Недостающее звено
Шрифт:
– Слушаю, сэр, - произнес он.
– У нас небольшие неприятности, - сказал президент.
– Видите ли, Бобби Джек Би...
– Я в курсе, сэр. Мы уже над этим работаем. Удивлен только, что вы так долго ждали, прежде чем поднять тревогу.
– Я думал, что он пьет где-нибудь, - объяснил президент.
– А теперь вам стало известно, что это не так?
Президент кивнул, но потом понял, что Смит не сможет увидеть кивка.
– Да, - произнес он.
– Я только что получил от него письмо.
– Хорошо.
– Спасибо, - произнес он после того, как президент прочел послание Бобби Джека.
– Мы продолжим расследование.
Президент понял, что сейчас раздастся короткий щелчок - Смит повесит трубку, - поэтому он поспешно сказал:
– Одну минуту.
На другом конце трубки воцарилось молчание, потом снова послышался голос Смита:
– Да, сэр.
– Скажите, вам нравится ваша работа?
– поинтересовался президент.
– Нравится ли мне работа?
– переспросил Смит.
– Да. Так как? Вам нравится то, что вы делаете?
Снова наступило короткое молчание, потом Смит сказал:
– Я никогда об этом не задумывался, сэр. Я не знаю.
На этот раз президенту не удалось ничего сказать, прежде чем телефон отключился.
Римо позвонил Смиту из автомата возле Центрального парка в Нью-Йорке. Чиун остался в машине, припаркованной в неположенном месте на Пятой авеню.
– Ливийцы ничего не знают, - доложил Римо.
– Президент получил записку от Бобби Джека, - сообщил Смит.
– Что в ней?
– Его захватила организация под названием ПЛОТС. Похоже на сионистов.
– ПЛОТС?
– переспросил Римо.
– Вы шутите.
– Нет. Именно ПЛОТС.
– Кто они такие?
– Не знаю. В нашем досье таких нет. Сейчас пытаюсь выяснить, что бы это могло быть.
– Вы полагаете, что эта самая ПЛОТС имеет отношение к звезде Давида и свастике, обнаруженным на месте преступления?
– поинтересовался Римо.
Он почувствовал, как на том конце провода Смит пожал плечами, словно хотел сказать: "Кто знает?"
– По крайней мере, одна вещь прояснилась, - произнес шеф вслух. Президент не имеет никакого отношения к похищению Биллингса, иначе он не стал бы к нам обращаться, а попытался бы держать нас в неведении.
– Хорошо, - сказал Римо, - но есть еще одна загадка. Кто эта мисс Лестер из Государственного департамента. Она постоянно переходит мне дорогу.
– Подождите у телефона, - попросил Смит.
Римо положил трубку на плечо: он знал, что Смит включил компьютер на столе и загрузил имя Лестер. Он обвел взглядом Центральный парк. Когда-то это был чудесный лесной массив в городской черте, но теперь там более-менее безопасно появляться только с двенадцати до трех дня, и то лишь в сопровождении вооруженной охраны.
В трубке послышался голос Смита.
– У вас есть описание ее внешности?
– Высокая, под шесть футов. Блондинка,
– Подождите.
Римо посмотрел на машину, стоявшую у тротуара: глаза Чиуна были закрыты, он отдыхал.
– Получен отрицательный ответ, - сказал наконец Смит.
– В Госдепартаменте нет никого, соответствующего данному описанию. В нашем списке агентов, находящихся на службе у США, такого имени не обнаружено, по описанию тоже никто не подходит.
– Отлично, - произнес Римо.
– Чего ж хорошего?
– Пока это наша единственная зацепка.
– Слабая, надо сказать, зацепка, - заметил Смит.
– Похоже, она тоже его ищет.
– Ерунда, - голос Римо звучал беззаботно.
– Все это детали. Главное, она знает, что он пропал. Ей откуда-то об этом известно, и для нас это уже кое-что. Дайте мне знать, как только удастся что-нибудь выяснить относительно ПЛОТС. ПЛОТС... Ха!
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Когда Римо вошел в свой номер с видом на Центральный парк, Чиун как раз выключал телевизор. Он повернулся к Римо - его лицо горело возбуждением.
– Теперь я знаю, что делать, - сообщил он.
– Отлично, - бросил Римо и плюхнулся на диван, повернувшись к Чиуну: тот не стал бы говорить, если бы не видел глаз собеседника.
Кореец встал у Римо в ногах и посмотрел ему прямо в лицо.
– И тебя не интересует, что я решил?
– Чиун внимательно вглядывайся в Римо, следя за реакцией.
– Конечно-конечно, - ответил Римо. Интересно, что из увиденного по телевизору так возбудило Чиуна?
– Я приму участие в Олимпийских играх. И получу золотую медаль.
– Прекрасная мысль - за исключением того, что пока не придумали никакого вида спорта для наемных убийц.
– Дурачок, я не собираюсь выступать в качестве наемного убийцы.
– А в качестве кого ты собираешься выступать?
– Да кого угодно, - ответил Чиун.
– Ну, извини, - процедил Римо.
– Извинения принимаются. Я могу выступать в любом виде программы. Сегодня я весь день смотрел телевизор и видел, как все эти люди бегают, прыгают - и так, и с шестом, - поднимают тяжести, занимаются метанием диска и копья... У меня все это получится лучше, чем у них. Итак, еду! И точка.
Римо так и подскочил на диване. Чиун расположился напротив него на полу.
– Но зачем?
– вопросил Римо.
– Ты знаешь, что можешь это делать, я знаю, что ты можешь, так зачем же тебе куда-то ехать?
– Я хочу, чтобы все знали, на что я способен!
– Помнится, как-то однажды ты сказал мне, что осознание своих достоинств - уже достаточное признание для думающего человека, - заметил Римо.
– Забудь, что я говорил, - возразил Чиун. Он сложил руки на груди, и его пальцы с длинными ногтями исчезли в необъятных рукавах белого шелкового кимоно.
– Я еду.