Нечисть так уязвима
Шрифт:
Глядя в след удаляющейся, натянутой как струна фигуре, Тиен еще раз убедился в правильности выбранной тактики, никаких разговоров. Любой намек на заботу, она воспринимала как упрек в слабости и покушение на независимость. Где-то в самом начале, она решила, что быть сильной — это смысл жизни и упорно следовала ему, из природного упрямства отказываясь признаваться самой себе, что ошиблась.
Веста дошла до двери, надавив на ручку, беспрепятственно вошла в открытый дом. Неприятный холодок тревоги прошелся вдоль позвоночника.
— Чердачное окно держится на ветхой щеколде, — поделился наблюдениями Рик. — Поторопись.
— А, ты? — Тиен наметил опорные точки.
— У меня тут еще дела, я подойду позже, к самому интересному. И не смей ей помогать, —
— Смотри сам не напортачь, стратег, — смахнув с выступающего цоколя снег, Тиен подсушил узкий скользкий участок.
Легко оттолкнувшись, он в три приема поднялся, втянул себя на крышу, не побеспокоив ни одной черепицы. Хлипкая дверца, поддалась после легкого надавливания плечом. Тиен нырнул в темноту чердачной каморки. Попытался встать в полный рост, но на высоте метра в полтора нащупал затылком потолок. Зашипев от боли, маг щелкнул пальцами, освещая крохотное помещение, с двумя сиротливыми коробками в углу, без каких либо признаков двери. Согнувшись в три погибели, он обследовал каждый сантиметр пола, и стен, собрав на мокрое от снега лицо кружево паутины, щедро развешенной повсюду. С отвращением стряхнув волокнистую вуаль, Тиен распался на стаю мышей, просочившись в многочисленные ходы, проделанные дикими собратьями грызунами. Сотни недоступных человеческому обонянию запахов хлынули со всех сторон. Мышиная река, еле слышно шурша сотней крохотных лапок, потекла по узким протокам лазов межстенного пространства, безошибочно выбирая направление к единственной освещенной комнате в доме.
Тонкий мышиный слух уловил бормотание человеческих голосов. Царапнув коготками, одна хвостатая особь отделилась от общего потока, запрыгнув в боковое ответвление.
Сквозь узкую щель в стене мышиные глаза транслировали черно-белую плоскую картинку. Веста присев перед маленькой девочкой, заботливо расспрашивала перепуганную кроху. Не проявляя признаков агрессии, девочка сонно потерла глаза, кивая в ответ.
К сожалению, нельзя трансформироваться обратно в человека, оставив живую особь грызуна на наблюдательном пункте. Кожистый хвост мелькнул в простенке, мышь рванула к основной стае, уже достигшей цели.
Приняв человеческий облик, Тиен без лишней суеты, стараясь не издавать посторонних звуков, которые могут спугнуть призрак, приступил к выполнению задуманного. Старые половицы прогибались, от каждого шага скрипуче постанывая.
Тело женщины в кресле переместилось в темный угол комнаты. Скатав лежащий на полу ковер, Тиен огляделся в поисках пишущего предмета. Определенно, сегодня был неудачный день для поиска в любых его проявлениях. Из оставляющего следы на поверхности, в комнате присутствовал, только уголь в камине. Маленький черный кусочек крошился, линия выходила рваная. За дверью послышался приближающийся голос Весты. Отшвырнув бесполезный уголек, Тиен лихорадочно огляделся. Свежий шрам над бровью чесался, заживая, растерев саднящий лоб, маг сделал пас рукой. Струйка огня побежала, выжигая на деревянном полу требуемый рисунок. Неприятный запах выгорающей краски и жженого дерева наполнил комнату едким ароматом. Толкнув створку, Тиен распахнул окно, одновременно толчком ноги раскатывая обратно ковер и прижимая его качалкой с трупом. Поток свежего воздуха ворвался, разбавляя консистенцию угарного газа. Створка окна закрылась почти одновременно с открывающейся дверью, стайка мышей прыснула во все стороны.
— А вот и твоя мамочка, — Веста ввела девочку в комнату за руку. — Виктория, у меня к Вам есть несколько вопросов, — не выходя из роли, Веста попыталась привлечь внимание сидящей неподвижно в кресле женщины. — Пойдем, разбудим мамочку, — с теплой улыбкой предложила она девочке.
