Неклассический некромаг
Шрифт:
Тихо разговаривая сама с собой, женщина ушла.
Через несколько дней мы встали на обеденный привал в виду дороги. Кайден что-то старательно готовил из молодого поросёнка, полученного утром за работу. Некромаги развлекались с Крысом, перехватывая управление скелетом друг у друга. Кто-то пытался давать ценные советы повару, кто-то собирал хворост по округе. Я лежала на траве, любуясь бегущими облаками. Ещё месяц, и надо возвращаться в Школу. Надеюсь, герцогу удалось уладить отношения с гильдией магов,
— К нам гости, — тихо произнесли над ухом.
Я села и посмотрела на дорогу. После встречи с магами я расслабилась, маловероятно, что вторая группа будет так скоро. В вот мои парни, наоборот, усилили бдительность. Они настороженно наблюдали за приближающимся мужчиной. Второй остался на дороге с лошадьми.
— Это вы отряд охотников на нечисть? — спросил мужчина, подойдя ближе.
— Мы. Вы что-то хотели? — я встала и осмотрела собеседника. Точно не маг. Больше похож на военного, но не рядового или офицера. А так, сержант или капрал.
— Я сержант с заставы Кабаний лог. Мой капитан послал к вам нанять на истребление стаи влаков.
— Целой стаи?
— Да, шесть особей. Окрестные крестьяне уже боятся выходить пасти скот.
— А с заставы что, никто не может с ними справиться?
Сержант помрачнел.
— Солдаты против зверя плохо сражаются. И, не для разглашения, капитан не хочет ослаблять гарнизон даже на время охоты. Соседи как-то нехорошо в степи собираются. Так вы примите заказ?
Я задумалась. С влаками мы уже встречались, но это была пара с щенками, взяли на логове. Стая из шести особей много опасней. Но и парни уже далеко не желторотики. К тому же заказ не от деревни, а от представителя герцога в лице капитана заставы.
— Мы принимаем заказ, — всё же согласилась. Плюсы сильно перевешивали минусы. Сержант объяснил, как добраться до заставы, и торопливо уехал. Я рассказала парням о заказе, и все полтора дня до прибытия в Кабаний лог, обсуждали варианты, как эту стаю можно взять без долгого преследования. К заставе подошли уже с более-менее рабочим планом.
Даже по моему мнению, весьма далёкому от военной тактики и стратегии, застава стояла в хорошем месте. Степная долин сужалась, с одной стороны подпираемая крутыми холмами, с другой — огороженная быстрой глубокой рекой и густым лесом за ней. Более-менее крупный отряд имел только один проход в герцогство, и он пролегал у заставы.
Капитан выглядел немного уставшим и встревоженным. Без вопросов он выделил нам телегу и огромный ворох старого тряпья. Пока мы добирались до заставы, разработали план по избавлению округи от влаков.
— Влаки, это те же волки, только крупнее и ядовитые, — Ильрон сообщил всем известные факты. — Значит, на них можно охотиться также, как и на волков. В моей деревне часто устраивали облаву с флажками. Они звери осторожные, и, наткнувшись на заграждение, пахнущее человеком, разворачиваются и остаются на огороженной территории.
Именно для этого и взяли на заставе старые
Истребители растянулись цепью за ограждением. Я с некромагами, как наименее боеспособными единицами, пошли с другой стороны, громко переговариваясь. Необходимо согнать зверя с места, но не испугать, чтобы влаки не залегли, прячась от охотников.
Впереди колыхнулись ветви кустов. План, кажется, сработал — звери снялись с места и поспешили убраться с пути человека. Лишь бы парни не подвели и не оставили подранков. С нечистью это слишком опасна, затаит злобу на человека и переключится на крестьян. Пока влаки охотились только на скот, но успели доставить массу неудобств.
Продолжая шуметь, но уже наготове встретить возвращающихся зверей, шли дальше. Истребители не подвели. Ни один влак, вышедший на них, не ушёл. И мы тоже не остались без трофея — взяли выводок. Мать пыталась защитить уже подросших щенков, но ничего не смогла противопоставить почти боевым некромагам.
Добычу, как есть, свалили на телегу. Снимать шкуры и разделывать на ингредиенты будем уже в Кабаньем логу. А пока убрали флажки, чтобы простое зверьё не нервничало, и отправились назад на заставу.
За четыре дня, что нас не было, на ней произошли изменения. Ворота заперты, на стене дежурят солдаты, а вдалеке маячат несколько верховых степняков. Они поскакали в нашу сторону, но остановились, не рискуя приближаться на прицельный выстрел с заставы. Ворота торопливо открыли, когда наша телега подошла почти вплотную, и сразу же заперли на тяжёлый брус-засов, стоило только въехать во двор.
Поставив свою телегу к трём другим, появившимся во дворе во время нашего отсутствия, я пошла разговаривать с нанимателем.
Дана Лерна нашла в его кабинете, изучающим разложенную на столе карту. Он рассеянно поднял на меня глаза, занятый решением своей проблемы.
— А, вы уже вернулись, — наконец, переключился на моё присутствие. — Как успехи?
— Стая уничтожена. Шесть взрослых и пять щенков. Все в телеге во дворе, можете проверить.
— Верю, — капитан прошёл к сейфовому ящику в шкафу и достал мешочек с монетами. — Ваша оплата. Пересчитаешь?
— Верю, — ответила его же словами и убрала мешочек.
— Только выпустить вас, увы, не могу, — дан Лерн развел руками. — Не моя прихоть, обстоятельства. Соседи всё же решили напасть, а здесь безопасней всего.
— Хмм… Сюда-то ведь дошли, — заметила я нестыковку. — Эти люди только издали посмотрели.
— Это кажется. Вон, торговец тоже так думал, вчера уйти хотел. Так они напали, если отбился и назад прибежал. Вам повезло, что только патруль их рядом был.
Так вот, чьи телеги во дворе. Резон в словах капитана заставы был. Пешком далеко от верховых не уйдём, догонят быстро.