Неделя моды
Шрифт:
Капитан Арленди и Хельга тоже были среди зрителей. Капитану, как и Зелёному Джо, пришлось идти на мероприятие не по своей воле. Но, в отличие от гнома, его заставил идти на показ муниципалитет, как и на торжественный приём после основного шоу.
– Присутствие капитана городской стражи на подобных мероприятиях строго обязательно. Тем более ваша прекрасная подруга наверняка заинтересуется происходящим. Так что берите и не спорьте. Приглашение, разумеется, на две персоны. Тут все основные мероприятия, включая приёмы открытия и закрытия Модной недели. – Муниципальный служащий протянул капитану пухлый конверт.
Как ни странно, а
Арленди с ностальгией вспомнил времена, когда везде можно было быть в мундире. Он и в этот раз хотел пойти в нём, но получил решительный отказ, аргументированный тем, что в городе проходит неделя моды, а не смотр стражи. В общем, капитан был вынужден согласиться на предложенный костюм, в котором и высидел все четыре часа стартового шоу. А после наступило время фуршета…
Само мероприятие проходило в фешенебельной, по меркам Форпоста, гостинице, которая называлась «Сарай», в честь сарая, стоявшего на этом месте, в котором нашли клад, на деньги из коего её и возвели. Это было лучшее гостиничное заведение города и по странному стечению обстоятельств самое дорогое. Надо ли говорить, что все места, включая чердачные и подвальные апартаменты, были забронированы задолго до открытия Модной недели.
После окончания первого показа силами муниципалитета были организована развозка до отеля, чтобы приглашённая на фуршет публика не опаздывала. Капитан Арленди и Хельга оказалась в одной карете с Зелёным Джо и Лизой. Пока барышни безостановочно обсуждали увиденное на показе, капитан и Джо молча смотрели друг на друга. Они занимались этим всю дорогу, и возведённая ими стена молчания грозила материализоваться во что-то настолько монументальное и настолько каменное, что для её преодоления потребовалось бы стенобитное орудие.
Карета остановилась у парадного входа в «Сарай».
– Я никому не скажу, – чуть слышно произнёс Арленди.
– Спасибо, кэп, – так же чуть слышно отозвался Зелёный Джо.
Чёрная птица с багровыми огненными всполохами на крыльях описала круг и скрылась из виду. Была вполне приличная погода для этого сезона… около шестидесяти пяти градусов. Равнины Дороната были спокойны. Небольшое извержение Чёрного Истукана слегка разнообразило картину горизонта. Поверхность огненного озера рассекала яхта. Кто-то с удочкой ловил, судя по всему, багрового ската, впрочем может и не его. Появилась ещё одна птица. Сложив крылья, она камнем рухнула в огненную пучину и, образовав завихрение, скрылась из виду. Через мгновение она вынырнула и, издав недовольный вопль, поднялась в тёмное небо.
Верховный демон Дороната стоял у окна столовой. Был выходной день. Он прекрасно провёл ночь в компании своей жены и теперь планировал в спокойной обстановке позавтракать и почитать газету. Почесав основание левого рога, демон сел за стол, выпил немного портвейна для аппетита и развернул свежий номер «Слухи Дороната».
В дверь постучали. Демон оторвал взгляд от газеты и нахмурился. Он выжидал. Если промолчать, думал он, то тот, кто стучал, может испугаться его неудовольствия и уйдёт. Но тот, кто стучал, не испугался.
– Ну? – спросил он. – Старый, ты же не просто так припёрся.
Однорогий кивнул и протянул Верховному кожаную кроваво красную папку.
– Что здесь? – Верховный не хотел читать. Ему было не лень, просто он чувствовал, что выходной летит под откос.
Однорогий молчал и смотрел прямо на него. Верховный демон слишком давно его знал. У него было имя, но все звали его Однорогий. Ну под «всеми» имеются ввиду те, кто имел право, а главное смелость, обратиться к нему по имени. Рог у него действительно был один. Второй он потерял в той же битве, в которой Верховный лишился солидной части своего хвоста. Но это было давно… очень давно.
– Ладно. – Верховный поморщился и раскрыл папку.
Внутри лежал лист с донесением. Демон пробежал его глазами. Потом пробежал ещё раз и вопросительно посмотрел на Однорогого.
– Что это?
– Это заголовки завтрашних газет.
Верховный демон ещё раз пробежал глазами текст.
– «Вставайте демоны! На нас напали смертные!» Это?
Однорогий утвердительно кивнул.
– И это?! – Верховный провёл пальцем по бумаге и остановил его у нужного заголовка. – «Союз людей, эльфов, троллей, гномов, гоблинов и вампиров создаёт плацдарм на севере Дороната. Пробил час!» Что это за бред?!
– Это правда, – ответил Однорогий.
На мгновение в голову Верховного пришла мысль о своей полной профессиональной непригодности. Как он мог на своей земле узнать о вторжении смертных самым последним, да ещё и из газет. Но это длилось лишь короткий миг. Верховный взял себя в руки.
– Послушай меня, Однорогий. – В голосе демона начали появляться нотки, намекающие на то, что скоро произойдёт то, что в некоторых мирах называют апокалипсисом. – Ты посредством этих писулек пытаешься убедить меня в том, что в Доронат вторглись смертные. И мало того, что они вторглись, так ещё умудрились сходу захватить плацдарм. И это под носом у наших легионов?
– Не совсем так, – ответил Однорогий. Он был привычен к проявлениям апокалиптических вспышек у Верховного, поэтому не опасался. – Дело в том, что с тех пор, как вы разрешили в Доронате газеты, нам нет-нет да удаётся узнать от них кое-что интересное. Демоны, идущие работать в журналистику, очень отчаянные, и в погоне за свежей новостью, а тем более сенсацией, опережают даже спецслужбы и, разумеется, не останавливаются ни перед чем, впрочем как и любой вид журналиста. Вот и сейчас, газеты выйдут только завтра, а мы уже знаем…
– О чём?! – взревел Верховный демон.
Имевшая серьёзные намерения позавтракать и заходившая в этот момент в столовую, Инфеома, супруга Верховного, от его рёва вылетела за дверь и на всякий случай решила, что для её фигуры будет полезно поголодать до обеда.
– О том, – невозмутимо продолжил Однорогий, – что смертные смогли выйти на прямой доступ в Доронат. Прямо сейчас на севере формируется портал в виде радужной дыры. Все лаборатории Бельфегора в спешном порядке занимаются этим вопросом. Место, разумеется, оцеплено. Лорд Бельфегор лично возглавляет исследования. Ситуация сложная, но на данный час мы её контролируем.