Ребенок, запрокинув голову, не по-детски серьезно посмотрел на девушку, не сходя с места. Улыбка на губах Весты выдержала испытание, не дрогнув, темно-фиалковые глаза с неизменной теплотой смотрели на ребенка, настаивая на доверии. Девочка повела носом,
На месте детского рта, раскрылась уродливая пасть, от тела Весты потянулось голубое марево, перетекая по руке к девочке.
Оранжевая вспышка сопровождала появление Тиена, одновременно с зарождающейся золотистой воронкой телепорта на другом конце комнаты. Схватив маленькое тело несущее смертоносную начинку, Тиен шагнул с девочкой в контур ловушки. С нечеловеческим рыком, тело девочки изогнулось, призрачная субстанция вырвалась наружу, выражая крайнюю степень озлобленности.
Прейдя в себя, ребенок с ужасом смотрел на Тиена, вцепившись мертвой хваткой. Нужно было сделать шаг, выйдя из круга, спасти себя и девочку от смертельной атаки мощного потустороннего монстра. Но призрачная тварь, провернувшая сложную схему для возвращения, не собиралась так просто сдаваться. Потусторонний холод парализовал, с адским жжением из тела утекала жизнь, делая разгневанного полтергейста сильнее. Грудную клетку разрывала невыносимая боль, сквозь детский плачь, пробивался голос Рика на распев читающий заклинание. Весту не было слышно, Тиен попытался повернуть голову, но паралич не позволил даже скосить глаза, только крик, боль и мерзкая морда призрака, качающего силы. По истощающемуся телу прокатилась слабость, боль при этом уменьшилась, похоже, на призрака начало действовать изгоняющее заклятье, утягивая тварь в ад.
Стоило магу обрадоваться, что монстр не успеет добить его и добраться до жизненных сил девочки, как истонченные выжиганием магических знаков, ветхие доски пола затрещали под весом тела. С грохотом Тиен вместе с девочкой, провалился в подвал. Со скрежетанием похожим на смех, дух вырвался из поломанной ловушки, ринувшись к окну. Бросив ушедших под пол заложников, призрак ринулся на выход, разрывая дистанцию между экзорцистом, необходимую для окончания обряда. Обозленный, безумный монстр нуждался в свободе и силе, которая в изобилии дожидалась, скрытая в телах спящих жителей.
Ровный круг обрезанных огнем досок, ограничивал поле зрение, сил хватило только на то, что бы сесть. Девочка продолжала заливаться от страха в истерике.
— Тихо, тихо, — попытался неуклюже успокоить ребенка Тиен, направляя все внутренние резервы на восстановление подорванного здоровья.
Девочка заголосила еще громче, намереваясь убежать. Пришлось прижать ее, оберегая от опасных перемещений в подвале, ребенок дергался и вырывался. Выбраться из ямы с вырывающейся малышкой в одной руке не представлялось возможным. Воззвания к здравому смыслу, на пятилетнюю девочку не действовали, она отказывалась понимать, что ей хотят помочь и бегством она себе только навредит.
В проеме показалось бледное лицо Весты, стоя на коленях, она протянула руки, чтобы забрать ребенка.
— Ты как? — с тревогой маг отметил синдромную дрожь в руках девушки, что было удивительно, воздействие призрака было слишком кратковременным, чтобы настолько истощить ее.
Веста оставила, его вопрос без ответа, вытягивая девочку на поверхность.
Без обливающегося слезами балласта, маг легко выбрался наверх. Стоило, ему оказаться на поверхности, как Веста, стеснила его в объятьях, покрывая лицо поцелуями.
— Живой, — выдохнула она.
Ее эмоций с лихвой хватало на двоих. Тиен положил ладонь девушке на спину, прижимая к себе, ощущая, как ее тело вибрирует нервной дрожью.
Дом потряс мощный толчок, чуть не столкнув их всех обратно в провал. Испуганная девочка заревела с новой силой, до белых пальцев сжимая ладонь Весты.
— Все, потусторонне чучело, отправилось домой, — сообщил Рик, входя в комнату, ладонью промокая каплю крови под носом. — Вы чего ребенка мучаете? — он подхватил ревущую девчушку.