Негодяи

Зан Тимоти

– Действительно, – согласился наместник, усаживаясь в кресло напротив.

– Однако всем известно, что информация гораздо ценнее денег, – продолжал Калриссиан. – И я уверен, вы не захотите, чтобы кто-нибудь кроме самых близких и доверенных лиц слышал то, что я вам собираюсь сказать.

Виллакор едва заметно улыбнулся:

– Если бы я не доверял этим господам, их давно бы уже тут не стояло.

– Не сомневаюсь, – сказал Лэндо. – Однако бывает доверие, а бывает доверие.

Пару секунд Виллакор пожирал

его глазами. Дверь в дальнем конце комнаты отворилась, и вошел человек, который, если верить добытым Рашель сведениям, был шефом службы безопасности по фамилии Шекоа. Виллакор удостоил его коротким взглядом и продолжил разглядывать Лэндо.

– Хорошо, – кивнул он. – Тоб, Мэннинг, подождите снаружи. Остальным вернуться на свои посты. Шекоа, останься тут.

Охранники вышли так же бесшумно, как вошел их шеф. Виллакор подождал, пока за ними не закроется дверь, и жестом приказал Шекоа встать за спиной у гостя.

– Итак, теперь мы одни, – сказал он. – Позвольте вас заверить, что, если это какая-то безвкусная шутка, мое лицо будет последним, что вы увидите.

– Никаких шуток, – поспешил успокоить его Лэндо. Он привык слышать в свой адрес угрозы, но в голосе Виллакора были нотки, от которых по спине у него побежали мурашки. – Если вы не против, я начну с того, что вы уже знаете. Вы – высокопоставленное лицо в «Черном солнце». И в настоящую минуту у вас гостит еще более высокопоставленное лицо – виго по имени Казади. У господина Казади есть несколько инфокарт с компроматом, который нужен, чтобы найти или упрочить поддержку в кругах элиты Вуккара, а также, вероятно, среди могущественных гостей города, приехавших на Фестиваль.

Он сделал паузу, чтобы перевести дыхание.

– Однако вы мастер рассказывать занятные истории, – прокомментировал Виллакор с непроницаемым лицом. – Прошу вас, продолжайте.

– Как несложно догадаться, компромат надежно зашифрован, – продолжил Лэндо. – Устройство, которым его зашифровали, зовется криодексом. Его создали на Алдераане и в настоящее время таких приборов осталось очень немного.

– А может быть, не осталось вовсе, – выдвинул предположение Виллакор.

– Нет, я уверен, что существуют как минимум два, – возразил Лэндо. – Один у господина Казади. – Он вздернул подбородок. – И еще один у меня.

Взгляд Виллакора метнулся к Шекоа, но тут же вернулся к гостю.

– Судя по вашему мелодраматичному тону, вы считаете, что это должно для меня что-то значить.

– Считаю, – кивнул Лэндо. – И поскольку мы оба согласны, что время – крайне ценный ресурс, позвольте, я сразу выложу все свои карты на стол. Я представляю группу лиц, которые посвятили себя поиску единомышленников, чьи способности, таланты и амбиции серьезно недооценены, а зачастую и вовсе тратятся попусту. Когда моя группа находит таких индивидов, она делает им заманчивое предложение. Иногда это означает занять позицию в другой организации, которая будет ценить их гораздо больше. В иных случаях – начать собственное дело. А иногда – что-то среднее, как, например,

работа по договору или частичная независимость.

– А что, если этот индивид доволен своим положением? – без обиняков спросил хозяин.

Калриссиан пожал плечами:

– Насколько я могу судить по собственному опыту, никто не любит заниматься тем, что ниже его способностей.

– Если только этот кто-то не понимает, что положение, в силу обстоятельств, лучше уже не станет.

– Всегда есть что-то лучше, – возразил Лэндо. – Весь секрет в том, чтобы заметить подвернувшуюся возможность и использовать ее к своей выгоде.

– Из ваших уст это звучит так просто, – сухо сказал Виллакор. – Как будто риска вовсе не существует. Расскажите мне об этом вашем криодексе.

– Как я и сказал, криодекс – ключ к прочтению инфокарт, спрятанных в настоящую минуту в вашем хранилище, – ровным голосом протянул Лэндо. Он должен был убедить Виллакора, что говорит правду, – ведь на этом строился весь план Хана. – И сведения, которые содержатся на картах, крайне ценны для тех, кого я представляю.

На лице Виллакора появилась сумрачная улыбка.

– То есть, все, что требуется от меня – передать карты вам, и чудесные возможности вдруг ни с того ни с сего посыплются на меня с небес?

– Поистине чудесные возможности, – подтвердил Калриссиан. – Вы сможете сами выбрать себе награду по душе – в буквальном смысле. – Он покачал головой. – Однако мы оба понимаем, что не только они обрушатся на вашу голову. Быть может, принц Ксизор лично возглавит охоту на вас.

– И на вас, – прибавил наместник. – Будьте уверены, из меня вытянут каждое имя и каждое воспоминание, прежде чем позволят умереть.

– Даже не сомневаюсь, – мрачно согласился Калриссиан. – Именно поэтому кража инфокарт – глупая затея. И предлагать подобное было бы крайне неразумно с моей стороны.

На лоб Виллакора легла легкая морщинка.

– В таком случае зачем вы здесь?

– Чтобы предложить безопасную альтернативу, – ответил Лэндо. – Не красть файлы, а всего лишь скопировать.

Виллакор вновь покосился на Шекоа.

– Скопировать, – повторил он бесстрастно.

– Именно, – подтвердил Лэндо. – С вас компромат, с меня криодекс. Зайдем в ваше хранилище, расшифруем данные, скопируем их на стандартные инфокарты и, быть может, вновь зашифруем их кодом по нашему выбору.

– Нашему?

Рука Лэндо взметнулась.

– Простите, оговорился. Конечно же, по вашемувыбору.

– Так-то лучше, – сказал Виллакор – и вновь тем самым голосом, от которого по телу гостя побежала дрожь. – Потому что если бы вы попытались скопировать их для себя, я был бы вынужден вас убить. Чисто теоретически предположим, что копии сделаны. Что дальше?

– Я познакомлю вас с господами, о которых рассказывал, – сообщил Лэндо, чувствуя, как у него вдруг пересохло в горле. – Вы обговорите условия сотрудничества и начнете подъем по карьерной лестнице.