Неидеальная пара
Шрифт:
Я не верю в сопливую чушь, которую люди зовут любовью. Даже если иногда эти люди мне сильно нравятся - как Торн и его тихая жена, с которой у них две взрослые дочери. Это просто удобство, смешанное со страстью. Но сколько живу, мне легче одному, чем с любой женщиной.
Как и Эрреру - единственную супругу он похоронил давно и никогда сильно не горевал по этому поводу. И Делвару, будь он проклят. А на кого ещё равняться?
Но… почему-то не захотелось, до болезненной тяжести в груди, говорить всё это девчонке. Я представил, как она нахмурится, мысленно
Но и эти её слова теперь сидели где-то в районе затылка: “идеальны друг для друга”.
Я по-прежнему не знаю, что с ней делать.
Связь - я иногда прощупывал её. Задавал вопросы мысленно, обращаясь к древней силе, будто та ещё осталась рядом. Порой мне даже казалось, что я трогаю тень ответов. Пару раз магия отозвалась легче, когда девчонка следила за мной на тренировках! А тренировался я теперь много, по утрам и вечерам.
Но времени на серьёзные раздумья не было, а уж на книги - подавно. Двенадцать дней до турнира. Одиннадцать. Момент, к которому я готовился всю жизнь. Новые наставления и взгляды отца - мне казалось, что в этот короткий срок он мной доволен.
Но беспокойство не покидало.
Я пересекался с Делваром, здоровался с ним, как и Анна, и видел, как он смотрит на меня и на неё.
“Дорогой брат” взял себя в руки и снова щеголял улыбкой, но я был бы полным дураком, если бы купился на такую чушь.
Лучше ждать удара. Единственный вопрос - когда.
***
На третий день мы гуляли по выставке одомашненных питомцев. Моя “возлюбленная” ахала и прикрывала рот, знакомясь со звёрьём Дилгаса - я даже не мог понять, пугается она больше или восхищается. Вопросы лились сплошным потоком, но… почему-то мне нравилось на них отвечать. Наблюдать, как она вертит головой и цепляется за мою руку, чтобы указать на что-то новое с восторгом ребёнка, впервые попавшего в город.
Или просто следить за движением её губ.
Жаль, с газетчиками такое не работало - а их сегодня было много.
– Лорд Холак! Наконец-то вы сможете порадовать меня подробным рассказом?
– улыбнулась Мирам, отыскав нас в толпе. Такая же радостная и прыткая как обычно.
– Вероятно, - без особого жара ответил я.
– Смотря чего вы хотите.
– У меня идея. Давайте вы отдельно расскажете друг о друге, а потом сравним ваши ответы? По-моему, очень романтично.
По-моему, идея была отвратительной, о чём и я сказал - разве что вежливее.
– Но… тогда леди Анна, вы уделите мне время, как обещали?
– газетчица уже глядела на мою девчонку как на старую подругу.
– Пожалуйста! Дилгас так мало о вас знает!
В этот момент я услышал шаги и заметил какое-то движение сбоку. Развернулся… и на меня буквально налетела Эллая.
– Холак, - её яркие губы расплылись в улыбке. А вот в остальном она выглядела
– Как хорошо, что нашла тебя. Надо поговорить.
“Надо”. Удивительно, но это слово вызвало скорее раздражение, чем интерес. Меня и от предыдущей выходки в салоне тянуло схватить её за локоть, отставить подальше и попросить не лезть в мою жизнь хотя бы временно.
– Не сейчас, - ответил сухо.
Эллая схватила воздух губами и понизила голос:
– Холак, пожалуйста. Мне нужна помощь.
Раздражение немного спало. Кровь вообще охладела - от удивления в основном.
– Какая помощь?
Вот уж с бедами Эллая приходила ко мне пару раз в жизни - и случаи тогда были серьёзными. Это заставило нервы перестроиться: успокоиться для начала и затаиться в напряжении. Вгляделся в неё получше. А она подалась вперёд, и рука коснулась моего плеча.
– Не здесь, прошу.
Если бы на глазах у толпы людей, у Мирам и ещё пары газетчиков, она не льнула ко мне - было бы вообще сносно.
Я перехватил её руку, глянул на Анну, которая застыла рядом. Захотел увидеть её реакцию… девчонка как-то странно втянула воздух, но миг спустя улыбнулась:
– Давайте я тоже помогу?
Эллая скривилась, будто ей сунули под нос гнилое яблоко.
– Нет, невозможно, - и вдруг одними губами прошептала: - дело его величества.
Так. Всё.
Я развернулся боком прежде, чем Эллая смогла выкинуть что-нибудь ещё, мрачно улыбнулся Анне и газетчикам.
– Любимая, подождёшь минуту буквально?
Поймал её обеспокоенный взгляд и тихий кивок. Отойдя с Эллаей, скрестил руки на груди - чтобы хоть так держать её подальше.
– Что стряслось?
Она вздохнула всё с тем же несчастным видом.
– Эррер поручил мне обратиться к алтарю, исследовать вашу связь. Я два дня билась, разбудила древнюю силу и ловила её отголоски. Но я не понимаю, я в тупике!
– И ты решила сказать об этом сейчас?
– злость прорвалась снова, пусть голоса я не повышал.
– Да! Потому что Повелитель страшно зол на меня - говорит, что мне надо… добраться до тебя, расспросить. А ты всё время с этой простушкой. Он устроил мне выволочку, велел сейчас же действовать. Пожалуйста… пусть газетчики её развлекут, а мы пока поговорим?
– Что именно ты хочешь знать?
– Что ты чувствуешь рядом с ней, как вообще действует ваша связь? Ты ведь никому другому этого не расскажешь? Эррер привлёк меня с таким расчётом.
Твари огненные, я и ей не собираюсь! От одной мысли во рту появился гадкий вкус. Вытащить наружу ощущения, за которые я сам себя порой ненавижу?
– Так давай поговорим все втроём, - я чуял, что и это не лучшая идея, но всё же разумнее, чем оставаться с бывшей ари, бросая рыжую на произвол судьбы.
– Нет. Она не должна слишком много понимать. Холак, серьёзно, этого хочет Повелитель, это в твоих интересах тоже!
Воздух сам прошёл сквозь зубы, вместе с магией, отдавшейся в пальцах - и желание выпустить её наружу нестерпимо росло.