Неестественный отбор
Шрифт:
– Вы возвращались к кораблю? – громко спросил я.
– Да, – ответила Таня. – Пытались отыскать хоть кого-нибудь, надеялись, что кто-то мог выжить. А затем просто собирали всё, что может пригодиться для выживания.
– Как-то так я и думал, – пробормотал я, разглядывая разбросанные повсюду части корабля.
– Ну как, нашёл что-нибудь? – не скрывая сарказма, спросила Татьяна, когда я закончил с осмотром.
– Дальше веди, – не поддался на провокацию я.
Девушка самодовольно хмыкнула и поднялась на ноги. Вскоре мы продолжили следовать по маршруту её бегства, и я нисколько
– Вы что, так и жили в корабле? – спросил я. – Никакой лагерь не строили?
– А смысл? – пожала плечами она. – У нас было всё необходимое для жизни. Вряд ли нам удалось бы построить что-то лучше.
– Резонно, – согласился я, вспоминая наши лачуги и сравнивая их с тем комфортом, который достался блатным, продолжающим жить на корабле.
– Вон то место, в котором мы спрятались. – Девушка указала на пещеру.
– А рой преследовал вас всё время, пока вы отступали?
– Наверное. Я точно не помню. Было очень страшно.
– Ты говорила, что с тобой был кто-то ещё.
– Да, Ольга, Наташа и Толя с Сергеем Степановичем.
– И все спрятались в этой пещере?
– Да, – кивнула девушка.
Я прошёл внутрь и не смог обнаружить ничего особенного. Обычное природное образование без каких-либо странностей. На всякий случай даже компас достал и убедился, что на магнитное поле ничто не влияет. Никаких других теорий у меня не было. Разве что речка, больше похожая на ручей и вряд ли способная сбить с курса высокотехнологичного убийцу. А в том, что это дело рук технологий, я почему-то не сомневался. Иначе у меня никак не вязались археологические исследования руин и нападение роя. Если это связано, значит, здесь задействованы какие-то защитные программы. Но ведь по какой-то причине рой оставил в живых кучку людей?
– А ты не спрашивала, где прятались остальные? – поинтересовался я. – Вы ведь наверняка не раз обсуждали то, что произошло, и тоже пытались разобраться.
– Пытались, но всё это гипотезы. Сергей Степанович вот так же, как и ты, с компасом по пещере ходил. Даже вдоль реки с ним прогулялся.
– И к каким выводам пришёл?
– Может, река оборвала наш след, а может, камни скрыли тепловую сигнатуру. Но чуть ниже по течению есть похожая пещера, и в ней никто не выжил.
– Откуда знаешь?
– Я слышала их крики.
– Ладно, а где прятались остальные?
– По-разному. Олег вообще в кустах отсиделся. Спрятался ещё в самом начале нападения, прямо у оврага. Катя и Татьяна Степановна вначале с нами в пещере прятались, а когда услышали крики, побежали в ту сторону. – Девушка махнула вверх по течению. – Где-то там и спрятались, за камнями.
– А она этому Степанычу не родня случайно? – зачем-то спросил я.
– Сестра. Они руководители экспедиции.
– Ясно.
– Что именно тебе ясно?! Лично мне нихера не ясно! – отчего-то взорвалась Татьяна.
– Я думаю, что дело именно в вас, – сделал странный вывод я. – Что-то отпугнуло рой, или вы показались ему невкусными. Не знаю. Но если убежища никак между собой не связаны, других объяснений у меня нет.
Татьяна вдруг успокоилась и как-то
– Сергей Степанович сказал то же самое, – произнесла она.
– Он проводил какие-то исследования?
– На пальцах? – усмехнулась девушка. – Всё наше оборудование уничтожил рой, а внешний осмотр мало что принесёт.
– Ладно, спасибо тебе, – вздохнул я и, вытянув нож, освободил Татьяне руки. Забрал рюкзак и вернул на него дрон. – Извини, но оружие я тебе не отдам.
– У нас всё равно к нему патронов нет, – усмехнулась она. – Да и аккумулятор давно разряжен.
– Тем более. А нам лишний ствол не помешает.
– К своим пойдёшь? – спросила Таня так, будто надеялась услышать другой ответ.
– Не переживай, о вас я ничего не скажу.
– Тогда тебе никто не поверит, – резонно заметила она.
– Придумаю что-нибудь, но вас не выдам.
– Вам нужно уходить.
– Это я и сам понимаю, осталось как-то убедить в этом начальство. Ладно, это уже не твои проблемы. Спасибо ещё раз.
– Да вроде как не за что. – Татьяна всплеснула руками.
Похоже, она искала повод, чтобы попросить меня остаться. А может, это только мне так хотелось, а на самом деле она ждала, пока я уйду, чтобы не спалить направление, в котором находится их лагерь.
Вот ведь чудная, неужели решила, что я не в состоянии её выследить? Честно говоря, желание было, но я себя переборол. Если я не знаю, в каком направлении идти, значит, эту информацию от меня не получить даже при помощи пыток. Сомневаюсь, конечно, что Плов на такое решится, но лучше перебдеть.
Перебравшись через реку, я на некоторое время завис у останков корабля учёных. Поразмыслив пару секунд, решил всё-таки прихватить небольшой кусочек обшивки в качестве доказательства. Сомнительная улика, но хоть что-то. Захотят увидеть этот хлам воочию – отведу. Уж вернуться к нему я точно смогу.
А вот любопытство я побороть так и не смог. Хотя не сильно-то старался. Оставшись без присмотра, я уверенной походкой отправился смотреть на руины древней цивилизации. Ну а смысл шифроваться, если рой уже пробудился и со дня на день перейдёт в активную фазу? Впрочем , птичьи трели всё ещё слышны, а значит, какое-то время у нас есть. Надеюсь, мне удастся убедить Плова сняться с насиженного места. Как оказалось, народ мы не сильно расторопный, особенно когда нас всё устраивает. Может, смертельная опасность заставит нас шевелиться, но как доказать её существование? Видео с дрона и кусок обглоданного металла вряд ли на это способны.
– Чёрт, прибыл ведь ещё один корабль! – прошипел я.
Ладно, проблемы нужно решать по мере их поступления. Вначале наши, так как своя рубаха ближе к телу.
Глава 4
Враг у ворот
Впервые в жизни я увидел настоящие руины былой цивилизации. Не те, прошедшие полный цикл раскопок и восстановления, выставленные археологами на всеобщее обозрение. Эти я бы никогда не смог идентифицировать. Нужно как минимум иметь какой-то опыт, чтобы понять: перед тобой находится разрушенный город.