знала свою судьбу, нечего истерику устраивать, пора смириться!
Дракон перевернулся на другой бок и накрыл голову подушкой, надеясь поспать. Тишину разрезал громогласный рёв, пополам с воем, девушка топнула ногой, сорвала подушку с головы отца, и завопила в самое ухо родителя:
– Нет! Лучше убей меня!
Арксор заскулил, стискивая ладонями голову, тяжко вздохнул и уселся, вперив кровожадный взгляд в ясноглазую и чрезвычайно горластую деву.
– Почему? Вот можешь ты мне объяснить, что тебе не так? Он богат, живёт в замке, не старый, не толстый, без шрамов! Чего ещё тебе надо? Наплодишь ему пару-тройку драконят и заведёшь любовника. Всех-то дел!
– Я не лягу с ним в постель! Он мне противен! Не старый? Да он на пятнадцать лет старше! Это уже не дракон, а мумия ящера!
– Мужику только тридцать три исполнилось, самый расцвет! На что тебе пацан зелёный? У самой мозгов, как у рыбёшки, и мужа такого же хочешь? Может хоть взрослый мужчина с тобой совладает, да характер колючий обомнёт малость!
Неожиданно, ужасающая догадка влетела в затуманенный алкоголем рассудок родителя, и засела там стрелой. Рыбьи глаза налились кровью, Ронраг вскочил с дивана и вцепился в тонкую шею дочери, не давая вывернуться и сбежать.
– А может, ты кому отдалась уже, и теперь страшно, что жених узнает и прибьёт? Если ты меня опозоришь, то лучше бы тебе, и правда, умереть! – процедил он с такой злобой, что девушка растеряла весь свой запал и стала белее жемчуга озёрного.
Огромные серо-голубые глаза наполнились слезами, яркие губы задрожали, придав лицу настолько трогательное и беззащитное выражение, что отец тут же раскаялся в своей жестокости. Шершавая ладонь отпустила девичье
– Ты же не спала с мужчиной? – уже мягче спросил отец.
Лаари потрясла головой, отрицая обвинение, и захлопала длинными, мокрыми от слёз ресницами. На белой шее проступили красные пятна, и Ронраг стушевался. Как бы жених не предъявил претензию за плачевный вид невесты!
– Ну, не сердись. Сама знаешь, долг… Как отдавать порченой девкой? Иди, собирайся. Завтра отправишься к Синему. Сами разбирайтесь, как жить станете.
– Папа…
Дочь жалобно захныкала, но Арксор отмахнулся, и снова завалился на диван, долечивать похмелье.
– Иди, нечего тут сырость разводить, – пробурчал он. – Устроила трагедию на пустом месте! Ладно бы хахаль был, а то днями дома сидит, в зеркало смотрится…
***
Вечером того же дня Ронраг вызвал к себе служанку дочери.
Сухопарая, немолодая женщина, с длинными абсолютно белыми волосами и скорбными складками у рта, крадучись вошла в кабинет.
– Значит так, – хозяин замка с ходу перешёл к делу, – ты отправишься с Лаари, будешь ей служить, как и прежде. Но добавится и новая обязанность. Я дам тебе пару почтовых голубей, станешь отправлять мне донесения, как, да что происходит в Гнезде Синих. Слушай, запоминай, выведывай. Нейтралитет нейтралитетом, а свои уши и глаза нигде не помешают!
– Но, господин, – боязливо воспротивилась служанка, – я не умею этого…
– Ну, так учись! Или напомнить, как твоя семья поддержала Диких, и едва не втянула нас в войну? Думаешь, об этом забыли? Тебе оказали милость, оставив в живых, и позволив жить в доме Арксоров. Отрабатывай долг! – последние слова прозвучали словно пощёчина, и женщина униженно опустилась на колени.
– Простите, господин. Гаати всё помнит и понимает. Гаати сделает, как вы велели, – служанка подползла к его креслу и потянулась к поясу штанов, но он брезгливо оттолкнул её руки.
– Ты стала старухой, этих услуг больше не требуется! – Ронраг щёлкнул пальцами: – Пошла вон.
***
Когда Гаати вошла в комнату девушки, та быстро захлопнула окно, один из белых голубей воспитанницы пропал.
– Вы послали кому-то весточку, госпожа? Завтра уезжаем, успеет ли птица вернуться?
– Не твоё дело! Молчи и собирай тряпки! – взвизгнула Лаари, и уселась перед огромным зеркалом, расчесывать роскошные, отливающие перламутром, волосы.
– Вы расстроены, госпожа моя. Но стоит ли? Жених ваш красив, и, как я слыхала, добр. Может всё и сладится, дайте ему шанс…
– Бесценные советы от той, кого с юности использовали для постельных утех. Что ты знаешь о браке? Для тебя-то любой был бы красавцем, лишь бы замуж позвал. А у меня есть выбор! Был бы, если бы не этот проклятый договор. Лучше бы Трайса волки сожрали.
– Госпожа! Как вы можете говорить такое о брате?! – ужаснулась Гаати, привычно проглотив оскорбления и обиду.
– Да вот могу! Ему и власть, и брак по желанию… А мне расплачиваться за его никчёмную жизнь? С какой стати? – девица вскочила и запустила тяжелую серебряную щётку в зеркало.