Недостающее звено
Шрифт:
– Хорошо. Давайте исходить из того, что Джессика Лестер, как и вы, ищет Биллингса. Ниточка привела ее в ПЛОТС, а потом она узнала нечто такое, что заставило ее вылететь в Бостон.
– А как насчет ливийцев?
– поинтересовался Римо.
– Они первыми узнали о том, что Биллингс пропал, - объяснил Смит. Может быть, выдуманная в Вашингтоне история о том, что он пьет где-то на выезде, их не убедила. Подождите минуточку.
Римо слышал, как Смит перебирает какие-то бумаги у себя на
– Вот, Римо, нашел. Джессика Лестер. 32 года. Паспорт британский. Родом из Южной Африки. Семь лет работала на МИ-5. Выдающиеся способности к оперативной работе. Меткий стрелок, в совершенстве владеет искусством рукопашного боя. Четыре года назад вышла в отставку. Известно, что частным образом работает на разведки разных стран.
– Смит прекратил чтение.
– Вот так. Скорее всего, ливийцы наняли ее, чтобы найти Биллингса.
– Что ж, возможно, - сухо бросил Римо.
– По крайней мере, это вероятнее, чем ваша идея, - заметил Смит.
– Смитти, - произнес Римо.
– Да?
– Пойдите приготовьте суп из гвоздя.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Возле аэропорта Логан в Бостоне выстроилась длинная вереница желтых такси. Римо внимательно осмотрел их, прежде чем нашел самое аккуратненькое, чистенькое, непомятое. Для того, что он задумал, была необходима самая лучшая из всех имевшихся в наличии машин, и хотя приличный внешний вид автомобиля не мог однозначно характеризовать его водителя, Римо решил, что выбор сделан верно.
Итак, Римо выбрал шестое по счету такси, и они с Чиуном залезли на заднее сиденье.
Водитель был худощав, с рыжими волосами и бородой. Если верить табличке, прикрепленной рядом со счетчиком, звали его Айзек Кейси. Однако как только друзья сели в машину, он обернулся к ним и сказал:
– Извините, но вам следовало занять места в такси, которое стоит на стоянке первым.
Римо полез в карман и, достав оттуда несколько скомканных банкнот, вложил Кейси в руку.
– Вот, - произнес он.
– Поделитесь с остальными. Нам нужна именно эта машина.
Кейси вылез из автомобиля и прошел вдоль цепочки такси. Вернулся он минуты через две.
– О'кей, сэр. Так нам куда?
Римо протянул руку и сунул Кейси стодолларовую купюру.
– На самом деле мне нужна только информация. Я ищу женщину, которая прилетела пару часов назад. Это высокая блондинка, очень высокая. Скорее всего, в джинсах. Зовут ее Джессика Лестер. Сногсшибательная женщина. Возможно, на ней были большие круглые очки, как теперь носят. Мне надо знать, где она остановилась.
– Это не так просто.
– Понимаю. Но я готов платить. Эта сотня - только задаток. Еще две сотни, если поможешь ее найти.
– Ну, хорошо, - согласился Кейси.
– Но, возможно, придется
– Нет, мы подождем в кафе. Когда что-нибудь узнаешь, сообщи нам. Мы будем здесь, - с этими словами Римо открыл дверцу и вылез из машины; Чиун последовал за ним.
– Я постараюсь, мистер!
– крикнул ему вдогонку таксист.
– Уж постарайся, - бросил Римо.
Они с Чиун направились обратно в здание аэропорта.
– Не нравится мне это, - произнес вдруг Чиун.
– Что именно?
– Сидеть в кафе, ждать...
– Может, у тебя есть идея получше?
– Ты должен тренироваться, - ответил Чиун.
– Бегать, прыгать, готовиться к борьбе за золотую медаль.
Они просидели в кафе два часа, попивая лимонад и то и дело давая на чай официантке, чтобы та их не тревожила. Наконец появился Айзек Кейси.
– Я нашел ее, - сообщил он.
– Она в гостинице "Билтмор". Зарегистрировалась под именем Дениз Иствуд.
Римо поднялся. Нашарил в кармане еще две стодолларовых купюры и протянул их Кейси.
– А теперь, - сказал он, - отвези нас туда.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Джессика Лестер расправила лямки ночной сорочки из белого нейлона, откинула с кровати покрывало и, по привычке, переложила маленький пистолет 25-го калибра из косметички под подушку.
Завтра. Она была уверена, что завтра доберется до Бобби Джека Биллингса. А потом? Ее не волновало, что потом. Ее миссия будет завершена.
Мгновенно заснув на спине сном невинного младенца, она продолжала почивать в этом довольно уязвимом положении, скорее подобающем царственной особе и говорящем о ее вере в людей и согласии с миром.
Она не знала, сколько она проспала, как вдруг почувствовала прикосновение к плечу и услышала голос, шепнувший ей на ухо:
– Итак, Джессика, где он?
Она дернулась и резко села в постели. Потом посмотрела налево. В неясном свете луны, падающем из окна номера на двадцать первом этаже, она разглядела лицо Римо и узнала в нем человека, которого встречала в штаб-квартире ПЛОТС, - уже тогда он показался ей очень опасным и она отдала приказ его нейтрализовать.
Он лежал в ее постели и смотрел на нее. Она повернулась к нему лицом, опершись левой рукой на подушку. Правой рукой она нащупала пистолет и, коснувшись холодного металла, почувствовала себя увереннее.
– Что вы здесь делаете?
– спросила она, глядя на дверь: съемный замок, который она всегда возила с собой, был на месте. Стул, который она перед сном вставила в ручку двери, оставался в прежнем положении.
– Ищу Бобби Джека Биллингса, - сообщил Римо.
– А как вы сюда попали?
– поинтересовалась она.