Нэко
Шрифт:
В себя я пришла от требовательного мява Скорпи, которая возмущалась прекратившейся лаской.
— Но… Не могу же я прямо так. Сейчас, после битвы… Мне же подготовиться надо… — Происходящее, а точнее, его скорость, оказалось настолько неожиданным, что я начала мямлить какую-то чушь. — «Зеркало Мары» приготовить, еще пару зелий… Да хотя бы вымыться и переодеться. И я хотела пару монет захватить. Родители уже немолодые, а пенсии в нашем мире…
Чтобы замолчать, пришлось прикусить палец. Артас, выслушавший этот бессвязный монолог, тихо хрюкнул от сдерживаемого смеха, а потом все же заржал:
—
— Артас, ты не поверишь, у нас на Земле денежки из бумаги в ходу. Бред, но факт, — избавил меня от необходимости отвечать Кайр.
— Да видел уж, — отмахнулся бог. — Велика наивность людская, тут даже гоблины и тролли позавидовать порой могут. Так что за зельями иди, но быстро. А желтый металл… сколько надо, столько и утащишь.
— Спасибо! — забыв обо всем остальном, я сорвалась с места, перелетела изумленно мяукнувшую крылатую кошку и обняла Артаса, ткнувшись носом в его щеку. А затем рванула к порталу, сквозь который уже виднелась моя лаборатория. Однако в последний момент, буквально за полшага до разрыва пространства, затормозила, подбежала к Кайру и, сунув ему в ладонь два сохранившихся шарика со «Слезами костей», торопливо проговорила:
— Там предохранитель нажатием с двух сторон убирается. Разберешься сам.
И вот после этого уже выскочила из странного места обитания Хаоса.
Оказавшись в лаборатории, тормозить я не стала. Лишь оглянулась на портал, убеждаясь, что там вновь виднеется земной пейзаж, метнулась к Тиэну, проверяя, не навредило ли ему столь долгое отсутствие «госпожи» в этом мире, и нырнула в бочку, выполняющую функции ванны. Из нее и вела рассказ о произошедшем перед благодарными слушателями в лице Ксана и упрямо смотрящего куда-то в сторону потомка дракона.
Демон слушал сосредоточенно, изредка прерывая повествование наводящими вопросами, а потом надолго задумался. Тиэн же за время рассказа не проронил ни словечка, а в конце подвел итог печальной репликой:
— Любимцы богов редко доживают до старости… Ты, госпожа, привлекаешь к себе слишком много внимания высших сил. Я беспокоюсь за тебя.
— Вот уж открытие сделал, — презрительно фыркнул демон. — Хотя в чем-то он прав. Чем больше богов, тем меньше у тебя шансов на долгую и счастливую жизнь. Только изменить сейчас ты ничего не сумеешь. Пока что ты… Пешка, если пользоваться вашей терминологией. Будешь стараться, сможешь выбиться в ферзи. Но чтобы перейти на уровень игрока и избавиться от их влияния, тебе надо переступить через себя, полностью измениться. Сумеешь это сделать?
— Сомневаюсь. — К концу рассказа я уже стояла в своей комнате, выбирая необходимые зелья из запасов. Вопрос Ксана заставил меня нервно поежиться.
— Вот и я сомневаюсь. Так что крутиться тебе, как тому волчку, до самой смерти.
— Порадовал, — буркнула я, перекапывая содержимое своей старой сумки. Где-то там должен был храниться амулетик в виде маски, давным-давно отданный мне Мышкуном. Я решила, что им будет пользоваться удобнее, чем зельями.
— И не думал, — насмешливо осклабился демон. — А вообще, весело… Незримые, говоришь?
— Меня и так всего на сутки отпустили, — сердито отозвалась я.
— Вот и ладненько. Удачи тебе там.
— И вам тут. Тиэн, предупредишь магов, что меня некоторое время здесь не будет?
— Они уже знают, — пожал плечами потомок дракона. — Ты отсутствовала почти три дня. Маги присылали посыльного.
— Ага, — неопределенно отозвалась я, набивая небольшой мешочек золотыми монетами. Хоть Артас и пообещал мне сколько-то там килограммов золота, я решила хотя бы здесь следовать принципу «на бога надейся, а сам не плошай». Сотня золотых, среди которых были как местные квадратные, так и драконьи круглые, весила с килограмм, не меньше. Но эта ноша не была слишком неприятна.
Глубоко вздохнув, я еще раз перечислила про себя список необходимых вещей, проверила, не забыла ли чего, и отправилась к порталу, по пути заглянув в комнату-святилище Фрейи и положив на ее алтарь утаенные кристаллы с силой Лофта и записку с кратким объяснением произошедшего. В этой же записке я не преминула упомянуть о великодушии Артаса, давшего мне отпуск на целые сутки. После декламации приличествующих намерению слов и полупрозрачные камушки, и листок бумаги подернулись золотистым маревом и исчезли. А я старательно притворилась, что вовсе никакая не нэко, а самая обычная девушка по имени Екатерина Немова, и шагнула в портал.
Первое, что я обнаружила, оказавшись на родной земле, что Артас не соврал и не пошутил: во время перехода моя сумка увеличилась в весе килограмма на четыре. Заглянув в нее, я обнаружила полдюжины золотистых шариков в диаметре меньше пяти сантиметров.
Бодрым шагом спустившись с горушки, я столь же бодро потопала по направлению к городу. В беседке неподалеку веселилась компания молодых людей, но мое появление из ниоткуда они не видели. Вскоре за моей спиной послышался шум подъезжающей машины, которая спустя пару минут поравнялась со мной.
— Подвезти? — Предложение, довольно обычное для этой местности, оказалось очень кстати. Я с радостью забралась в машину, поблагодарила веселого усатого мужчину и его жену и поддержала немудреный разговор. Высадили меня возле автовокзала. И вот тут-то я встретилась с первой неприятностью: расплачиваться в автобусе золотыми монетами было как-то не с руки. А земных денег у меня не имелось уже давным-давно, так как они остались в палатке на игре. Решение проблемы, впрочем, оказалось до смешного простым: я всего лишь зашла в укромное место и сменила облик на внешность ребенка лет шести. Амулет здесь, на Земле, работал отлично. Дальше все было проще. Зайти в автобус, выбрать рассеянного, одинокого мужчину, встать рядом с ним так, чтобы окружающим казалось, что мы вместе. Люди вообще склонны видеть только то, что не противоречит их жизненным установкам. Я, на самом деле, далеко не уверена, что кто-то обратил бы на меня особое внимание, даже появись я в городе в облике нэко. Наверняка меня приняли бы за очередную девочку-анимешницу, и максимум, что я получила бы, это порицание со стороны какой-нибудь бабушки.