Недра подземелий
Шрифт:
— А если судить по численности отряда, который вы двое разметали, словно это тряпичные куклы, мы почти у цели, — произнес Динар. После чего создал небольшое заклинание поиска и отправил его в темноту тоннеля.
Мы осторожно двинулись вслед за поисковиком. Вскоре Динар сделал знак остановиться. Видимо, впереди что-то было.
— Развеялся, — сообщил брат.
Очередное место без магии. Не самый лучший вариант. Пока мы решали, как быть, в воздухе вспыхнуло пламя, из которого соткался свиток. Хелени ловко подхватила его и развернула пергамент.
— Его величество
— Мы не сможем обеспечить им доступ в тайный ход, но нам это и не нужно, — задумчиво произнес Льерт. — Достаточно убрать людей из храма. Быть может, получится настоять на этом шаге. А возле хода пусть хоть армию размещают.
Хелени спешно написала и отправила новое предложение.
— Если этот болван не примет и его, придется обращаться к ректору. Другого выхода нет, — сестра произнесла это настолько спокойно, словно мы каждый день шли против воли короля. С другой стороны, она привыкла нарушать правила еще в академии, и теперь готова пойти привычным путем. Победителей не судят.
Не успела сестра отправить свое послание, как новый конверт шлепнулся перед магистром. Льерт даже не стал подниматься, заставив письмо взлететь при помощи магии, распечатал его и зачитал новое послание от культистов:
— Вы решили, что мы шутим? Последний раз повторяем, уберите людей из храма, или заложницам не поздоровится.
Тром тихо выругался. Льерт достал предыдущую записку, сложил вместе с этой, потом на чистом листе бумаги написал несколько слов и отправил вестник.
— Надеюсь, барон Ларинс сможет вмешаться, — прокомментировал он свои действия. — Кроме того, я все-таки извещу ректора.
Новый вестник рассыпался искрами перед нами, оставляя легкий приятный запах, который бывает после грозы. А мы медленно пошли дальше, постоянно прислушиваясь к малейшему шуму. Заклинание тишины заглушало наши шаги, впереди двигался Тром, на этот раз в змеином обличии, дальше Льерт, держа наготове несколько заклинаний, Динар, контролировавший слабенький светлячок, Стивус, Маркус и Робин. Мы с Хелени были отправлены в хвост колонны.
И все равно, голоса, донесшиеся из темноты тоннеля, стали для нас неожиданностью. Слов еще было не разобрать, но судя по властности интонаций, можно было понять — мы достигли цели.
На разведку в очередной раз отправился Тром. Мы решили, что наш противник если и ожидает кого-то, так людей. В крайнем случае, оборотней. В то время как змеи вполне могут быть коренными обитателями этих мест. А если кто их и не видел, то это не значит, что их тут нет. Просто не доходили до их логова. Ответвлений много, в том числе и таких, где человек уже не пройдет, а змея может и проползет. Мало ли какие они тут, опять же. В общем,
Кажется, эти доводы положительно повлияли на Трома, поскольку вернулся он даже быстрее, чем мы ожидали. И, судя по тому, как подергивался хвост змея, новости были не лучшими. Наг молча исчез за поворотом, и вернулся оттуда уже в привычном человеческом виде.
— Там большая пещера, — начал рассказ Тром. — На входе этот самый камень, блокирующий магию. Возможно, они решили подстраховаться на случай, если кто-то подойдет с этой стороны.
— Ага, и поэтому разместили два отряда бандитов на пути сюда, — буркнула Хелени.
— Подозреваю, что бандиты должны были останавливать случайно забредших исследователей тоннелей. Ведь не было даже попытки обследовать другие переходы, — возразил Льерт. — С другой стороны, они моги использовать магию, а людей оставить на тот случай, если в этих тупиках скрыты тайные проходы.
Что ж, разумно. Им тоже нет времени проводить какие-то заумные исследования ходов и переходов, когда время поджимает. С другой стороны, даже официально до моего дня рождения еще много времени, тогда с чего они так заторопились.
— А вот это хотелось бы знать и мне, — произнес Льерт, а все взгляды скрестились на мне. Видимо, вопрос я задавала вслух.
— Если у культистов есть строго определенные сроки, зачем им что-то менять, — согласился Динар. — Куда разумнее было изучить все переходы, найти способ устранить охрану в главном зале. За два месяца вполне можно управиться.
— Если только у них нет другого мага без магии, — произнес Стив. — Но я, пока был такой доступ, изучил материалы в управлении, и не нашел больше никаких упоминаний.
— Если только этот маг был рожден в семье двух магов, а не является полукровкой, — высказал предположение Марк.
— Анвиса, — прошипел Тром, — им нужна была не Кристина, а Анвиса.
Мы удивленно переглянулись. Ведь барон говорил, что его дочь человек. Да, мать девушки была саламандрой, но ребенку не передалось ровным счетом ничего от ее способностей. Или Ларинс что-то знал? Впрочем, какая разница. Сейчас надо вытащить девушек, а потом уже разбираться с бароном и вычислять предателей в его доме.
Видимо, не одна я пришла к такому решению, поскольку все вновь переключились на Трома.
— Девушек в этой пещере нет, — продолжил доклад наг. — Но там несколько ответвлений, так что они вполне могут оказаться рядом. В самой пещере несколько человек. Маги и воины, причем профессионалы. Мы можем попытаться разобраться с ними, но я не уверен, что в тех самых ответвлениях нет больше никого.
— Нет, — тихо произнес Стив, — сейчас мы будем ждать. Подвесим следилку с этой стороны, чтобы слышать, что у них происходит, отойдем немного назад и разобьем лагерь. Пока есть шансы, что заложники останутся целы и невредимы, мы будем делать все, чтобы так и было.