Негатор. Исправление неправильного попаданца
Шрифт:
Как только конструкты были сняты, мы собрали практически всю команду: я сам, Моана с мужем, Шахур, Тарек и Торот. Для начала я поставил задачу:
– Ребята, все вы знаете, что устроил академик Рухим-аг. Вы знаете, что его оправдали. Вы также знаете, что именно он отдал приказ на захват Моаны. Прощать такое мы не можем, но не по причине злобности, а потому что он, если останется в живых, станет нашей постоянной угрозой. Ограничения следующие: мы не можем прикончить его так, чтобы потом начали расследование, пусть даже это расследование не даст доказательств, которые можно использовать против нас. Чего там доказательства –
В течение следующих пяти минут пришлось безжалостно отвергнуть задумки типа взрыва гранатометом, стрельбы из снайперской засады и «Шаровой молнии» из-за угла.
Меня беспокоило молчание Сарата. Он явно прикидывал в уме какие-то безумные варианты. Наконец он поднял руку:
– Я вызову Рухим-ага на поединок и убью.
Реакция была почти единодушной и очень трогательной:
– Спятил.
– Точно, сбрендил.
– Не, просто сошел с ума.
Я чуть не расплакался от умиления, да сузившиеся глаза Моаны остановили. Похоже, эти двое что-то знали, что надо бы знать и всем остальным. Вот почему я предложил нейтральным голосом:
– Давай подробности.
– Есть правило: при поединке насмерть можно использовать любые заклинания, в том числе личной разработки, о которых никто и ничего не знает. Кроме тех, которые прямо запрещены, конечно. Предлагаю на выбранной площадке закопать со стороны противника галенит (его не жалко), телепортировать туда чего-нибудь, фунта на три, остальное… сами понимаете.
Я сам о таком правиле не слыхал, и в сборнике правил его не было, но Моана, похоже, о нем знала. Три фунта на телепортации в грунт эквивалентны пятидесяти килограммам тола. А какую воронку выроет такой заряд? Знаю лишь (слышал от воевавших), что фугасный снаряд калибра сто пятьдесят два миллиметра делает воронку в три с половиной метра. Но в нем заряд килограммов в шесть… Пока я обдумывал это, вскинул руку вечный критикан Шахур:
– Есть возражения! Во-первых, если тебя спросят потом, какое это было заклинание, – что на это ответишь?
– Скажу, что не ваше мышиное дело.
– И вызовешь ненужное любопытство.
– Ну хорошо, скажу, что «Воздушный кулак».
– Где ж ты откопал «Кулак» такой мощности?
– У меня кристалл.
При этих словах у меня стало проявляться нечто вроде плана.
– Это не все. Во-вторых, если ты применяешь неизвестные заклинания огромной мощности, то и твой противник тоже может это сделать. А уж он в этом специалист получше тебя. Что, если он применит свое заклинание первым?
– Щиты наброшу заранее.
– А если будет то, от чего и щиты не спасут? «Водяная стрела», к примеру, или даже «Ледяной клинок»?
– Можно заранее вырыть на моей позиции канаву – мы так уже делали, – и спрыгнуть.
– А если будет «Красная сеть» или ее аналог – накроет тебя и в канаве.
Напряженное молчание. Мой план потребовал уточнений:
– У меня вопрос к знатокам правил. Если я правильно помню, нельзя отступать, идти вперед можно. Так?
Уверенные кивки.
– А в сторону отойти можно?
Супруги перебросились взглядами. Ответила Моана:
– Не запрещено.
– Еще вопрос: кто-нибудь когда-нибудь видел поединок, где вначале противники стояли НЕ по центру линии?
На этом месте началось легкое офонарение. Но потом все маги по очереди качнули головами.
– Ладно. По поводу кристалла
Тут впервые в разговор влез Торот:
– Это почему?
– Маскировка. Темно-желтый кристалл подходит лучше для магии земли, а она медленная. Так вот, если стекло показать мельком секундантам, его и примут за кристалл. А на самом деле – тот самый предмет, который будем телепортировать. Вес – не меньше трех фунтов. Кристалл галенита – на противоположном краю площадки.
Первым подал реплику Тарек:
– Очень сильно грохнет.
– А нам того и надо. Даже если противника не разорвет в куски, он верным делом будет оглушен, и уж тогда его добить не штука. Но есть тут подводные камни.
Я перехватил взгляд Моаны. Кажется, она уже догадалась, к чему я клоню.
– Один великий военачальник как-то сказал: никогда не считай противника глупее себя самого, пока и поскольку он не убедит тебя в обратном.
Тарек чуть заметно ухмыльнулся.
– Рухим-аг недооценил вас, Моана, но эту ошибку он не повторит.
Тут все, кроме Торота, вскинули руки. Но я дал слово Тареку как самому младшему в чине (по части магии). Тот расправил усы и со всей основательностью начал:
– С точки зрения тактики… думаю, Рухим-аг в ней понимает… выгоднее всего применять самое быстрое заклинание и по возможности наименее известное, не считаясь с расходом энергии. Ставка делается на то, что если даже у тебя, Сарат, есть прекрасные средства нападения, то защита по-любому хуже. Говоря проще, первому нанести смертельный удар. Никаких игр в норку-мышку. Отсюда следует, что у нас лишь две возможности: сыграть на опережение или сделать так, чтобы он не мог нанести этот самый первый удар. Ну а если он, понадеясь на свою защиту, станет готовить свой удар медленно – тем лучше для нас. Таким образом, задача: подобрать нужное скоростное заклинание. Это уже к вам вопрос.
– Твоя позиция понятна. Кто желает высказаться?
Желали все, но слово получил Шахур как младший в магическом чине.
– Любое боевое заклинание практически не требует времени на запуск, однако для того, чтобы его навести на цель, требуется время – скажем, полсекунды.
По земным меркам – секунда. Не так уж мало. Хватило бы с хорошим запасом выхватить кольт… тьфу ты, не о том думаю.
Почему-то Сарат сидел смирно, а вот его жена подняла руку:
– Есть исключения. Заклинания массового поражения, которые не нужно наводить точно. По этой причине они быстрее. Например, «Вихрь Шантура».
Сарат снова отмолчался, а Шахур пробурчал:
– Нам это не читали.
Торот поднял голову и руку:
– И еще исключение. Телепортация, заранее нацеленная на кристалл-приемник. Срабатывает почти мгновенно.
Вот это ценное замечание. Но у меня сразу же появился вопрос:
– К знатокам теории. Если заклинание уже брошено, но сам маг убит – оно подействует?
Снова обмен взглядами. На этот раз отвечать взялся Сарат:
– Подействует; вопрос лишь, как именно. Вот, например, если это «Водяная стрела», то ее нужно поддерживать в полете, а также направлять. Без этого она рассыплется, не говоря о том, что может просто уйти в сторону. Если «Ледяная плеть» или «Красная стрела», то их тоже надо направлять, но коль скоро они уже хорошо нацелены, то попадут и без мага…