Неизбранная
Шрифт:
– Эти могут, как видишь, – я пытаюсь сосредоточиться. Хорхе что-то рассказывал мне о светящихся волках. Почему я не могу вспомнить?
Кора выходит вперёд с высоко поднятой головой:
– Не бойтесь. Я позабочусь о них!
– Так же, как ты позаботилась о моей деревне? – огрызаюсь я.
Её тело напрягается, но она продолжает смотреть прямо перед собой. Впервые что-то надламывается в её голосе:
– В этот раз я справлюсь.
Кора поднимает руки над головой. Вода стекает по её пальцам тонкими пульсирующими хрустальными струйками.
– Что же нам делать, Леда?! – верещит Фемус.
Кое-что из рассказов Хорхе всё же всплывает в моей голове.
– Нужно отходить назад. Медленно.
Вэл кивает. Они оба повторяют мои движения. Волки тоже отступают, голубое свечение, исходящее от них, покачивается на стволах деревьев, как океанские волны. Только я успеваю подумать, что беда миновала, как они приседают на задних лапах и устремляются прямо на нас.
– Не сработало! – взвизгивает Фемус.
– Я и сама вижу! – Волки рычат, их горячее дыхание достигает моих лодыжек. – Бежим!
Ветер свистит у меня в ушах, камешки хрустят под сандалиями. Светлые волосы Вэл щекочут моё плечо. Я бегу так быстро, что кажется, ещё немного – и земля загорится у меня под ногами.
– Ражделимшя и шо шледа их шобьём! – кричит Вэл.
– Хорошая идея, – отвечаю я. – Я побегу прямо.
– Налево я, – соглашается Вэл.
– Значит, я – направо! – отзывается Фемус.
Мы разделяемся и мчимся в лес, каждый своей дорогой. Ветви хлещут меня по рукам. Камни сливаются с цветами, холодный ветер обжигает мои лёгкие. Горячий влажный нос касается моего бедра, и я слышу позади себя многоголосый вой. Я оглядываюсь. Вся стая преследует меня! Я издаю стон. Ну почему меня?!
Погоди-ка, я наконец вспоминаю, что Хорхе рассказывал мне о светящихся волках. Я останавливаюсь на краю небольшого обрыва и озираюсь вокруг. Волки замирают, спокойно глядя на меня. Позади внизу тёмная бурлящая речная вода разбивается о подножие обрыва, обдавая меня солёной пеной. Я загнана в угол. Крепко стиснув кулаки, я кричу:
– Выходи, Хорхе, я знаю, что ты там! – короткое мгновение я слышу только треск сверчков и тяжёлое волчье дыхание.
Но вот Хорхе показывается из-за дерева, и я судорожно выдыхаю. Его волосы всклокочены, на плечи накинут коричневый плащ. В руках у него лук, заплечный мешок и колчан со стрелами. Из-за беспорядка на голове, плаща и стиснутой челюсти я почти не узнаю в нём того аккуратного мальчика, к которому привыкла.
– Извини за волков. Я думал, ты вспомнишь, что они светятся голубым, только когда люди дарят им морские цветы.
Морские цветы заставляют волков не только светиться. Ходят слухи, что они улучшают их способность выслеживать, усиливая нюх и зрение. Но почему они слушаются Хорхе?
– Трудновато
– Зачем? – Хорхе нахмурился. Не похоже, что он собирается отвечать на мой второй вопрос. – Я увидел листовика рядом с тобой и Корой. Я хотел спугнуть его, пока он не напал на вас.
Я скрещиваю руки на груди:
– Листовика зовут Фемус. Мы с ним знакомы, и мне ничего не угрожало.
Хорхе сощуривает глаза, поглаживая волчью голову:
– Ну разумеется.
Я открываю рот, чтобы возразить, но он продолжает:
– В этих лесах полно монстров. Кто-то из них обязательно нападёт на тебя, поэтому я попросил волков отследить твой запах. А ещё они помогли мне найти пещеру для ночлега, – он указал на жуткое красное солнце, опускающееся за деревьями. – А утром мы отправимся обратно в Валенд.
Я напряглась:
– Я не вернусь в Валенд. По крайней мере, пока не найду тех, кто…
Выражение лица Хорхе смягчается, когда он подходит ко мне.
– Леда, я знаю, как тебе тяжело. Но ты поступаешь неразумно. Ты просто не представляешь, как беспокоится твоя семья. Как они напуганы, что ты, возможно, ранена. Гомер послал меня отыскать тебя. – Конечно, вот только Хорхе – единственному ребёнку – и рассуждать о семье. Ему никогда не понять, каково это, когда твои родные тебя не замечают. Гомер наверняка просто хотел дать Хорхе повод, чтобы тот перестал беспокоиться. – Преследовать этих разбойников опасно. Мы до сих пор не знаем, почему они сожгли Валенд.
Я стискиваю зубы. Как он не понимает?
– Всё не так просто, как тебе кажется, Хорхе. Небесные уже ошибались в прошлом. И то, что я видела, то, как Кора допустила случившееся с моим отцом, доказывает, что они ошиблись и в этот раз, – мой голос дрогнул, и я сжала кулаки. – Я собираюсь исправить ошибку. И остановить разбойников.
Хорхе подходит ближе, его взгляд острый, словно нож. Инстинктивно я отшагиваю назад, так что несколько камней срываются в воду.
– Небесный должен быть прав. Даже если Кора неидеальна и совершает ошибки. Именно ей суждено остановить этих разбойников, не нам. Ты знаешь это, так почему же так себя ведёшь?
– Почему я так себя веду? Почему ты так себя ведёшь?! – От моего крика волки вздрагивают и поджимают уши. – Не помню, чтобы раньше тебя задевало моё желание стать героиней. Ты подбадривал меня, учил стрелять из лука. У тебя даже была своя мечта – попасть в Эвин! Что случилось с тобой? Куда всё это делось?
– Я повзрослел, – огрызается Хорхе, отводя взгляд. – Я понял то, что и тебе давно пора понять. Что мы – никто. Вот причина, по которой тебя не выбрали, – его голос дрогнул, и он стиснул зубы. – И вот причина, по которой меня не приняли в Эвинскую академию для одарённых детей. Нам не суждено заниматься тем, о чём мы мечтаем, потому что это небезопасно для нас. – Он протягивает руку. – Так что оставь это, мы уходим.
Конец ознакомительного фрагмента.