Негодяй и рыцарь
Шрифт:
– Хм… попробую поверить тебе на слово. Но сперва хочу знать, за кем мне придётся охотиться.
Довольный тем, что удалось со мной договориться (преждевременно радуется, я ещё не согласилась!), Архвиз вытащил откуда-то и развернул карту юга Империи, ткнул в остров, соседствующий с тем, на котором мы сейчас находились, и поведал:
– Вот здесь стоит лагерем отряд. Эти люди прибыли откуда-то с юга, и они немало крови попортили нашему Братству! Особенно неприятен мне их главный, рыцарь из Данерии. Если доставишь его сюда, я отдам тебе заложницу.
– Зачем такие сложности? – подозрительно поинтересовалась я. – Раз ваше Братство обладает большими возможностями,
Архвиз презрительно сплюнул на пол:
– Он везде путешествует с какими-то шаманами! Где расставлены их тотемы, там бессильна наша магия, потому-то мы и не можем их просто прогнать. Братство Добродетели не обращало бы на них внимания, но эти люди мешают сбору даров. И вот этот рыцарь, высокий, с длинными чёрными волосами, осмелился напасть на меня, когда я собирал деньги с горожан! Выставил меня на посмешище, мерзавец!
– Говоришь, там, где расставлены тотемы, не действует ваша магия? – задумчиво проведя ногтем по подбородку, уточнила я.
– А-а! Я знаю, о чём ты думаешь! Вызволить девчонку с помощью шаманов! – выпалил Архвиз. – Это не удастся, они не помогут! Если ты нарушишь условия договора, Маша будет убита, и вы не успеете её спасти! К тому же они слишком трусливы, чтобы сунуться прямо в наш монастырь: нас тут слишком много.
Понятное дело, что идея заведомо провальная. Но сама по себе такая возможность тотемов весьма интересна, стоит запомнить на будущее.
– Ну хорошо, я согласна. Поймаю этого рыцаря. Вот только как я доставлю его в монастырь? Не на себе же потащу. Я девушка, а рыцари лёгкими не бывают.
– Это как раз не проблема! – беспечно махнул рукой монах. – Я дам тебе один набор колышков!
– Э-э… колышков? – переспросила я, полагая, что ослышалась.
– Да-да, колышки, – подтвердил Архвиз. – Мы даём их нашим послушникам, которые ещё не овладели магией настолько, чтобы самостоятельно создать портал. Нужно воткнуть колышки в землю, чтобы портал сработал. Даже идиот справится!
– А, ну тогда понятно, почему вы выдаёте их послушникам, – стараясь внешне сохранять серьёзность, понимающе кивнула я.
Старший монах Архвиз ненадолго ушёл, а вернулся уже с тремя заострёнными с одной стороны палками. Действительно колышки…
– Я настроил портал, он перенесёт тебя и рыцаря в монастырь. Предупреждаю: портал рассчитан только на двоих! Я всё предусмотрел, и ты не сможешь никого больше сюда перенести. Только ты и рыцарь, таковы мои условия. Выполнишь – получишь девчонку.
Задание понятно. Уточнив на всякий случай пару деталей, я согласилась на сделку, и Архвиз позвал послушника, чтобы тот запер калитку. Узнать, где точно находится Маша, мне так и не удалось.
Глава третья
Плыть на соседний остров пришлось на лодке, которую продали мне местные рыбаки, запросив намного больше её реальной стоимости. Отдавать такую сумму за едва держащийся на плаву кусок дерева и два кривых весла было безумием, но альтернативного варианта как-то не предвиделось, и я согласилась. К ночи догребла до берега, и там мне пришлось потратить весь свой резерв и пару накопителей на создание ещё одной аномальной зоны, накрывшей весь этот остров. Позвонила Владу, выслушала его жалобы на то, что в лесу скучно и ему туда никто не носит еду, после чего убедила его в необходимости остаться там ещё на пару часов (из трубки раздался протяжный стон, но всё же друг обещал мне пробыть в лесу столько, сколько понадобится). Амулетом с магией жизни я восстановила свои силы и побрела к ближайшему городу.
В ближайшем городе рыцаря и шаманов не оказалось, зато я смогла побеседовать с парочкой местных жителей и выяснить, что на этом острове много злых гоблинов. Они живут в лесах и пещерах, и многие из них очень любят собираться в группы и грабить деревни. Гоблины считались полуразумной расой и были не очень распространены на Гу-Леме, хотя иногда всё же встречались, и этот остров – прекрасное тому доказательство. На города гоблины не нападали: в городах много стражников, и они гоблинам не по зубам. А вот деревням доставалось частенько, и защитить их было почти некому. Но и горожанам было на что пожаловаться. Поскольку на соседнем острове находился монастырь Братства Добродетели, именно сюда братья частенько захаживали за имуществом местных жителей. Выслушав несколько душещипательных историй о монахах и о гоблинах, я поинтересовалась, не видел ли кто-нибудь группу шаманов в компании рыцаря. Мне сообщили, что искомая группа была здесь вчера, а после отправилась к деревням, чтобы прогнать гоблинов. Жители уверили, что если я поспешу, то к рассвету как раз их догоню. Поблагодарив и уточнив направление, я немедленно отправилась в путь.
Топать пришлось долго, дело осложняло то, что не было нормальной дороги, только широкая тропа с ямами и буераками. Ещё издали я заметила столбы чёрного дыма, уходящие в рассветное небо. Я ускорила шаг и очень скоро услышала металлический лязг и крики. Бежать туда сразу было глупо, и я активировала тайное зрение, на этот раз показавшее мне всё, что я хотела увидеть. По деревне бегали маленькие существа, ростом среднему человеку по пояс, вооружённые саблями и топориками. Они забегали в дома, выносили оттуда вещи и всё время громко и противно хихикали. Гоблины.
Но бесчинствовать им позволяли недолго: за гоблинами бегали люди, убивавшие их магией и мечами. А магия снова чужая и незнакомая…
Осторожно приблизившись к деревне так, чтобы меня никто не заметил, я понаблюдала за гоблинами и шаманами. Мне удалось увидеть пару упомянутых Архвизом тотемов. Тайное и магическое зрение они не блокировали, но кто знает, как поведут себя в этой зоне другие магические конструкции? Когда я подобралась ещё ближе и спряталась за одним из домов, чтобы посмотреть на тотем поближе, из стога сена неожиданно выпрыгнул гоблин и кинулся на меня. Маленький и костлявый, он имел острые кривые зубы и узкие глазки. Гоблин держал в одной руке топорик, а в другой – мёртвую курицу. Не выпуская птичью тушку, он проверещал что-то нечленораздельное и замахнулся топориком, намереваясь рубануть им меня, но получил в морду огненным шаром из заготовленного Адонет амулета, отлетел назад и стал кататься по земле, пытаясь затушить воспламенившуюся одежду. Визжа, гоблин производил столько шума, что я поспешила сменить точку наблюдения: рядом с ним ни о какой скрытности и речи быть не может. Хотя шумно сейчас было везде.
Минут через пять, когда почти все гоблины были убиты или разогнаны, я наконец-то заметила нужный объект – рыцаря, на которого Архвиз обещал обменять Машу. Объект был высок, молод, имел тонкие чёрные волосы до плеч и ангельски красивое мужественное лицо. Он выскочил из-за угла, пронзил попавшегося по дороге гоблина мечом, а после осмотрелся по сторонам, устало выдохнул и остановился. К нему подбежал один из шаманов, взъерошенный, в заляпанной кровью меховой накидке, который пригладил острую, торчащую вперёд бородку и доложил: