Небо сингулярности
Шрифт:
– Да верим, – мрачно ответил Мартин. – Но ты послушай: перемены не всегда к худшему. Иногда свобода слова открывает клапан для сброса социального давления, которое иначе привело бы к революции. А в другие времена – то, против чего ты протестуешь, уваривается до неприятия всего, что нарушает статус кво. Ты в своем правительстве видишь защитное одеяло, пушистую теплую тряпку, которая всех защищает от всего плохого, и делает это постоянно. В Новой Республике распространено мнение, что люди, которых не держат крепко в узде, автоматически начинают вести
– А террористы?
– Да, – перебила Рашель, – террористы. Всегда, мальчик, есть люди, которые считают, что поступают правильно, обрушивая несчастья на своих врагов. И ты абсолютно прав насчет состряпать биологическое оружие и распускать слухи. Но… – Она пожала плечами. – Жить, имея низкий фоновый уровень подобных явлений легче, чем жить под постоянным наблюдением и цензурой, над всеми и постоянно. – Вид у нее был мрачный. – Если ты думаешь, что плохо, когда террористы подкладывают под город атомную бомбу, то это ты не видел планет, где до предела доведена идея цензуры и наблюдения. А в таких местах… – Ее передернуло.
– Ты имеешь в виду что-нибудь конкретное? – глянул на нее Мартин.
– Не хочу об этом говорить, – сухо сказала она. – А тебе стыдно должно быть, что так мальчика разволновал. Неужто вы оба не чувствуете, как воздух завонялся?
– Ага. – Мартин зевнул во весь рот. – А что, скоро…
– Я вам не…
Громоносный хор ударов зазвучал по обшивке.
– …мальчик! – пискнул последнее слово Василий.
– Пристегнись, пацан. Через пять секунд главный заработает.
Мартин напрягся, автоматически затягивая ремень.
– Какова наша кривая спуска?
– Точка начала: десятисекундная корректировка, ускорение одна целая две десятых «же». Сидим тихо четыре минуты примерно, потом точка два – работаем два часа при ускорении два с четвертью «же». Заканчивается этот участок примерно в тысяче километров над поверхностью планеты. Через шестнадцать минут влетаем в атмосферу на скорости примерно четыре километра в секунду. У нас еще осталась кое-какая реактивная масса, но мне не хотелось бы запускать главный в воздухе, которым нам потом дышать, так что двигательный модуль мы сбрасываем, как только выходим на суборбитальную траекторию, и он вылетает на кладбищенскую орбиту с остатками горючего.
– А… – недоуменно начал Василий, – четыре километра в секунду – это не много?
– Да нет…
Объяснения Рашели прервал высокий рев, отбросивший всех пассажиров к задней переборке. Миновали десять секунд.
– Это всего лишь около двенадцатикратного числа Маха. И мы сперва сбросим двигатели. Но не волнуйся, в атмосфере мы быстро затормозим. Такие вещи делались еще во времена программы «Аполлон».
– «Аполлон»? Это когда полеты в космосе были еще только экспериментом?
Мартин заметил, что у Василия побелели костяшки пальцев, которыми он вцепился
– Ага, так, – небрежно ответила Рашель. – Конечно, в те времена на ядерной энергии не летали… Слушай, это было до Холодной войны или после?
– До того, думаю. Холодная война – это на тему, кто построит самый большой холодильник?
– Холодная война? – удивился Василий.
– На Земле она была, четыреста-пятьсот лет тому назад, – сказала Рашель.
– Но они умели такое делать, и даже не могли паровую машину построить?
– Да нет, паровые машины они строили, – бросил Мартин беспечно. – Но работали они на ископаемой нефти, которую жгли под котлами. Реакторы на делящихся элементах были редки и дороги.
– Как-то не очень надежно, – заметил Василий с сомнением. – Эта нефть – она же могла взорваться?
– Да, но Земля – планета старая и ранняя. Плохой баланс изотопов, даже урана-235 мало.
– По мне, так чертовски много, – мрачно буркнула Рашель.
– Мне кажется, вы мне голову морочите, и мне это не нравится. Вы такие умные, земляне, но знаете не все! Вы все равно не можете помешать террористам взрывать ваши города, а ваша так называемая развитость состоит в том, что собственные грязные побуждения не можете сдерживать – дурака валяете в политике, и с природой дурака валяете!
Буркнул трастер корректировки положения. Рашель протянула руку, взяла Мартина за плечо.
– Это он нас уел.
– Ага, прищучил по самое не балуйся.
Василий недоуменно посмотрел на них обоих, уши у него зарделись. Рашель засмеялась.
– Если это у тебя был йоркширский диалект, так я уэльский хорек, Мартин!
– Ладно, я готов засунуть тебя себе в штаны в любой день недели, милая. – Краем глаза он заметил, что у Василия покраснели уже не только уши, но и шея. – Привыкай к реальному миру, пацан. Странно мне, что твой начальник отпустил тебя без гувернера.
– Перестаньте называть меня ребенком!
Рашель повернулась вместе с креслом и посмотрела на него в упор.
– Но ты и есть ребенок, понимаешь. Даже в шестьдесят лет ты будешь для меня таковым. Пока ты ждешь, что кто-то – человек или организация – будет за тебя отвечать, ты ребенок. Ты можешь перетрахать все бордели на Новой Праге, но останешься школьником-переростком. – Она посмотрела на него грустно. – Что ты скажешь об отце, который никогда не дает детям вырасти? Вот именно это и думаю я о твоем правительстве.
– Но я не поэтому здесь! Я здесь, чтобы защищать Республику! Чтобы…
Главный двигатель вышел на критический режим и с басовитым ревом запустился на полную мощность, тряся капсулу, как ураган жестянку. Василия отбросило в гамак, он ловил ртом воздух. Рашель и Мартин утонули в креслах, придавленные двадцатью метрами в секунду за секунду ускорения: не пятьсот килограмм костедробильной гориллы входа в плотные слои атмосферы, но достаточно, чтобы лежать на спине и сосредоточиться на собственном дыхании.