Небо на память

Снегирева Ирина

И в который раз я задалась вопросом, что же такое ценное и жизненно необходимое мы привезли на раздираемую распрями и такими беспорядками планету? Отчего наш император Эд Великий так уверен в правильности действий монарха Росса Бернарда II? К чему такие жертвы, если (насколько мне не изменяет память) никакого родства между властительными домами нет. Полезные ископаемые, рудники и уран, вот ценность, которую приобретает наш император Эд взамен. Других равноценных вариантов я попросту не вижу.

Очередной скрежет металла и глухой удар вывел меня из состояния напряжённой задумчивости. Значит, нас снова пытаются догнать?

— Я проверю запасные

капсулы, — произнёс Николай, взглянув на Гарри. И подмигнул, словно мы были на простой увеселительной прогулке, — отлучусь на минутку.

— Лейф! — голос Блэка прозвучал как никогда резко, — займи место Чёрного. Ему припёрло отлучиться.

— Ага, — мрачно, с усмешкой, свойственной только ему, подхватил Николай, — очень нужно. Просто сил нет.

— Понял, — отозвался Холгер.

Коротко сжав мои пальцы, оборотень поднес мою руку к своим губами и быстро поцеловал. Затем уверенно приблизился к креслу и занял место Николая. Тот что-то очень быстро показал шеатару и ушёл. Видимо, действительно, очень спешил. Вероятно, нас задели прилично. Но, естественно, вслух никто ничего не произнёс, да этого не и не требовалось. Мы с расом сейчас представляли из себя две молчаливые тени, которые следили за действиями ведущих. А вот Холгер, по моим наблюдениям, попал в родную стихию. Скользнул по приборной панели оценивающим взглядом, к чему-то примерился.

— Готов? — поинтересовался Гарри, бросив быстрый взгляд на шеатара.

— Да, — коротко бросил Хол.

И вдруг я поймала себя на мысли, что для ирбиса сама возможность принимать решения не нова. И не важно, что именно сейчас он находился на космическом корабле землян. Что-то властное было во всем облике оборотня, развороте плеч, жестах и просто взгляде. И ведь я совсем ничего не знала о нём. Холгер стал для меня полной загадкой. Понятно, что Лейф представитель одного из родов Шеата, иначе он не смог бы получить такое образование. Но скорее всего, его род не знатен, иначе я бы об этом информацию во всемирной сети обязательно нашла. Да, мне непременно нужно наверстать пробелы в знаниях по данному мужчине. Если у нас, конечно, будет хоть какое-то совместное будущее, пускай даже хотя бы на этот стажёрский период. А там.… При мысли, что по истечении определённого времени нам с Холом придётся расстаться, стало не по себе. Я почувствовала себя несчастной!

Эх! О чём я только думаю в такой ответственный момент! Мысленно дав себе подзатыльник, я приказала сосредоточиться на важных вещах, например таких, как тот объект, что по странному стечению обстоятельств висел у нас на хвосте. Может быть, наше правительство и в оснащении кораблей Бернарда II поучаствовало? А их сейчас захватили. Как неразумно… А впрочем, действия властей не обсуждаются какими-то там стажерами.

— Хол, давай! — приказал Гарри, и я бросила напряженный взгляд на руки шеатара, сжавшего рычаг управления. Мы снова удачно отстреливались. И сдаётся мне, делал это Лейф без тени сожаления. Я ещё в Академии решила для себя, что лояльность в космосе может выйти боком. Поэтому действия шеатара одобряла. Да какое там! Нас могли подстрелить как ту пришлую курицу, что по собственной глупости забрела в чужой огород.

— Надо же, — голос раса раздался особенно громко, — они так и висят у нас на хвосте.

— А ты думал, что в небе должны парить одни лишь дауны, кроме нас, конечно же? — едко заметил Блэк. — Ну раз хочется представления, держись! Снимжаемся.

И мы ускорились. Да так, что мельтешение перед кабиной напоминало кадры фильма, промотанные с колоссальной скоростью.

