Неисполненная Клятва
Шрифт:
– Надеюсь, он лучше предыдущего – заворчал Майсфельд, поднимаясь с лавки. Карви, организуй мне небольшой эскорт. Затем обсудите с Джосефом наш вопрос. Если все выгорит, то надо будет удержать горы до начала зимы, а в решении этой задачи нужны вы оба.
Утром Хелдор провожал Альду к крестьянскому обозу. Ярмарка закончилась, надо было отправляться обратно – начало осени, добрую часть урожая еще только предстояло убрать. Девушка ежилась в своем плаще, понуро бредя к возам. Она судорожно сжимала руку Хелдора, не желая его
Селяне, ночевавшие кто у знакомых, кто в дешевой ночлежке, кто и вовсе под возом, запрягали быков, перекликались, перегружали тяжелые тюки. Некоторые прощались с теми, кто смутно походил на бывших воинов – то были бывшие воины Аррена, ранее попавшие в плен. С обозом они добирались до города, и теперь хотели попытать счастья здесь – дюжины две, не меньше. Они были в некоторой растерянности, но взгляд был зоркий, цепкий, все они, кажется, думали, как начать жизнь с новой страницы. Бывшие военнопленные, кто в выгоревших кожаных куртках, кто в стеганках, собирались в кучки, вполголоса переговаривались. У некоторых было оружие, пусть и самое бесхитростное – луки, гедендаги, топоры, рогатины - словом, то, что можно было раздобыть в деревне.
– Хелдор – девушка, передав сумку одному из своих односельчан, развернулась к любимому – может, возьмешь Сивку в конюшне, да немного меня проводишь? Тебя ведь не должны хватиться?
Молодой дружинник, покачав головой, ответил:
– Мы оттягиваем неизбежное, Альда. Рано или поздно ты скроешься за горизонтом, а я останусь. – голос его едва не подвел, но он смог проговорить это уверенно и твердо.
У Альды задрожал подбородок, но она, совладав с собой, ответила почти шепотом:
– Наверное, ты прав…
– К сожалению… - Хелдор задумчиво смотрел на военнопленных, те, в прочем, тоже заметили на себе взгляд воина в черно-синей накидке.
– Я буду скучать… - Она ткнулась носом в грудь Хелдору, прижавшись к нему и крепко обняв.
Он рассеянно погладил ее по голове, добавив:
– Догоняй своих, Одуванчик.
– Может, когда-нибудь…У нас будет домик. Здесь, или, может лучше, где-нибудь ближе к лесу…
– Ну, я думал, у тебя есть где-то местечко побогаче…
– Я не хочу туда возвращаться – не уловив его шутливый тон, ответила девушка.
Альду окликнули с воза, и она нехотя отпустила Хелдора.
– До скорой встречи… - шепнула она прощание, запрыгивая в воз практически на ходу.
Хелдор, взглянув на нее в последний раз, повернулся к бывшим пленникам и зашагал к ним.
– Проблемы, начальник? – польстил ему бывалого вида боец, опиравшийся на переточенный колун.
– Вы к маркграфу?
Те переглянулись между собой. Вызвавшийся говорить потер выбритый до синевы подбородок.
– А шо? – спросил тот, простужено хлюпнув носом.
– Ну – Хелдор, пожав плечами, продолжил - давайте, может, дорогу покажу. Может, если быстро дойдем, то от завтрака чего останется.
Хелдору удалось хоть чем-то занять себя до следующего дня – ему поручили погонять по плацу «новобранцев». Ближе
Альда не шла из головы. Стоило прикрыть веки – и та была рядом. Улыбалась ему за ужином, плела венки, или прогуливалась с ним под руку. Не менее отчетливо он видел и ее прекрасное обнаженное тело в пламени свечей и разметавшиеся по подушке волосы…
Было и еще одно важное дело. Он вернулся к той рощице, в виду которой он и искал ответ на свои вопросы. По-хорошему, древко сделать лучше доверить плотнику, но раз уж ответ был найден там... Добравшись до места и, зябко потерев руки, он принялся за дело.
– Эта кривая… Эта слишком короткая… Слишком длинная… Ать… твою-то мать, теперь тоже короткая…
Хелдор со своим плотницким топором был настоящим стихийным бедствием. Молодые деревца падали и падали, а Хелдор все не прекращал своих праведных поисков подходящего древка, не считаясь с потерями в рядах зеленой поросли.
– Нашел, да!
– Хелдор не без радости взирал на подходящее древко – его бы только срубить, да избавить от сучьев. Конечно, если производство такого оружия встанет на поток, то древки делать будут из обработанной древесины, но это прекрасное, стройное деревце так и просилось в руки. Теперь Хелдор, напевая старенькую солдатскую песенку, тщательно снимал со своей жертвы кору. Древко отличное, почти одинаковое по толщине от комля до верхушки, да и диаметр был, в общем-то, подходящий. Ну что ж, изрубленные в щепу деревца не были напрасной жертвой.
Когда солнце садилось, все было уже готово. Хелдор поспешил к лодке, отряхиваясь от стружки и листьев и на ходу надевая тщательно починенный после того сражения налатник. Нанял он для этого швею, так как сам бы с этим не справился.
На следующее утро он наконец забрал свою обновку – Кварт торжественно ее вручил, завернутую в промасленную тряпицу.
Листовидный, остро заточенный наконечник плавно переходил в стакан, на котором он должен был удерживаться на древке, а затем в лангеты, чтобы наконечник было труднее срубить. В лангетах, с обеих сторон уже были аккуратно просверлены отверстия. В стакане наконечника звякнуло восемь гвоздиков для крепления.
– Спасибо тебе большое, я прямо сейчас и попробую…
– Давай, давай сюда свою орясину. Сыровата, потом болтаться будет…
– Потом я закажу у плотников хорошее древко, но…
– Понимаю, понимаю, не терпится. Пошли, прямо сейчас и насадим.
Кварт ловко набил наконечник на древко и намертво, предварительно его самую малость подтесав, зафиксировал его гвоздями. Хелдор, ощущая неуемный порыв воспользоваться новым оружием – да хоть бы на соломенном чучеле или манекене, сумбурно попрощался и выскочил из кузницы. Оружие словно пощипывало руки – также было, когда лук Норки оказался в его руках, но теперь это ощущение было не в пример более сильным. Что-то изнутри звало его...