Небо в клеточку
Шрифт:
Я упорно молчала, продолжая с завидным аппетитом расправляться с сомом.
После сома был компот, затем я вспомнила про принесенную кассету и отправилась смотреть новый фильм с Джеки Чаном. Я несколько увлеклась сюжетом, и телефонный зуммер дошел до моего сознания не сразу. Только когда телефон напрягся в очередной раз, убавила звук. Окончательно убедившись, что аппарат не умолкает, нажала на пульте «паузу» и подошла к телефону.
— Евгения Максимовна? — вежливо поинтересовался мужской голос.
— Она самая, — подтвердила
— У меня есть для вас работа… — Звонивший замолчал, видимо, ожидая моей реакции.
— Да, я вас слушаю, — решила я форсировать события. — Продолжайте.
— Вы знаете, по телефону о таком деле неудобно разговаривать. Давайте где-нибудь встретимся.
Это я слышала почти каждый раз, когда мне звонил потенциальный клиент. Потому ответила стандартно:
— Назовите ваш адрес или адрес офиса, кого спросить, и я завтра в удобное для обоих время подъеду.
— Нет… — Мой собеседник замялся. Некоторое время я почти физически ощущала его душевные муки. Затем он решился: — Мы не могли бы встретиться на… скажем так… нейтральной территории?
Что ж, и такое частенько случается в моей практике.
— Хорошо, говорите где.
— Вы не смогли бы подъехать, скажем, через полчаса…
— Куда? — своей репликой я прекратила новый приступ смятения собеседника.
— Куда?.. — Этот простой вопрос заставил его задуматься, и я вновь была вынуждена помочь.
В конце концов мы договорились встретиться в половине девятого вечера в ресторане «Али-Баба» на углу проспекта Кирова и улицы Горького. Автоматически я бросила взгляд на часы — времени вполне достаточно, поэтому торопиться не придется.
Машину я поставила, не доезжая полквартала — просто дальше все уже оказалось занято. Еще раз поглядела на часики и не спеша отправилась навстречу вывеске с замысловатой надписью, сделанной арабской вязью. Вторая, под ней, дублируя первую по-русски, гласила: «Али-Баба».
Я спустилась в полуподвальчик. В дверях охранник пробежал взглядом по моей фигуре. Оружия он явно не нащупал. Взгляд его еще некоторое время фиксировался на моей груди, затем плавно сместился в сторону. Все это я отметила мимоходом, поскольку сама уже вовсю шарила глазами по залу в поисках мужчины средних лет, одетого в светлую рубашку и темные брюки. Народу, слава богу, не много. А то с такими приметами!.. Второй признак, по которому я должна была его распознать, — барсетка на столе. Она верно указала мне, что мой клиент сидит за третьим столиком от входа. Его немигающий, явно заинтересованный взгляд был направлен строго в мою сторону. Я подошла ближе.
— Евгения Максимовна?.. — опередил он меня вопросом.
— Андрей Викторович?..
Мужчина согласно кивнул.
— Что вам заказать? — В вопросе прозвучало больше вежливости, чем искреннего желания чем-то угостить меня.
— Не волнуйтесь, я сама себе закажу, — успокоила я его
— Я могу рассчитывать на конфиденциальность?
— Если только вы не собираетесь меня впутать в антиправительственный заговор или рассказать о совершенном преступлении.
— Нет, что вы! — энергично запротестовал клиент. — Дело практически личное…
Пока он говорил, я сканировала его внешность. Андрею Викторовичу было где-то за сорок. Светло-желтые волосы коротко стрижены. Синие внимательные глаза. В остальном — ничего особенного. Изюминки в его внешности я не нашла. Не урод, не красавец. Тут же отметила про себя, что это совершенно не мой тип мужчины, так что роман с ним не грозит изначально. Можно, не кривя душой, успокоить тетушку.
— Дело в следующем, — излагал тем временем Андрей Викторович. — Начну с самого начала, чтобы вам было понятно. У нас есть коттедж в Волжских Заводях. Не преувеличивая, скажу — такой, каких мало не только в Тарасовской области, но и в России. Но дело не в этом…
Андрей Викторович замолчал, пыхтя себе под нос. Видимо, это его обычная манера разговора. Не самая лучшая, но — выбирать не приходится!
В этот момент у нашего столика возник официант, и данное обстоятельство внесло дополнительный перерыв в наш разговор, поскольку мой собеседник вопросительно уставился на него.
— Что заказывать будем? — Тон официанта определенно исключал возможность иного варианта.
— Кофе с коньяком, пожалуйста.
Если бы Андрей Викторович сказал: «А мне кружку пива», я нисколько бы не удивилась. Но мой работодатель оказался не настолько безнадежен.
— «Кампари» у вас есть?
У официанта, по всей видимости, мысли работали в унисон с моими. Он пару раз растерянно хлопнул ресницами, затем нарисовал на лице улыбку и только после этого поспешно подтвердил:
— Д-да, конечно.
— Бутылочку «Кампари» и фруктов.
— Клубника?
— Давай, — бесцветным тоном согласился Андрей Викторович.
Да, внешность бывает обманчива. Хотя… я моментально выхватила взглядом натуральные «Ролекс» на запястье моего клиента. И бриллиант на мизинце вполне впечатляющий. Так что минус поставить себе никак не могу!
Время — деньги.
— Итак? — едва удалился официант, я намекнула на продолжение разговора.
— Ах да, — спохватился мой собеседник и оторвал рассеянный взгляд от удаляющейся фигуры официанта. В глубине души я поняла Андрея Викторовича — не каждый день видишь человека в зеленых шароварах, на голове которого пристроено что-то здорово смахивающее на чалму. Но, как я уже говорила, время — деньги. — Так вот. — Блондинистый переключился на меня, а тяжелый взгляд и невольный вздох подсказали, что он наконец настроился и теперь сбиваться не будет. — Я не зря вам про коттедж рассказывать начал. Проект получился очень дорогой. Скажу вам прямо — человек я не бедный.