— Гарри, куда мы? — поинтересовалась я, не выдержав напряжения. Всё-таки знать название местности уже

что-то, чем просто ждать приземления.

— Северный Скол, — ответил мне мужчина и пояснил, — столица восточной части империи. А судя по данным, сброшенным нам штабом, там относительно спокойно. Именно туда направились Джеймс с Викой. И раз уж мы не можем просто висеть в воздухе, дожидаясь Танера, то вынуждены приземляться.

Я промолчала, соглашаясь. Подняться, вырваться из притяжения гравитации Росса куда как легче, чем висеть в качестве мишени, ожидая, когда наш экипаж соберётся полностью.

— Елагина, садись вместо Вики и пытайся связаться с наземными службами, — продолжил Блэк. — На то, что нас распознают сразу, у меня нет надежды. Данные на её столе!

С радостью, которую пыталась скрыть, я направилась к рабочему месту… И тут нас тряхнуло. В какой-то момент Гарри попытался выровнять «Вихрь», не забыв крикнуть:

— Держитесь, ребятки! Холгер, молодец! Вмажь им по самые гланды! Осталось немного! Судя по карте, мы уже на территории своих. Эх, как там у Кольки дела?!

Мы быстро снижались. И, наверное, всё-таки что-то пошло не так и нас опять атаковали. Уже мелькал зелёный массив, черная гладь местных озёр. И в какой-то момент раздался жуткий, оглушающий взрыв. Для всех нас это стало полной неожиданностью. Как и то, что после взрыва хвостовая часть корабля начнёт отваливаться. Сверхпрочную металлическую обшивку, корпус и всё, что находилось в этой зоне, попросту оторвало с противным скрежетом. Вместе с Николаем.

— Катапультируемся! — приказал Гарри, — на горизонте снежная гора, встречаемся у её подножия! Елагина, пошла! Лейф, Дюран… Слава, прыгай! Кому говорят! Капсулы недоступны… Прыгай, любимая! Ты мне нужна живой!

Мы действовали на автомате. И уже потом, когда огромный купол парашюта раскрылся надо мной, а я сама пыталась увидеть кого-то из наших, раздался далёкий взрыв. «Вихрь, — пронеслась догадка в моей голове. А следом нервное, — врагу не сдаётся наш гордый варяг!» Насколько я уже знала, экипаж корабля выживал и не в таких передрягах, но видно, это был не их день. И не мой. Потому что короткая очередь, раздавшаяся следом, обожгла мою ногу. Нет, я пыталась рассмотреть то, куда меня занесёт, но кроме осознания, что попаду в гущу незнакомого леса, ничего на ум не приходило. Не обращая внимания на боль, я ещё раз бросила взгляд на россыпь парашютов, пытаясь понять, какое расстояние надо преодолеть до своих, чтобы потом вместе с ними продвигаться к той самой горе, что обозначил нам Гарри как место сбора.

Что-то чёрное промелькнуло в лесном массиве, и я не преминула выхватить свой бластер, радуясь, что не осталась без оружия. Нам как раз его выдали перед тем, как капитан покинул борт. Присмотрелась, а потом выстрелила, на доли секунды опередив очередное попадание в меня. Тот незнакомец явно метился, но его выстрелы ушли в никуда, просвистели совсем рядом. Я была бы рада считать, что тот чужак погиб, к тому же именно в этот момент мой парашют зацепился за сплетённые кроны деревьев.

Я только успела зажмуриться, прикрыв лицо руками от больно хлеставших по мне веток. Бластер выпал. А затем я повисла, раскачиваясь, словно на качелях. Отстегнуть крепление могла сразу, но это обозначало падение с высоты пяти метров. На ногах у меня были надеты простые берцы, пусть даже очень удобные. Но всё-таки они без пружинящей подошвы. И это существенно затрудняло мой выбор действий. Затрудняло, но не критично. Я спешно осмотрела местность, но не заметила никого. То ли этот некто был одиночкой, то кто-то и сейчас маскировался, наблюдая за мной и поджидал, когда я упаду ему прямо в лапы. Сама. И практически без оружия.