НекроХаник
Шрифт:
Страшно подумать — целый месяц пролетел, будто его и не было. Четвертые выходные в училище, где успела даже обзавестись подругами. На этой неделе неожиданно повздорила с приятелями в гимназии, которые фыркнули в спину о пропахших медицинскими запахами бесталанных. До пощечины дело не дошло, но к слову вспомнилась императрица Екатерина Третья, во время одного из конфликтов в молодости отслужившая сестрой милосердия полгода на госпитальных поездах. Мало того, в запале девушка вечером подошла к матери и попросила подучить основам сестринского дела. Обидно отставать от других. Нина Августовна погладила дочь по кудрям и выдала пачку конспектов. Еще порекомендовала во вторник
Утром по дороге в гимназию девушка с удовольствием разглядывала первые зеленые листочки на деревьях, важных дворников с метлами, подчищавших мостовые после субботней грозы. Яркое солнышко ласково грело, обещая скорое развернуться во всю силу. И именно отблеск от окон проезжавшего мимо трамвая высветил рядом с кафе знакомую фигуру. Сашенька на миг даже замерла от неожиданности, а потом заспешила, стараясь догнать молодого человека в кителе Машинного Новгородского реального училища.
— Подождите, пожалуйста! Подождите!..
Юноша обернулся и нерешительно улыбнулся. Саша притормозила и в нерешительности стала поправлять непослушный локон, выбившийся из прически.
— Я могу вам чем-то помочь, барышня?
— Простите великодушно, я обозналась… Думала, старого знакомого увидела. Простите еще раз…
Вышагивая к распахнутым воротам, девушка корила себя за несдержанность. И что ей в голову втемяшилось? Побежала, будто на пожар. Подумаешь — похожий на спасителя молодой человек. И вообще — кто сказал, что незнакомец все еще в городе? Да и разглядеть толком не смогла, лишь смутный образ. Вот и мнится невесть что… Нет, надо выбросить это из головы. Не хватает еще, кто из подруг заметит, слухов не оберешься.
Сашенька просто не заметила, что на другой стороне улицы идущий по своим делам невысокий парень притормозил и встал, укрывшись за фонарным столбом. Сделал вид, будто читает объявление, сам же пытался понять, за что зацепился взгляд. Потом сообразил.
Последнее время Сергий стал ловить себя на том, что автоматически подмечает любые резкие движения вокруг. Птица с места сорвалась, хотя вроде никто не пугал. Конь всхрапнул рядом, мотнув головой. Незнакомка побежала, громко окликнув похожего на тебя молодого человека. И вот это — уже нехорошо. Потому что девушку удалось разглядеть в конце концов и Сергий ее узнал. А еще он внимательно сравнил ученика в кителе с яркой эмблемой на рукаве. И понял, что между ними много схожего. Рост, цвет волос, даже прическа. Учитывая, что вокруг явно начинает ощущаться какое-то нехорошее шевеление, дело плохо. И с этим нужно что-то делать.
Агафон разрешил до обеда отлучиться в управу. Бумаги подписанные сдать, новые смету на следующий месяц получить. Обычно этим Касьян занимался, но учетчик все больше сгружал рутинную работу на парня. И практика лишней не будет, и своими личными делами можно озаботиться. Да и по городу прогуляться куда как лучше, чем бочки с краской ворочать.
Через полчаса, сбежав по крыльцу управы, Сергий огляделся и решительно направился к ближайшей
— Налысо, пожалуйста.
— Совсем-совсем? Почтенный, может лучше что-то из модного среди студиозусов? Польское каре некоторые предпочитают. Или даже под цесаревича.
— Нет. Налысо…
Вздохнув, парикмахер поправил белоснежную простыню и взялся за помазок с пеной.
Вечером бригадир шабашников отозвал Сергия в сторону, приподнял кепку на блестящей голове и недовольно фыркнул:
— Ты почто под варнака обскоблился? От тебя же любой заказчик теперь шарахаться станет, хоть крестьянин с торгов, хоть приказчик какой.
— После больницы волосы клочьями растут. Хотел заново отращивать.
— Ну и попросил бы под кадета подравнять. А сейчас — в подворотне кто увидит, городового звать станет.
Вздохнув, Сергий натянул кепку поглубже:
— Поздно сообразил. Да и за прическу просили три копейки, а так — одна.
— Ну и дурак. Серафима бы попросил, он бы постарался за ту же копейку. В следующий раз не беги вперед паровоза, лучше спроси. У нас в бригаде многие разным полезным вещам ученые. Ладно, одна радость, что фараоны тебя на лицо знают.
***
Медленно прогуливаясь по набережной, Наджи разглядывал золотые купола и облака над головой. Красивый город. И в такой красоте — как чернильное пятно спрятался одержимый. Причем — в теле укрылась сильная тварь, раз за столько времени без явной связи с Тьмой не испустила дух. Похоже, первоначальный план с огнестрельным оружием лучше отложить. Не факт, что попадешь с первого раза. И совсем не факт, что получится подловить монстра, пустить кровь и добить ослабленного. Поэтому Наджи решил использовать запасной вариант.
В Новгороде он показал документы Хивинского купца. Носил расшитый теплый халат, вежливо раскланивался с городовыми. Обошел пешком весь центр города, побывал в нескольких лавках. А главное — сумел при помощи «поводка» определить, где именно нужно будет искать цель. За четыре дня наблюдений получилось выявить две точки. Одна — стройка на Торговой стороне. Место неудобное для атаки — практически в центре, кругом полно фонарей и будешь как на ладони. Да и рядом полным-полно работяг, которые что-то таскают, колотят, красят и попутно головой во все стороны вертят. А вот второе место понравилось куда больше. За рекой, к северу от княжеского детинца. Библиотека. Народу меньше, а нужный ему человек оттуда возвращается запоздно. И это — шанс.
Вечером Наджи решил еще раз уточнить диспозицию. На всякий пожарный в сумку положил пару книг, вместе с прятанным артефактом. Заговоренный нож, моток веревки и кусок старого халата. Оделся убийца в неприметную добротную двойку с поношенной курткой, переделанной из старой шинели. Чиновник мелкой руки, которых полным-полно в такое время возвращается домой из присутственных мест.
Уже шагнув под арку проходного двора, Наджи ощутил, как у него перехватило дыхание. Лепесток розы был заботливо спрятан в медальоне, который носил на груди. И сейчас поисковый амулет однозначно показывал, что цель — прямо перед охотником. Невысокий парень в темно-синем пиджаке, явно купленном в магазине готовой одежды. И дорогу одержимый выбрал такую, чтобы дворами быстрее добраться до ближайшей трамвайной линии от библиотеки. И вокруг — никого, только ночная тьма и вдали на крыше выводящий рулады кот. Просто идеальная возможность закончить дело, ради которого пришлось добираться в такую даль.