Небытие. Ковен

Респов Андрей

вспыхнули тусклым. золотом. предупреждения.

В рядах арбалетчиков возник растерянный ропот. Лицо. седого. застыло. восковой маской. В астрале примерно. в том месте, где стояли мужчина. и девушка, орчанка. ощутила. какую-то. серую муть, мешающую распознать суть магии, которой владели хумансы.

Неизвестный потенциальный противник с опытной группой воинской поддержки — что. может. быть хуже? Даже если ты Грандмастер Рунной Магии и рядом с тобой надёжное плечо. телохранителя, посвящённого. Ковеном.

— И куда же направляется, отмеченная рунами мастресса, со. столь

грозным спутником? — незамысловатая подначка. седого. не заставила, дрогнуть ни один мускул на. сосредоточенном. лице Зорраха по. прозвищу Суховей.

Глядя на. обманчиво. расслабленного. орка, сжимающего. в левой руке древко. верной алебарды, Ведьманезаметно. для себя успокоилась. Они в своём праве. Ещё посмотрим кто-кого!

— Я — Гергудрун: Неистовая, посвящённая Ковена. второй ступени, следую в сопровождении телохранителя наЕжегодный Конклав.

— Какая удача! — седой грубо. прервал торжественное представление Ведьмы и Гудрун: поняла, что. уж эти-тохумансы — вряд ли случайная

шайка. скучающего. королевского. родственника. Больше

всего. они походили назагонщиков дичи:. Охотников в королевских угодьях.

Ведьма. снова. прислушалась к колебанию невидимых нитей астрала. Чёрные духи! Да. здесь не меньше полусотни хумансов!

Г лаза. Гергудрун: и Зорраха встретились на. несколько. мгновений, и Суховей понял по. лёгкой улыбке, что. имвряд ли удастся уйти миром. Что. ж, он знал, что. когда-то. придётся умереть. И в Орде, и на. войне, и уже будучипосвящённым… знал.

Сегодня было. как-то. по-особенному легко. на. сердце. Страха нет, потому что. рядом. его. Гудрун: и шаловливый лесной ветерок развевает, её волосы, заставляя ноздри Суховея трепетать от. запаха орчанки.

— Мой король давно. ищет. случая познакомится с такими редкими гостями в наших краях, мастресс Гергудрун:! — седой откровенно. и жадно. ощупывал

взглядом Ведьму с головы до. ног.

— Насколько. я понимаю, мы не во. владениях вашего. короля, мастер и. вы не назвали своего. имени! — Гудрунуже понимала, что. продолжающаяся болтовня — лишь формальность, способ отвлечь её с Зоррахом. И участь путешественников уже решена. Но. она. тоже старалась потянуть время. Ей понадобится всего. лишь несколькоминут….

Ковен: должен: получить известие о. том, куда. делись его. эмиссары. Астральный вестник почти готов.

Наконец, долгожданная, слышимая только. ей мелодия, заставила. вибрировать невидимые струны астрала. Наконец-то! Она. едва. незаметно. кивнула. Зорраху, который в ответ. лишь слегка. смежил веки.

— Отец!!! Она. выпустила. вестника! — встрепенулась до. этого. молча. стоявшая рядом. с седым. девушка. И этоткрик тут же сбросил едва державшиеся радушные маски с хумансов.

— Густав, орка. в расход! Ведьму только. живой!!! — седовласый, ещё в прыжке из седла, скастовал стену огня, пытаясь отсечь от. лесной кромки Зорраха и Гудрун:. Но. орков на. месте уже не оказалось, и добрая дюжинаарбалетных болтов, поспешно. выпущенная охотниками, не нашла. своей цели.

Поляна. наполнилась недоумёнными возгласами людей,

растерянно. оглядывающимися в поисках ускользнувшей

дичи. Вот. же,

на. этом. самом месте, только. что. стояли Ведьма. и здоровенный орк. мгновение -

и их не стало. Лишь потрескивание занявшегося огнём. кустарника, да. ревущее

пламя магического. огня.

Седой досадливо. скривился, метнулся к месту, где до. этого. стояли орки, припал к земле. И вдруг резкоразвернулся к девушке в капюшоне:

— Инга… где? — девушка подняла. руки, с

расслабленными бледными кистями на. уровень плеч, покачиваясь, словно. в трансе.

— Они. здесь. рядом, отец. уходят… астральная тропа..

Седой в ярости зарычал, оскалив зубы:

— Шлюха ковенская! Не уйдёшь. Инга! Вызови; гончих!

— Отец. нет, нет! Нееет!!! — девушку трясло, капюшон свалился и пышные каштановые волосы разметались по. плечам. Глаза магессы-изгоя стекленели, пальцы на. руках скрючила. судорога.

— Надо, родная, надо… иначе никак. ты помнишь. король обещал.

Девушку затрясло. ещё сильнее, она. упала. на. колени. Седой подскочил ближе, поддержал запрокинувшуюся было. голову. Из-под распахнутых век, ушей и носа. магессы тёмными ручейками потекла. чёрная кровь.

Пространство. вокруг изгоев подёрнулось серой дымкой, воздух загустел, аура ужаса заставила отпрянуть королевских арбалетчиков в стороны. Тяжёлый резкий запах разложения заполнил ещё недавно. цветущую поляну.

Зелёная трава на пятачке диаметром. несколько. метров растворилась в грязной зловонной кляксе с шевелящейся бурой массой. Неизвестная субстанция пошла крупными пузырями и забурлила, покрываясь несколькими воронками, в центре которых стали стремительно. расти бесформенные коконы.

Девушка на руках седого. мага вскрикнула раненой птицей, на её губах проступила розовая пена. Старик осторожно. и нежно. провёл открытой ладонью по. её волосам:

— Потерпи, darnem…

В этот, самый момент. бурые коконы лопнули с

чмокающим. звуком. один за другим. и из них на поляну выскочили существа, напоминающие собак с напрочь содранной кожей

и кровавыми провалами вместо. глаз. Издаваемый ими скрежещущий скулёж и злобные порыкивания в сторону арбалетчиков заставили замереть последних.

Девушка с трудом приподняла голову и издала еле слышный свист, тут. же закашлявшись.

Поднятые магией Г ончие в едином порыве унеслись в лес.

— Чего. встали, олухи? За ними! И без Ведьмы не возвращайтесь! Отвечаете своими никчёмными жизнямиперед королём! — арбалетчики и большая часть конных охотников устремилась вслед гончим, — Густав! — к седому подскочил один из гардов, до. сих пор игнорировавших всё происходящее на поляне. — Возьми, — маг протянул гарду небольшую флягу тёмного. стекла, — слушай внимательно.: когда гончие настигнут орков и те выпадут, из астрала, минуту-две не смогут. серьёзно. сопротивляться. Разобьёшь склянку над затылком Ведьмы, дальше Пьявка сделает, всё сама, возьми Бренна и Сколя с собой, следите, чтобы ковенская шлюха осталась жива. Орка после того, как кончите, сжечь вместе с вещами! Слышишь, Густав! Не то. знаю я вас, хозяйственных.