Негатор. Исправление неправильного попаданца
Шрифт:
Следующим в очереди дел стояла поездка в Пограничье. Хотя в деревне Белые Столбы нас хотели первым делом зазвать на угощение, но я немедленно предложил заняться делом. Умный староста конечно же не возражал.
– Уважаемый Кимир-ен, просмотрите этот план по заселению Новой земли… впрочем, называйте ее, как хотите.
Мне резанула глаз быстрота чтения. «Кореец» читал ничуть не медленнее меня самого. Откуда бы такая привычка?
– В том, что вами предложено на первом этапе, я бы кое-что изменил. Во-первых, в качестве топлива желателен кокс,
Он прав, а я недоумок. В очередной раз не просчитал последствия. Дым – вот демаскирующий фактор. Его не должны видеть. А впрочем…
– Вы подумали о дыме, верно? – Утвердительный кивок. – Тут можно кое-что поправить: организовать жилище не вблизи берега, а подальше. Хотя на первых порах близость жилья к берегу даст экономию времени: не надо будет много возить. Посмотрим. А что еще?
– Вы хотите десять человек. Предлагаю пять супружеских пар без детей.
Некоторое время слова никак не хотели вылезать из горла, но через минуту я выдавил:
– Вы хорошо осознаете, какому риску подвергаете женщин?
– Я знаю своих женщин. Вы видели Марику?
Крыть было нечем: мало того, что эта Марика – лучший стрелок селения, она и по храбрости мужчинам не уступала. Кимир продолжал нажимать:
– Будьте уверены, женщины сами не захотят бросить мужей. Я, так и быть, подберу вам…
– …стрелков, – поспешил я добавить. – Фехтовальщики, даже искусные, мне ни к чему. Но мужчины должны знать толк в плотницком ремесле.
– Будут такие.
– Я, со своей стороны, постараюсь раздобыть вам щиты от «Красной сети», «Огненного шнура» и еще кое-чего.
– Амулеты? – не понял Кимир.
– Нет, именно защита… ну, что-то вроде одеяла. Не обещаю, но приложу все силы. Итак, через неделю должно быть сделано…
Мы раскидали приобретения между моей командой и селянами. Получилось совсем не мало. Придется задействовать пятнадцать подвод, самое меньшее.
Еще одна сцена, которую я видеть никак не мог
– Кто вы такой и что вам здесь нужно?
Про себя помощник академика Рухим-ага отметил, что горский акцент и в самом деле смешной. Разумеется, на лице посланца не появилось даже намека на улыбку.
– Меня зовут Тунгранг-инг, я прибыл для того, чтобы переговорить с Великим князем.
– Если вы приехали ради покупки кристаллов, то сейчас у нас ничего нет и не будет в течение двух месяцев. Все, что было добыто до зимы, уже распродано.
– Моей целью не является покупка или продажа чего бы то ни было. Мне нужна информация по деликатному вопросу. Возможно, Великий князь владеет ею.
– Какого рода эта информация?
К этому вопросу Тунгранг-инг был готов.
– Полностью я раскрою суть своего поручения лишь Великому князю. Если он пожелает, то расскажет ее вам. Не возражаю против этого.
– Я доложу о вас. Ждите здесь.
Помощнику первого ранга было не впервой долгое ожидание. К нему он и приготовился, но через
– Великий князь ждет вас.
Комната, куда попал посланник академика, поражала простотой обстановки. Единственным признаком того, что обитает здесь человек, облеченный властью, был дорогой с виду письменный прибор. Еще бросались в глаза гигантский шкаф и полки, забитые книгами. За обширным столом, на котором не было ни единой бумаги, сидел человек. По меркам помощника первого ранга, это был старик, то есть мужчина около шестидесяти лет, с небольшой седой бородкой, загорелый, с заметной лысиной. Лицо Великого князя было совершенно невозмутимым.
После тройки протокольных фраз посланец перешел к делу:
– Пославший меня академик Рухим-аг весьма заинтересован в сведениях о некоем человеке. Есть основания полагать, что он родом из этих мест, потому мы к вам и обратились. Его имя неизвестно, в нашем распоряжении лишь прозвище: Профес-ор. Известен как отменный знаток всего, что связано с кристаллами. Имеются также данные, что он хороший механик и алхимик. Нас интересует все, что с этим человеком связано.
Базальт цвета загара не существует в природе. В противном случае можно было бы сказать, что лицо Великого князя как будто сделано из такого базальта. Во всяком случае, эмоции оно выражало точно в той же степени.
– Какие у вас основания считать, что этот человек – из наших гор?
– Его акцент очень похож на тот, с которым говорят ваши соплеменники.
Такое же бесстрастие. После некоторой паузы:
– Да будет вам известно, что горцы никогда не называют друг друга по прозвищам или кличкам. Только по имени.
Это был прозрачный намек на полное нежелание сотрудничать, но Тунгранг-инг заранее знал, что переговоры будут трудными.
– Тем не менее этот человек не имеет ничего против того, чтобы окружающие звали его именно по этой кличке. Если хотите, можете ее назвать вторым именем.
– Если человек покинул наши края, значит, он полностью свободен. В частности, он свободен в выборе имени.
– Вероятно, не так уж много людей покинуло ваши горы за последний год. Дайте хотя бы их список.
На этот раз в голосе Великого князя прозвучали почти незаметные нотки презрения:
– У нас никто не составляет подобные списки. А если бы и составляли, все равно они немногого стоят. Как можно узнать, поехал человек на один день или на один месяц? А главное: нужно ли это узнавать?
– Уверяю вас, что нам это очень нужно.
– Это внутреннее дело Академии, мы не вмешивались в них ранее и не намерены вмешиваться впредь.
Такое заявление представляло собой уже не намек, а прямой отказ в предоставлении подобного рода услуг. И все же посетитель проявил упорство:
– Мы понимаем, что составление такого списка – работа, и за эту работу мы готовы должным образом заплатить.
В голосе Великого князя прибавилось холода:
– Не все в этом мире продается.